Рождение феникса

На глаза навернулись слезы, и я ничего не могла с этим поделать. Внутри будто что-то оборвалось, а неизвестность стала еще страшнее.

– Значит, дядя все же планировал вернуться в выходной, – Фред нахмурил лоб, – но…

– Исчез, – прошептала я.

– Давайте подождем еще письма от Ребекки, – сказал Тхуко. – Возможно, Итан задержался, а Гвен об этом просто не знает.

– Опять ждать… – Я подавила горестный вздох.

– Мы должны исключить все варианты, и тогда…

– Хорошо, давайте подождем, – отозвалась я, ощущая себя потерянной как никогда.

На этот раз ждать пришлось недолго, письмо от сестры Итана мы получили на следующий день. Читали его снова вместе, только теперь на полигоне у Тхуко, во время тренировки третьего курса. Фред почему-то долго не мог вскрыть конверт, ковырялся и злился. В конце концов письмо забрал у него Тхуко и открыл одним движением. Начал было читать, но потом все же отдал Фреду.

– Давай сам, – произнес грубовато, – мало ли… Может, у вас там что личное.

– Да что там личного? – нахмурился Фред, пробегая глазами по строчкам.

– Ну же! – поторопила его я, изнывая от нетерпения. – Что там?

– «Дорогой, – Фред поморщился, – я не знаю, что происходит. Сама только сегодня вернулась домой. Ездила в Хардон на свадьбу дочери герцогини Биксолт, меня не было почти неделю. Когда я отправлялась в Хардон, твой дядя был еще в Фалвейне, но тоже собирался уезжать. Я удивилась, когда вернулась и узнала, что он уехал, забрав не все свои вещи. Но подумала, что спешил. Слуги тоже ничего не знают о нем. Твое письмо заставило меня волноваться. Напиши, если что-то станет известно об Итане. Целую…» – ну, это уже не важно, – кашлянул Фред.

– С ним что-то случилось, – надтреснутым голосом произнесла я. – Теперь это очевидно. Итан попал в беду или… – От самой страшной мысли перед глазами потемнело. Я даже пошатнулась, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

– Эй, только не падайте в обморок, тэра Гранд! – Тхуко подхватил меня под локоть, удерживая. – Не раскисать, слышите?

– Слышу, – ответила я тихо и высвободила руку. – Только надо что-то делать. Надо… что-то… делать.

– Я отправлюсь в Фалвейн, – сказал Тхуко. – Завтра же. И буду его искать. Сам.

– Я с тобой! – встрепенулась я. – То есть с вами. Простите, оговорилась.

– Да ладно, – орк криво улыбнулся, – можете звать меня по имени, тэра Гранд. Сейчас это совсем не важно.

– Согласна. Вы тоже можете звать меня Паола, – отозвалась я.

– Самое, конечно, время решать такие вопросы, – вздохнул Тхуко.

– И все же я еду с тобой в Фалвейн, – вернулась я к насущному вопросу.

– Нет. Итан не одобрил бы этого, – резко ответил орк.

– Нет, поеду! – Я тоже была полна решимости. – С тобой или одна.

– Я обещал ему, что ты будешь в безопасности.

– Вот именно! Если ты уедешь, я останусь на острове без прямой защиты, а так буду постоянно рядом с тобой. Под твоим присмотром. Обещаю, без твоего ведома и шагу не сделаю. Но я свихнусь, если буду здесь одна, в своих мыслях и неизвестности.

– Мы можем остановиться у меня дома, – перебил нас Фред. – Он у нас огромный.

– Мне не нравится твое «мы», – угрожающе произнес Тхуко.

– А что такого? – Фред пожал плечами. – Или вы думали поехать без меня?

– Начинается… – Тхуко закатил глаза.

– Фред, ты должен остаться, – сказала я. – У тебя учеба и…

– И что? – с вызовом спросил он.

– Это неправильно, – тихо проговорила я, понимая, что мои слова мало подействуют на парня.

– У меня есть увольнительная на день. Вот ей и воспользуюсь. А дальше… Можете считать за дезертирство, мне плевать, – упрямо заявил Фред. – Можем даже ехать в разных вагонах и делать вид, что не знакомы.

– Вы оба друг друга стоите, – проворчал Тхуко. – Гхарк с вами, едем вместе! Собирайтесь. У вас время до завтрашнего утра. Я займусь лодкой и билетами на поезд.

– Хорошо! – Пружина внутри слегка расслабилась, я даже смогла вымученно улыбнуться. Наконец-то хоть какие-то действия.

На пути в главный корпус меня неожиданно нагнали Гадриель и Боуи.

– Тэра Гранд! – Они были в тренировочных костюмах, вспотевшие от недавней физической нагрузки, при этом очень серьезны и взволнованы. – Тэра Гранд…

– Что случилось? – Я глядела на них с затаенной тревогой. Что на этот раз? После стольких дурных событий на хорошую весть я уже не надеялась.

– Разрешите и нам поехать с вами в Фалвейн! – выпалил Лео.

Я растерялась, а он продолжал:

– Извините, мы случайно услышали ваш разговор с тэром Гвартом. Что-то случилось с ректором… Вдруг мы сможем помочь как-то с поисками? А заодно я попытаюсь найти своего отца. От него до сих пор нет никаких известий.

А ведь Итан как раз собирался узнать что-нибудь и о Гадриеле-старшем! Но брать с собой и ребят… Нет, это будет уже лишним.