Россия. XX век начинается…

На Морском заводе в Петербурге корабль лишь оснащался артиллерией. Новый корабль водоизмещением 1330 тонн имел на борту от трех до пяти 102-мм орудий и дальность экономического хода 1500 миль. Способность нести до 80 мин заграждения делала такие эсминцы этого типа универсальными кораблями: русские моряки с гордостью величали их «полукрейсерами»![319]

Крейсер 1-го ранга «Адмирал Макаров» строили во Франции, а броненосный крейсер «Рюрик II» – в Великобритании. Этот корабль отличался от проекта, утвержденного Главным управлением кораблестроения, или ГУК, Морского министерства, главным калибром: вместо двух 203-мм пушек на нем монтировались четыре 254-мм орудия. Это отрицательно сказалось на ходовых характеристиках корабля, усложнило систему боепитания и уменьшило толщину броневого пояса[320].

Морской министр А.А. Бирилев говорил царю, что четыре крупнейших казенных завода стоят без работы, до предела сократили число рабочих, но и оставшимся при этих условиях нечего делать. «В настоящее время, – заявил он, – на первом плане вырисовывается вопрос: должны быть поддержаны заводы или нет? Середины в этом деле не существует. Надо безоговорочно сказать: да или нет. Если да, то надо приступить к постройке больших броненосцев, а если нет, то указать, кто берет на себя ответственность за такое решение, которое стоит перед царем, Россией и историей»[321]. Ответственного за допущенные ошибки царские вельможи отыскали быстро – строптивого министра за вольнодумство отправили в отставку.

Новый министр И.К. Григорович утвердил «Технические условия для проектирования броненосных крейсеров» по корпусу, артиллерии, минной части, электротехнике и механизмам. До 1913 года при создании проектов военных судов придерживались старой практики. Она состояла в том, что по принятии Морским министерством решения о постройке нового корабля среди судостроительных заводов объявлялся конкурс на лучший эскизный проект и по результатам его подробные рабочие чертежи составлялись техническим бюро завода-победителя, которому затем и поручалось строительство. Считалось, что соревнование между судостроительными заводами побудит их к усиленному «творческому поиску», в результате чего появится возможность отобрать лучший проект.

Революционным событием в военном судостроении стало появление горизонтальной паротурбинной силовой установки, работавшей на мазуте. Турбина в качестве главного двигателя была сконструирована Чарльзом Парсонсом и испытана в 1896 году на одноименном корабле. Многоступенчатая паротурбинная установка включала в себя паровые котлы и три турбины, соединенные напрямую с гребным валом. Каждый гребной вал имел три винта. Общая мощность турбин составляла 2000 л.с. при 200 оборотах в минуту. В ходе проведения ходовых испытаний в 1896 году «Турбина» достигла скорости 34,5 узла.

И если для эскадренных броненосцев с паросильными установками пределом считались 8 часов постоянного полного хода и при этом их машинное отделение «превращалось в болото» из-за распыляемой для охлаждения воды и было наполнено невыносимым шумом, то у дредноутов даже на полном ходу «все машинное отделение было настолько чистым и сухим, как будто корабль стоял на якоре, и не слышно было даже слабого жужжания»[322].

Дредноут стал первым артиллерийским надводным кораблем, который был оснащен десятью 305-мм орудиями главного калибра и несколькими орудиями меньшего калибра против четырех больших орудий эскадренных броненосцев. Устаревшие и доведенные до предела совершенства паровые поршневые двигатели тройного расширения заменили прямоприводными паровыми турбинами, придавшими большую скорость – 21 узел. Единственным его недостатком была слабая защита от атак миноносцев и подводных лодок на ближней дистанции – двадцати семи 76-мм орудий было недостаточно[323].

После Цусимы Морское министерство начало пересматривать стратегию развития военного флота. Вдохновленные тем, как легко японские эскадры охватывали голову русских эскадр в Цусиме и Желтом море, авторы проекта третьего поколения броненосцев, или дредноутов по названию британского линкора, совершившего переворот в военно-морской стратегии, сделали ставку на быстроходность и огневую мощь, тем самым создав отечественную концепцию линейного крейсера, которым стал линейный крейсер «Измаил». Его проект разрабатывался конструкторами Адмиралтейского и Балтийского заводов в Петербурге[324].

По боевым характеристикам «Измаил» на порядок превосходил зарубежные дредноуты и сверхдредноуты. Большинство зарубежных линейных кораблей и линейных крейсеров уступали им в вооружении по количеству, калибру и весу бортового залпа вплоть до будущих «вашингтонских» линкоров типа «Родней». Единственными соперниками по вооружению для них были американские «стандартные» линкоры типа «Мичиган».