Рождественская песнь в прозе (пер.Врангель)

— Второго жди въ тотъ же самый часъ слдующую ночь, а третьяго, когда прозвонитъ послдній ударъ полночи, въ третью ночь. Не надйся встртиться еще разъ со мною и въ своихъ собственныхъ интересахъ постарайся не забыть всего, что произошло между нами.

Съ послдними словами духъ взялъ лежавшую на стол повязку и обвязалъ ее вокругъ своей головы, какъ прежде. Скруджъ понялъ это по сухому треску его зубовъ, когда перевязанныя челюсти вновь соединились. Лишь тогда Скруджъ ршился поднять глаза на своего удивительнаго постителя, стоявшаго передъ нимъ съ намотанной вокругъ руки цпью.

Привидніе пятясь удалилось отъ Скруджа, и съ каждымъ его шагомъ окно немного пріотворялось, такъ что, когда призракъ приблизился къ нему, оно уже было раскрыто настежь. Онъ знакомъ подозвалъ къ себ Скруджа и тотъ повиновался. Когда они стояли на разстояніи двухъ шаговъ другъ отъ друга, духъ Марли поднялъ руку, останавливая Скруджа, чтобъ онъ ближе не подходилъ. Скруджъ остановился, не столько изъ желанія повиноваться, какъ изъ за охватившаго его чувства удивленія и страха. Въ тотъ моментъ, когда духъ поднялъ руку, до него донеслись какіе то неопредленные звуки, не то стоны отчаянія, не то жалобы невыразимой скорби и безнадежнаго раскаянія и сожалнія. Призракъ, прислушивавшійся нсколько мгновеній къ этому душу разрывающему хору, самъ слился съ нимъ и потонулъ въ темной беззвздной ночи. Скруджъ, пожираемый ужасомъ, кинулся вслдъ за нимъ къ окну.

Весь воздухъ былъ наполненъ милліонами призраковъ, блуждающихъ тамъ и сямъ, какъ скорбныя души, сопровождая свое появленіе жалобными стонами. Каждый изъ духовъ, какъ духъ Марли, влачилъ за собою цпь. Нкоторые изъ нихъ, хотя немногіе (быть можетъ члены правительства) были скованы группами; по нескованныхъ не было совсмъ. Многіе изъ нихъ при жизни были хорошо знакомы съ Скруджемъ. Онъ даже когда-то былъ близокъ со старымъ призракомъ въ бломъ жилет, къ ног котораго былъ прикованъ чудовищныхъ размровъ желзный ящикъ. Этотъ духъ терзался отчаяньемъ, что не можетъ помочь одной несчастной женщин съ ребенкомъ, которыхъ онъ видлъ внизу, на порог двери. Очевидно, вс муки этихъ духовъ заключались въ ихъ слишкомъ позднемъ стремленіи вносить свою долю участія въ общее человческое дло. Они навсегда лишились этой возможности.

Куда двались вс эти призрачныя существа:- растаяли ли сами въ туман или туманъ заволокъ ихъ своимъ мракомъ? Скруджъ не могъ дать себ въ этомъ отчета. Онъ только зналъ, что призраки исчезли, голоса ихъ замолкли и ночь стала вновь тою прежнею ночью, какою она была, когда нсколько часовъ тому назадъ онъ вернулся къ себ домой.

Скруджъ закрылъ окно, тщательно осмотрлъ дверь, сквозь которую проникъ къ нему духъ. Она была попрежнему заперта на два оборота ключа, какъ онъ заперъ ее раньше своими руками. Задвижки также были цлы. Онъ попробовалъ было произнести свое любимое словцо «глупости», но остановился на первомъ же слог. Вдругъ почувствовавъ непреодолимую потребность въ отдых, вслдствіе ли пережитыхъ волненій и утомленія всего дня, или отъ проникновенія въ Невидимый Міръ, или отъ печальнаго разговора съ духомъ Марли, или изъ за поздняго часа, — онъ направился прямо къ своей постели, не раздваясь бросился на нее и тотчасъ заснулъ глубокимъ сномъ.

Строфа II Первый изъ трехъ духовъ

Когда Скруджъ проснулся, было еще такъ темно, что выглянувъ изъ своей кровати, онъ могъ съ трудомъ отличить прозрачное окно отъ темныхъ стнъ комнаты. Пока онъ старался пронзить мракъ своими острыми какъ у хорька глазами, на колокольн сосдней церкви часы пробили три четверти. Скруджъ прислушался, чтобы узнать, котораго именно часа пробило три четверти.

Къ его великому удивленію тяжеловсный колоколъ прозвонилъ и шесть, и семь и восемь и такъ дале до двнадцати и тогда только замолкъ.

Полночь! Но вдь онъ легъ посл двухъ часовъ ночи! Или часы его неврны? Должно быть колеса въ нихъ обмерзли. Полночь!

Скруджъ попробовалъ нажать машинку боя своего хронометра, чтобы узнать время. И что-же? Маленькій быстрый пульсъ его часовъ, пробивъ двнадцать разъ, остановился.

— Что же это? Разв возможно, чтобы я проспалъ цлый день и часть слдующей ночи? Но, нельзя также допустить, чтобы съ солнцемъ произошло что либо сверхестественное и чтобы вмсто полудня была полночь? — бормоталъ себ подъ носъ Скруджъ.