Рождественская песнь в прозе (пер.Врангель)

— Господи! — сказалъ Бобъ, — конечно, никто не можетъ ручаться ни за то, ни за другое. Это такое дло, которое можетъ случиться и на дняхъ, хотя, дитя мое, времени у насъ впереди еще и много. Но какъ и когда бы мы ни разстались другъ съ другомъ, я убжденъ, что никто изъ насъ не забудетъ бднаго Крошку Тима. Неправда ли, мы всегда будемъ помнить эту первую разлуку?

— Всегда, отецъ! — отвтили вс.

— И я знаю, — продолжалъ Бобъ, — знаю, друзья мои, что вспоминая его любовь и терпнье, хотя онъ былъ совсмъ маленькимъ, маленькимъ ребенкомъ, никакая ссора не будетъ возможна между нами, потому что иначе пришлось бы забыть бднаго Крошку Тима.

— Нтъ, никогда, отецъ! — опять повторили вс.

— Вы меня длаете очень счастливымъ, — сказалъ маленькій Бобъ, — да, очень счастливымъ!

М-ссъ Кречитъ поцловала его; поцловали его и дв дочери и двое меньшихъ дтей, а Петеръ пожалъ ему крпко руку.

Одухотворенный дтскій образъ Крошки Тима, какъ духъ Божій виталъ надъ ними!

— Призракъ, — сказалъ Скруджъ — что то мн говоритъ, что часъ нашей разлуки приближается. Я предчувствую ее, хотя и не знаю какъ она произойдетъ. Скажи мн, кто былъ тотъ человкъ, котораго мы видли лежащимъ на своемъ смертномъ одр?

Духъ грядущихъ святокъ перенесъ Скруджа, какъ и тотъ разъ въ кварталъ, гд собирались биржевики и дльцы. Духъ несся прямо; нигд не останавливаясь, никуда не заворачивая, какъ бы стремясь возможно скоре достигнуть цли своего путешествія, такъ что, наконецъ, Скруджъ сталъ молить его остановиться, хоть на минуту.

— Въ этомъ двор, черезъ который мы такъ быстро несемся, — сказалъ Скруджъ — находится моя контора, и здсь сосредоточены вс мои занятія. А вотъ я вижу и самый домъ. Духъ, покажи мн мое будущее!

Призракъ остановился, указывая рукою въ другую сторону.

— Вдь мой домъ тамъ! — вскричалъ Скруджъ. — Зачмъ же ты указываешь мн другое мсто и заставляешь идти дальше?

Но неумолимый Духъ не мнялъ направленіе руки.

Скруджъ бросился къ своей контор и черезъ окно сталъ жадно всматриваться во внутрь ея. Комната по прежнему оставалась конторою, но уже не его. Мебель была чья то чужая, въ кресл сидлъ не онъ. Призракъ продолжалъ указывать ему все тоже. Скруджъ вновь вернулся къ нему и не переставая размышлять, почему онъ не видлъ себя въ контор и что могло съ нимъ случиться, послдовалъ за Духомъ. Вдругъ они остановились передъ какой то желзной оградой. Прежде чмъ войти въ нее, Скруджъ внимательно оглянулся вокругъ.

Кладбище! Вотъ здсь, подъ землей, на глубин нсколькихъ футовъ, очевидно, лежитъ тотъ несчастный, имя котораго онъ сейчасъ узнаетъ. Это было мсто, окруженное безконечными каменными стнами сосднихъ домовъ, заросшее травами и бурьяномъ, растеніями смерти, а не жизни, которыя гнили отъ черезчуръ обильнаго удобренія.

Духъ, стоя среди могилъ, указывалъ на одну изъ нихъ. Скруджъ дрожа приблизился къ ней. Призракъ продолжалъ быть тмъ же, чмъ онъ былъ и раньше, но Скруджу казалось, что въ его торжественномъ облик есть что-то новое, что трогало его.

— Прежде, чмъ я сдлаю шагъ къ этому надгробному камню, который ты мн указываешь, — сказалъ Скруджъ, — отвть мн на единственный вопросъ, который я теб сдлаю:- Все, что я вижу, есть ли картина того, что должно свершиться, или же только того, что можетъ быть?

Вмсто всякаго отвта, Духъ опустилъ руку къ могил, возл которой онъ стоялъ.

— Конечно, — продолжалъ Скруджъ, — жизнь каждаго человка, идущаго извстными путями неизбжно приведетъ его къ одному извстному результату. Но, если человкъ сойдетъ съ своего прежняго пути, вдь и результатъ будетъ иной? Это ли хотлъ ты доказать мн своими картинами?

Духъ попрежнему оставался неподвижнымъ. Скруджъ дрожа отъ страха, почти ползкомъ приблизился къ могил и, слдуя указанію руки Духа, прочелъ на ея камн свое собственное имя:

ЭБЕНЕЗЕРЪ СКРУДЖЪ.

— Такъ это значитъ я себя видлъ лежащимъ на смертномъ одр? — воскликнулъ онъ, опускаясь на колни. Палецъ Духа указывалъ то на него, то на могилу.

— Нтъ, призракъ, нтъ, нтъ!

Палецъ продолжалъ то же движеніе.

— Духъ! — закричалъ Скруджъ, цпляясь за его одежды. — Выслушай меня! Я боле не тотъ человкъ, какимъ былъ до встрчи съ тобою. Зачмъ показываешь ты мн все это, если для меня ужъ нтъ никакой надежды на спасеніе?

Впервые рука Духа, какъ будто дрогнула.

— Добрый Духъ, — продолжалъ Скруджъ, все еще распростертый у его ногъ, съ лицомъ повернутымъ къ земл,- заступись за меня и сжалься надо мною! Скажи мн, что въ моихъ силахъ измнить т образы, которые ты мн показалъ, если я измню свою жизнь!

Рука одобрительно зашевелилась.

— Я всею своею душою буду чтить Рождество и въ теченіе всего года съ благоговніемъ буду ждать его. Я буду жить въ прошломъ, настоящемъ и будущемъ; и вс три Духа вчно будутъ жить во мн, такъ какъ я никогда не забуду полученныхъ отъ нихъ уроковъ. О, Духъ, скажи, мн, что я могу стереть надпись съ этого камня!