Руины Тэманлина

Защитница прошла по спальне и гостиной, вышла в коридор, покачиваясь и прихрамывая. Стены перед ее глазами двигались, трескался камень.

– Асмунд! – Что есть сил закричала девушка. Она прислушалась, надеясь на отклик.

Ничего.

Стараясь двигаться быстрее и привыкнуть к тряске, она шла по коридору к покоям короля.

Ашира посмотрела на свои руки, они отбивали ритм, словно стучащие на морозе зубы. В попытках успокоиться, девушка закрыла на мгновение глаза и остановилась.

Она слышала вдали крики о помощи, вой, скулеж. Треск ломающихся стен и грохот падающих колон внизу. Дворец рушился.

Ашире это напомнило рассказ матери о Тэманлине. Так же обрушился после захвата дворец Тагора Толлиана. Сам Император остался погребен под мощными стенами своей крепости. Все начиналось так же, это безумное совпадение вызывало парализующий страх.

Ашира тихо всхлипнула, затрясла головой, прогоняя воспоминания. Остальное расстояние до покоев короля, она преодолела бегом, падая на стены от тряски.

Массивные двустворчатые двери из красного дерева покосились, одна створка сверху сорвалась с петли и повалилась на вторую.

Шестеро солдат лежат под завалами около дверей в покои. Все они мертвы. Не успели среагировать и поплатились за это своими жизнями.

Защитница глубоко вздохнула и врезалась в покосившуюся дверь плечом. Дерево с предсмертным треском вместе с девушкой повалилось на мраморный пол.

Ашира закашлялась, приподнимаясь на локтях. Едкий дым жег горло и глаза, но защитница упрямо разглядывала покои, сквозь слезы.

Короля она заметила около книжного шкафа. Точнее руку Его Высочества. Во время первого толчка шкаф упал на короля, придавив его собой. Ашира завыла и спотыкаясь подбежала к королю.

– Асмунд! – Не переставая кричала она.

Ну зачем она поехала в город?! Почему оставила его одного?!

Дура! Дура, дура!

Ашира навалилась на шкаф всем телом. Перекрывая вопли на улице собственным криком, она стиснула зубы, уперлась ногами в стену и толкала шкаф.

Впиваясь в дорогое дерево, девушка срывала когти в кровь. Изо всех сил она пихала и тащила, как могла, чертов тяжеленный шкаф. Она пыхтела и стонала, временами срывалась на крик и ругань.

Сквозь соленые слезы и пот, она увидела беспомощно лежавшего короля, заваленного книгами.

Последние усилия дались защитнице сложнее всего, она чуть не рухнула на короля сверху, неистово крича во все горло.

Разгребая книги, она звала его, все еще надеясь на лучшее. Плакала, скребла поломанными когтями по лицу, чтоб стереть слезы и звала, по имени, забыв про правила, этикет и прочую глупость.

Только бы выжил, а потом пусть делает с ней, что угодно, хоть на эшафот, хоть на костер!

Всхлипнув, Ашира замерла, глядя на бездыханное тело короля. Она провела рукой по спокойному лицу, стирая грязь. Прижалась к его груди, в надежде услышать сердцебиение.

Слабо-слабо, словно сейчас замрет навсегда, она слышала мерное «тук-тук, тук-тук-тук».

Зарыдав сильнее, девушка стала бить короля по щекам.

– Умоляю тебя, не уходи! Не сейчас! – Поскуливала Ашира, нежно прильнув к шее короля. – Не бросай меня, не бросай, умоляю.

Спиной она ощущала подступающий жар, еще немного и они останутся здесь навсегда, в памяти, быть может, нескольких выживших солдат.

Их сгоревшие останки найдут через пару дней, сплетенные воедино, обгоревшие до неузнаваемости тела.

Ашира просунула руку под голову короля и приподняла его, прижимая к своей груди. Она не уйдет, не бросит его, как и обещала, будет служить ему посмертно за то доброе, нежное чувство, что он в ней смог поселить, после многих лет ненависти и борьбы за выживание.

Вдруг веки господина дрогнули и слабо приоткрыл глаза. Вне себя от радости, защитница прижала к себе короля сильнее, целуя его в лоб.

Он дотянулся рукой до ее волос, нежно провел по спутанным локонам.

– Ашира… – Слабеющим голосом прошептал король. – Моя маленькая защитница. Я знал, что ты придешь за мной. – На губах появилась улыбка. – Поцелуй меня.

Ашира захлюпала носом, борясь с желанием залить лицо Асмунда горячими слезами. Она сглотнула застрявший в горле ком и наклонилась над королем. Коснувшись его губ своими, девушка почувствовала холод. Но сама она изнывала от подступившего жара.

– Прости меня. – Захлебываясь в слезах, умоляла девушка. – Прости, не покидай меня, не сейчас, Асмунд!

Король расплылся в широкой улыбке, обхватывая защитницу рукой.

– Никогда. – Чуть бодрее произнес он. – Я согласен восстать из мертвых за твой поцелуй и обещание обращаться ко мне по имени.

Ашира замерла над лицом Асмунда с открытым от удивления ртом.

Между тем, улыбка короля становилась шире и нахальнее. Он снова потянулся к ее губам, шепча что-то.

Защитница разжала руки и уронила голову короля на пол. Он стукнулся головой о мраморные плиты и тихо выругался.

– За что? – Недоумевая, спросил он. – Все честно!

Ашира гортанно зарычала, поднимаясь. Неужели он лишь разыграл перед ней свое плачевное состояние, чтоб развлечься?! Неподходящее время и место для шуток.

– Я убью тебя, когда мы выберемся!

Асмунд примирительно поднял руки. Придерживаясь за стол, он смог подняться.