Рубикон Теодора Рузвельта

Полковник остался в памяти американцев не только как сильный лидер, но и как человек, способный на незаурядные поступки. Одна из самых известных связанных с Рузвельтом охотничьих историй случилась в штате Миссисипи в 1902 году. Теодор гостил у местного губернатора. Удача его не жаловала: за пять дней Рузвельт так и не смог напасть на след черного медведя-барибала, хотя в те времена многочисленные медведи нередко появлялись даже на улицах городков. Тогда кто-то из зверобоев, дабы ублажить высокого гостя, додумался отловить молодого медведя и «случайно» привести на ту же полянку Рузвельта. Животное поймали, и даже привязали к дереву веревкой. Теодор сразу понял ситуацию и наотрез отказался стрелять в медведя. Об этой истории узнал известный карикатурист Клиффорд Берриман. Вскоре в газете «Вашингтон Пост» появился рисунок с названием «Новые правила в Миссисипи». Рисунок получился забавный: уходящий раздосадованный Рузвельт и медвежонок с круглыми глазками и большими ушами.

Карикатуру увидел Моррис Мичтом, иммигрант из Одессы, владелец конфетной лавочки в Бруклине. Мичтому пришла в голову идея сшить похожего плюшевого мишку и выставить у себя в лавке для привлечения покупателей. Его жена Роза за ночь сшила игрушку из обрезков ткани, с глазками-пуговками и набила его опилками. Моррис посадил игрушечного медведя в витрине и повесил рядом заметку с карикатурой и вывеску: «Теодоров медведь» (Teddy’s Bear). Неожиданно в лавку пошли заказы — все хотели такую же игрушку. Моррис с женой, забросив конфетную торговлю, начали шить и продавать плюшевых медведей. По легенде, одессит написал письмо Рузвельту с просьбой назвать мишку Тедди. Через некоторое время Моррис получил официальное разрешение: «… не совсем уверен, что использование моего имени принесет успех производству игрушек, но если вы настаиваете, то пожалуйста, можете назвать его моим именем».

Мичтом основал компанию «Идеальная игрушка», занимавшуюся выпуском плюшевых медвежат. Продажи были успешными, хотя и не принесли богатства русскому иммигранту. Он не запатентовал игрушку и ее название, и вскоре похожих медвежат стали выпускать другие фирмы в США и за их пределами. К тому времени культ медведя получил невиданное развитие. Первая книга о приключениях игрушечного мишки была написана в 1907 году американской писательницей Элис Скотт. За первые сто лет во всем мире вышло около 400 книг различных авторов, в которых главным героем был плюшевый медведь. Одна из самых известных — сказка английского писателя Александра Милна «Винни-Пух», впервые изданная в 1926 году. А самая первая плюшевая игрушка Мичтома, когда-то отправленная одесситом в подарок детям Рузвельта, была в 1964 году передана внуками президента в музейную коллекцию Смитсоновского института в Вашингтоне.

Один из посетителей губернаторской резиденции в Олбани увидел в ясный апрельский день 1900 года, как губернатор штата Нью-Йорк, воспользовавшись отсутствием супруги, спускается с сыновьями по веревке из окна третьего этажа резиденции. Находившийся рядом журналист сказал остолбеневшему посетителю: «Не забывайте, что Теодору всего шесть лет».

Аромат географии

Черные, насыщенные электричеством тучи вновь закрыли клонившееся к закату солнце. Мгновение назад атмосфера над рекой Сомнения была спокойна — даже более чем спокойна: тяжелое состояние тропической парной. Монотонное пение бесчисленных цикад умолкло как по команде. Ветер разметал белесые клубы пара — этой нескончаемой обволакивающей горячей ваты — и опрокинул весь мир водным потопом. Посреди бушующей стихии Теодор Рузвельт читал под тентом «Закат и падение Римской империи» Э. Гиббона и находил много сходства между нравами древнего Рима и современного западного общества.

В романе «Затерянный мир», созданном в 1912 году, за два года до путешествия Рузвельта, Артур Конан-Дойл красочно описывал южноамериканский континент: «Не покидая бразильских джунглей, мы с вами могли бы находиться друг от друга на расстоянии, отделяющем Шотландию от Константинополя. Человек только кое-где смог продраться сквозь эту чащу и протоптать в ней тропинки…»

Что влекло Теодора Рузвельта в полные опасностей экваториальные дебри? Знаменитый путешественник, инженер и прусский барон Александр фон Гумбольдт на подобный вопрос ответил: тяга к созерцанию «прекрасных южных созвездий» и предвкушение «наивных удовольствий от проверки правильности форм некоторых континентов».

Географы и путешественники были героями своего времени. Сын юриста Жюль Верн, кабинетный мечтатель из Амьена, за свои научно-фантастические романы стал членом Парижского географического общества и кавалером ордена Почетного легиона. Невероятный жюльверновский полет «С Земли на Луну» предвосхитил реальные события на сто с лишним лет: в романе экспедиция с тремя астронавтами стартовала с площадки во Флориде и по завершении полета успешно приводнилась в указанном районе Атлантики.