Россия. XX век начинается…

Проектирование малых гидросамолётов прекратилось после испытаний морского варианта «Ильи Муромца» – ИМ-Б поплавкового. Первый полет продолжительностью 12 минут был совершен 14 мая 1914 года. Пилотируемый И.И. Сикорским и лейтенантом Г.И. Лавровым самолёт успешно прошел испытания с полной нагрузкой. Мореходность была удовлетворительной, а управляемость на воде хорошей, чему благоприятствовала возможность пользоваться для разворотов работой двигателей любой стороны. Поплавковый «Илья Муромец» был принят на вооружение, но, поскольку острой необходимости в гидросамолётах такой грузоподъемности у Морского штаба не было, гидроплан стали рассматривать как резервный вариант[449].

Арнольд Тойнби в середине 30-х годов осознал, что новейшую историю западного мира определили две противоположные по содержанию тенденции – индустриализма и национализма. «Западные государства стали обществами нового времени тогда, – писал он, – когда породили буржуазию, достаточно многочисленную и достаточно компетентную, чтобы стать господствующим общественным элементом»[450].

На рубеже XX века противоречия между ними достигли апогея, поскольку транснациональный характер промышленного производства сделал иллюзорными государственные границы, в то время как национализм как способ социокультурного самосохранения сплотил небольшие и ранее нежизнеспособные этнические группы как внутри империй, так и в протекторатах и колониях. Вопреки новым тенденциям, «буржуазия Великобритании, Германии и США пребывала в состоянии самодовольства вплоть до того момента, пока его не поколебала вспыхнувшая в 1914 году первая современная всеобщая война… Беспрецедентно процветающий и беззаботно наслаждающийся комфортной жизнью западный средний класс считал чем-то само собой разумеющимся, что завершение этой эпохи одной западной цивилизации является концом самой Истории – по крайней мере, постольку, поскольку речь шла о нем самом. Его представители воображали, что здоровая, спокойная и приятная современная жизнь каким-то чудесным образом будет, к их вящей пользе, длиться вечно»[451].

Глава 14 На закате Прекрасной эпохи

В 1891 году Жуковский теоретически обосновал способность самолёта выполнять различные пилотажные фигуры в вертикальной плоскости, в том числе «мертвую петлю»[452].

Ни один лётчик тогда не дерзнул совершить подобный маневр, за исключением поручика Петра Николаевича Нестерова.

В июне 1913 года Нестеров исполнял обязанности начальника 11-го авиационного отряда 3-й воздухоплавательной роты и добивался того, чтобы пилоты в совершенстве знали материальную часть самолёта. Владея глубокими знаниями в области математики и механики, имея достаточный пилотажный опыт, он теоретически обосновал возможность выполнения глубоких виражей. В своей статье «О взаимодействии руля глубины и направления при значительных углах крена» Нестеров впервые доказал, что во время выполнения виражей с креном больше 45º происходит изменение в работе рулей: руль высоты выполняет функции руля направления, а руль направления – руля высоты.

Талант Нестерова как лётчика-новатора проявился во время первых совместных учений авиации и артиллерии. В то время мир будоражили рекорды длительных перелетов. У лётчика возник замысел совершить такой перелет в составе отряда без всякой подготовки в условиях, максимально приближенных к боевой обстановке. Перелет был осуществлен 10—11 августа 1913 года в составе трех самолётов по маршруту Киев – Остер – Козелец – Нежин – Киев. Он был расценен как новое слово в военной практике. В этом неслыханном доселе эксперименте участвовал подъесаул В.М. Ткачев. Дальние перелеты были осуществлены Нестеровым впоследствии еще два раза, один из них был рекордным – за один день от Киева до Гатчины. Штаб Киевского военного округа объявил благодарность штабс-капитану П.Н. Нестерову.

В приказе говорилось: «Утром сего мая начальник 11-го корпусного авиационного отряда шт. капитан Нестеров вылетел с аэродрома по направлению на Петербург и к вечеру того же дня достиг г. Гатчина. За лихой и умелый перелет благодарю от лица службы шт. капитана Нестерова. Надеюсь, пример такого перелета возбудит соревнование среди других офицеров 3-й авиационной роты и привьет им сознание, что для успеха дела нужна не только смелость, а также и глубокое понимание, и тонкое знание свойств аэроплана и мотора. Этим и силен шт. капитан Нестеров…

Подписал: начальник штаба генерал-лейтенант Драгомиров»[453].