Россия. XX век начинается…

Трансмиссия машины была сложной. Два двигателя приводили в действие отдельные генераторы постоянного тока. Каждый из них подавал энергию на электромотор, приводивший в движение соответствующую гусеницу танка. Ходовую часть сделали по аналогии с британской схемой периода Первой мировой войны: она получилась многоколесной с траками, полностью обхватывающими корпус. Всего их было выпущено 11 единиц, ставших немецкими трофеями, а два танка – экспонатами музея при Технологическом институте в Берлине.

Командованию Антанты становилось ясно, что наряду с тяжелыми машинами требуются маневренные танки для разведки и развития наступления после прорыва обороны. В 1917 году появился скоростной танк Mk.A «Уипетт», то есть борзая. За счет снижения веса машины до 14 тонн удалось повысить скорость танка до 13,5 км/ч, сохранив толщину брони 14 мм. Особенностью легкого танка являлось переднее расположение двигателей топливных баков и своеобразная форма корпуса. Корпус сзади переходил в многогранную броневую башню, в которой устанавливалось вооружение – три пулемета в шаровых установках по всем бортам. Это способствовало улучшению обзора и уменьшению мертвого пространства. На танке были установлены два двигателя, каждый из которых имел свою коробку передач, соединенную с одной из гусениц. Поворот осуществлялся изменением числа оборотов одного из двигателей или переключением передач в коробках. Германские артиллеристы быстро нашли ахиллесову пяту «борзой» и стреляли из 75-мм полевой пушки в моторный отсек – танк вспыхивал сразу![550]

С появлением танков германский генералитет испытал настоящий шок. Первой его задачей стала организация противотанковой обороны, и здесь немцы за два года достигли немалых успехов. Уже в январе 1917 года началось формирование «батарей ближнего боя» специально для борьбы с танками. Полевые 77-мм пушки должны были вести огонь по танкам на дистанциях 500—1500 м. После апрельских боев под Аррасом их дополнили пехотные батареи и батареи в глубине позиций, приказ о стрельбе по танкам получили также траншейные мортиры, бомбометы. Выдвигаемые вперед полевые пушки специально снабжались бронебойными снарядами. Было сформировано 50 батарей ближнего боя и 22 пехотные батареи.

В сражении при Камбре в ноябре 1917 года противотанковые средства рейхсвера были весьма разнообразными и мобильными. Противотанковые орудия устанавливались уже в боевых порядках пехоты, на обратных скатах высот и в лощинах. Позиции этих орудий прикрывались 1—2 станковыми пулеметами. Во второй линии действовали специальные артиллерийские взводы для стрельбы по одиночным танкам. Командир такого взвода имел выделенную телефонную линию для связи с командиром дивизионного участка. Были усовершенствованы и противотанковые препятствия – увеличена крутизна насыпей, уширены рвы, вырыты «волчьи ямы» с пулеметами в качестве приманки. Для борьбы с танками использовались перебрасываемые вдоль линии фронта самоходные батареи зенитных орудий на автомобильном шасси, полевые орудия на грузовиках и на конной тяге. Тем не менее прорыва линии фронта с помощью танков германским войскам избежать не удалось.

Одновременно начались изыскания в области создания собственных танков, в отличие от России, где заблаговременно начались исследования и практические работы по созданию бронеавтомобилей. Германские серийные броневики «эрхарды» были модифицированной копией российского проекта «Накашидзе– Шарон». Они выпускались в небольших количествах. Патенты «вездеходных боевых машин» появились незадолго до начала Первой мировой войны. Правда, в 1911 году австрийский железнодорожник обер-лейтенант Г. Бурштын создал вполне реализуемый проект гусеничной бронированной машины Motorgeschutz, но он никого не заинтересовал.

Промышленный потенциал Германии, особенно в условиях «военного социализма», позволял создать бронированную машину в кратчайшие сроки. Кроме высокоразвитого сталелитейного и артиллерийского производства она имела собственное моторостроение, развитую электротехническую и химическую промышленность и была в состоянии наладить производство танков.

После появления первых английских танков германское Военное министерство решило в виде опыта приступить к работам по созданию вездеходных бронированных боевых машин. Уже 1 февраля 1917 года фирма «Ганза-Ллойд» продемонстрировала в Берлине трехколесную бронемашину «Треффасваген», высокую проходимость которой обеспечивали два приводных колеса большого диаметра с широким стальным ободом. Между колесами помещалась бронерубка, а для управления служил вынесенный вперед на коробчатой балке строенный поворотный каток малого диаметра. Как и все попытки создания «высококолесного» танка, включая английский проект «сухопутного крейсера» майора Хеттерингтона и построенную в России опытную машину капитана Лебеденко, эксперимент оказался неудачным.