Руины Тэманлина

Она медленно качнула бедрами, будто в танце, переставила ноги и вывернула корпус так, что захрустели кости.

Король поморщился и решил прекратить эту пытку. Он поднялся с кровати, босиком прошел к столу, надеясь не напороться на осколки или оружие.

– Доброе утро, Ашира. – Он дружелюбно улыбнулся. – Когда я ложился спать, то надеялся проснуться, увидев рядом тебя.

– Мне снова очень жаль, что я вас разочаровала. – Буркнула девушка, спрыгивая со стола.

Как обычно, она не потрудилась убрать за собой, не вытащила нож из гобелена, не вытерла стол. Асмунд начинал привыкать к такому порядку вещей.

– Ты не ложилась спать? – Король потер разболевшийся затылок, он не привык к такому пробуждению.

Ашира отрицательно покачала головой, уходя в кабинет. Асмунд тенью проследовал за ней и чуть не ахнул от удивления. Во что превратился его кабинет! Он пытался что-то слабо промямлить, разглядывая свой стол, стены, шкафы с книгами, разбитые горшки с цветами.

Но главное – центральная стена, на которой еще вчера висела любимая картина почившей королевы. Сама картина чудесным образом оказалась небрежно брошенной под столом.

На ее месте Ашира развесила листы со своими догадками и зарисовками.

Король приблизился, чтобы лучше рассмотреть.

Защитница самостоятельно постаралась изобразить чудовище, с которым встретилась в подземелье, ниже его словесное описание, догадки о происхождении.

Рядом с выразительным портретом чудовища, девушка повесила собственную зарисовку некой женщины, сильно походившей на саму защитницу, с небольшими, неприметными на первый взгляд различиями, рядом – так же, словесное описание, где именно Ашира видела сей портрет и для чего он предназначался, а так же все, что ей удалось раздобыть о таинственной красавице.

Чуть ниже защитница зарисовала свою комнату, залитую кровью постель, состроила план помещений над ее покоями и под ними. По всей видимости, Ашира подозревала, что в ее спальню проникли не через дверь в покоях.

На своем столе Асмунд увидел карты с планом дворца и его заброшенной части. Некоторые помещения защитница обвела в круг и отметила галочкой.

Самая страшная догадка висела на стене в самом центре всех зарисовок. Остроконечная ровальская башня и имя Императора, приписанное защитницей чуть ниже.

– Кажется, я запретил тебе покидать покои. – В задумчивости произнес король, разглядывая добытые Аширой документы.

– Но вы не запретили посетителей. – Девушка скрестила руки на груди и нахмурила брови.

– И кто же тебе все это добыл?

– Свен. Он молодец, если направить его энергию в нужное русло.

Против этого Асмунд ничего не имел. К тому же, защитнице короля естественно нужно поддерживать контакт с солдатами при любом раскладе. А если Свен добыл ей все, о чем она его просила, значит запрет Асмунда не сильно повлиял на репутацию защитницы.

Ашира остановилась у стены и долго разглядывала свои наброски, пытаясь в них узреть что-то, что упускала все это время. Но все ее выводы сводились к тому, что придется снова побывать в заброшенной части дворца, когда король снимет запрет, и детально исследовать свою спальню.

Быть может тот, кто хотел запугать ее или отомстить за любимого питомца, оставил какие-то следы. Вот только вся проблема в том, что следы могут исчезнуть за время, что она бесцельно сидит в королевских покоях и изнывает от бездействия. Как же Асмунд не понимал этого? Или не хотел понимать?

– Не считаешь, что тебе нужно поспать? – Король встал за ее плечом, тоже разглядывая стену.

– Только не в вашей кровати. – Фыркнула девушка. – Слишком много в ней противных, даже тошнотворных сладких запахов. – Ашира сморщила нос, чуть оскаливая зубы.

– Поразительный нюх. Жаль, не там, где надо использован. – Буркнул Асмунд и ушел из кабинета.

Он подозвал служанку, передав свои распоряжения, принести еще одну кровать, небольшую, (защитнице хватит и того), поставить ее в кабинете и забрать картину матушки.

Асмунд не хотел, чтобы ее труды пришли в негодность. Однако, Ашире он уже как-то пытался объяснить прелесть искусства, все без толку.

Упрямица настаивала на своем: все это ненужная в комнате утварь, только мешающая ее дневным упражнениям.

Если задуматься, защитница вообще не любила украшать свое жилище. Ее вполне устраивали голые стены, незатейливый ковер около кровати, чтобы ноги не мерзли, когда она с нее встает, и небольшой стол, заваленный кучей бумаг и документов.

Однако, к различному виду оружия, девушка благоволила. То была ее истинная страсть. Асмунда этот факт не удивлял, учитывая настоящее ремесло его защитницы.

Но вот от искусства в любом его проявлении, Ашира была далека. Так же далека, как и от взаимовыгодных партнерских отношений. Длительная поездка в Аксэд и обратно, казалось, сблизила их, но только почуяв это, Ашира стала отталкивать короля. А он не мог пробиться сквозь стену, которую девушка вокруг себя выстроила. Поразительно упрямая и дерзкая натура. Однажды он либо добьется ее, либо убьет.

Ашира выскользнула из кабинета особенно довольная, обтерла стену задом, околачиваясь около короля.