Рука в перчатке

– Конечно нет, – согласилась Порция. – По крайней мере, не рукой. Но, как я уже говорила, Вэл Кэрью уже приводил меня туда в последнее воскресенье, чтобы показать гробницу. Идея заткнуть отверстия от солнца и раньше приходила мне в голову. Потому-то я и уговорила Вэла взять меня с собой, чтобы заранее оглядеться на месте. На стене висели копья, с помощью которых можно было дотянуться до отверстий с постамента. Я и воспользовалась копьем. Надела косметическую салфетку на острие копья и пропихнула бумагу внутрь. Всего я использовала девять салфеток: по три на каждое отверстие. – Она невесело улыбнулась инспектору. – Ну вот. Вы поймали меня на очередной лжи. Я говорила, что найденные на копье отпечатки моих пальцев были оставлены в тот день, когда Вэл Кэрью показывал мне гробницу. Это чистая правда. Но речь шла о копьях над витриной с артефактами. Однако отпечатки на древке копья, стеклянной крышке гроба Цианины и поворотной рукоятке были оставлены в тот вторник.

– Ключ по-прежнему у вас? – мрачно спросил Кремер.

– Нет. Я положила его под камень на дне ручья.

– Вы можете его найти?

– Легко.

– Это было во вторник днем, шестого июля?

– Да.

– И вы оставили салфетки в отверстиях? Салфетки оставались там, когда вы покинули гробницу?

– Естественно. Именно для того я туда и пошла.

– Как глубоко вы просунули салфетки в отверстия?

– Не слишком глубоко. Я заткнула только вход в отверстие.

– И вы рассчитывали обмануть Кэрью? Неужели вы не понимали, что он не мог не видеть, светит снаружи солнце или нет. И если бы солнце не осветило лицо Цианины, Кэрью заглянул бы в отверстие и, не увидев сквозь него дневного света, наверняка заметил бы, что оно чем-то заткнуто.

– Конечно понимала. Однако я хорошо знала, как Вэл ко всему этому относился. Он испытывал самое настоящее суеверное чувство. Весь смысл был в том, проникнет ли солнце в гробницу, осветив лицо Цианины. Ведь суеверный человек, чтобы не сглазить, никогда не посадит за стол тринадцать человек. И ему отнюдь не станет легче, если он узнает, что кто-то специально это подстроил. А кроме того, Вэл действительно хотел на мне жениться. Очень хотел. Мы это обсуждали… Он так прямо и сказал, что вмешательство… э-э-э… каких-либо агентов влияния не лишит вердикт законной силы. Оставался только один вопрос: выглянет солнце на эти короткие мгновения или нет?

– Вы имеете в виду, что он практически предложил вам вмешаться?

– Я так не говорила. Хотя все, собственно, сводилось именно к этому. Если хотите, можете проверить. Один такой разговор происходил в присутствии нашего общего друга Лео Кранца. Да-да, он все подтвердит.

Кремер молча смотрел на Порцию Тритт, наконец тяжело вздохнул и покачал головой:

– Что ж, я думал, у вас больше здравого смысла. Разве мистер Скиннер не советовал вам не упускать никаких деталей, явно намекая на то, что лучше говорить правду?

– Я так и поняла. Я сказала вам правду.

– Ой нет, не сказали! – Голос Кремера внезапно стал резким. – Все, что вы рассказали, – откровенная, неприкрытая ложь! Вы заявили, что заткнули отверстия в стенах гробницы салфетками во вторник днем и больше туда не возвращались. Тогда возникает вопрос: куда делись салфетки? Полиция прибыла на место уже в среду, в восемь утра, и не обнаружила в отверстиях ни салфеток, ни чего бы там ни было! «Пасилекс», чтоб мне пусто было! – Инспектор наклонился к Порции, его глаза угрожающе блеснули. – Я не могу применить к вам насилие, да-да, я понимаю, поэтому советую вам поскорее обзавестись хорошим адвокатом и окопаться. Пусть теперь он забавляется с вашим враньем. А прямо сейчас я позвоню в Уайт-Плейнс Андерсону и посоветую ему предоставить вам кров и стол как пособнице в убийстве первой степени!

Кремер вскочил с места, но Порция остановила его умоляющим взмахом руки:

– Нет! Подождите! – (Развернувшись на одной ноге, инспектор бросил на нее грозный взгляд.) – Я не лгала! Я сказала правду! Полиция не нашла салфеток, потому что их там уже не было! Их оттуда вытащили.

– И кто это сделал?

– Лео Кранц.

– Неужели у него тоже был ключ от гробницы?

– Нет. – Порция уже успела собраться. – Ключ был ему не нужен. В то утро… когда убили Вэла… Гай, отправившись в гробницу, взял с собой Лео. Вам, конечно, это известно. Гай оставил Лео возле тела Вэла Кэрью, а сам отправился в дом позвонить в полицию. Лео осмотрелся вокруг и заметил, что отверстия в стене чем-то заткнуты. Тогда он снял со стены гарпун, вытащил салфетки и, поняв, что к чему, оставил их у себя. Он точно знал, что салфетки принадлежат мне. Я всегда пользовалась желтыми косметическими салфетками «Пасилекс», а они не слишком широко распространены.

Кремер, продолжая стоять, свирепо спросил:

– И что он с ними сделал?

– Унес их с собой и спрятал.

– И они до сих пор у него?