Российская империя в цвете. Места России. Фотограф Сергей Михайлович Прокудин-Горский

2) Предтеченская 29-го августа там же

3) Крестовоздвиженская, конная, Великим постом, около присутственных мест, на Соборной и Новом базаре.

Через ручей Лыбедь и через сухие овраги, пересекающие город, устроено несколько каменных и много деревянных мостов.

Древний кремль города не имеет в настоящее время ни башен, ни деревянных стен, которыми он был окружен, и только с западной стороны остался земляной вал и перед ним широкий ров. Внутренность кремля застроена различными зданиями. Бывший княжеский терем обращен в архиерейский дом. Чертоги Олега все еще сохранили свою архитектуру. В архиерейской ризнице хранится немало замечательных древностей».

В Рязани главными объектами съемки Прокудина-Горского стали церкви, но на фотографиях оказалась лишь их малая часть. А посмотреть было на что.

В записках А. Ф. Акаемова вызывает интерес описание трудностей, с которыми сталкивались путешественники, прибывшие в Рязань водным путем:

«Совсем в потемках приехали мы к Рязанской пристани. Чуть было не сказал: к Рязани, но Рязань и Рязанская пристань далеко не одно и то же: пристань – за несколько верст от города. Фонари слабо освещали грязную конторку, в которой толпилось и галдело несколько десятков извозчиков. Я выбрал одного из них и стал взбираться на берег по скользкому от дождя, немощеному подъему. Моросил дождик мелкий и частый, как осенью. Наконец, уселись и поехали. Проехали несколько шагов и своротили в сторону, потому что дорогу заграждал шлагбаум.

– Это зачем?

– Там шоссе! Две копейки за проезд берут.

Наш экипаж плыл по жидкой грязи.

– Что же ты там не поехал?..

– Две копейки не расчет. Попросил бы у вас, барин, да только лошадь ноги поломает.

Странное шоссе!

Вдали чернеется среди деревьев группа домиков.

Въезжаем на какой-то косогор, спускаемся, опять поднимаемся, балансируя на экипаже не хуже акробата, ходящего по канату. Того и гляди, свалишься в жидкую грязь.

– Это Рязань?

– Нет, барин, Рыбачья слобода самое плохое место.

Впоследствии я узнал, что Рыбачья слобода по своим функциям соответствует казанским Мокрым улицам».

Впрочем, Рязань для С. М. Прокудина-Горского была лишь промежуточной остановкой. Главная задача его экспедиции была определена Министерством путей сообщения: сделать фоторепортаж о ходе строительства Кузьминской и Белоомутовской плотин. Эти гидросооружения должны были поднять уровень Оки, чтобы обеспечить проход большегрузных судов до Москвы, где в перспективе планировалось построить полноценный речной порт.

Руководил строительством видный ученый-гидролог Н. П. Пузыревский. Еще в 1903 году он опубликовал научный труд «Ока и Московско-Нижегородский водный путь», в котором доказал, что строительство двух плотин со шлюзами позволило бы создать еще одну полноценную транспортную артерию.

В альбом, названный С. М. Прокудиным-Горским «Река Ока», помимо видов строившихся плотин, Рязани и Коломны почему-то оказались включены фотографии города Суздаль. Возможно, фотографа привлекло то обстоятельство, что в Суздале было на один монастырь и на одну церковь больше, чем в Рязани. Сам же город, по характеристике автора вышедшего в том же 1912 году «Спутника экскурсанта», представлял собой типичный захолустный городок:

«Издали Суздаль представляет собой красивую картину: пред вами высятся десятки храмов и колоколен разнообразных изящных очертаний, а если вы приближаетесь в праздничный день, то можете слышать и могучий благовест, несущийся с этих колоколен, благовест, который напоминает Московский звон в миниатюре. Издали можно подумать, что Суздаль большой населенный и бойкий город, но когда вы войдете в него, увидите, что это не более, как иллюзия. В действительности Суздаль тихий и захудалый городок и эти многочисленные храмы говорят о его былых лучших временах. <…>

Новое время не привнесло в жизнь Суздаля существенных улучшений: в нем не развилось ни торговли, ни промышленности. В настоящее время в Суздале считается около 8 тысяч жителей, в нем 4 монастыря, собор и 25 церквей, мужская и женская гимназии, духовное и городское училища и несколько начальных школ. Фабрик в городе нет, торговля – незначительная, главное занятие жителей огородничество. Ближайшая станция железной дороги (Гаврилов посад – Северная железная дорога) в 28 верстах. Но этот незначительный в современной жизни городок возбуждает глубокий интерес своими многочисленными памятниками старины, которые он сохранил до настоящего времени главным образом в своих храмах и монастырях».

При всем этом турист не мог рассчитывать увидеть этот древний город в первозданном виде:

«Древний кремль, находящийся на запад от большой улицы, прорезывающей весь город с севера на юг, был окружен валом, остатки коего сохранились до настоящего времени. Деревянные же укрепления (стены и башни), бывшие на этом валу, частью разрушились и частью сгорели в начале XVIII столетия и за ненадобностью более уже не возобновлялись. До половины XVII века к кремлю с востока примыкал так называемый острог, но следы острожной осыпи в настоящее время совершенно исчезли».