Русская Арктика 2050

Команда суденышка поняла опасность положения, дала задний ход к ледоколу. Стихия не позволила – своенравная бухта в Сирениках, своего не упустит. Катер застрял посреди нее, ревя мотором в тщетной попытке вернуться к «Устьме».

– Ну что, мужики? – спросил охотников Железная Стопа. – Нужна нам Новая Метла или как?

Люди на берегу закачали головами, загудели: зачем им дрянной Метла, хоть и новый? Своих мало? Вон стоят за спиной директора, притихли.

– Вот и я о том, – согласился с мужиками Стопа.

– Издеваетесь? – пискнул директор.

– А с другой стороны, – не обратил на него внимания Железная Стопа, – моряков спасать надо.

Народ согласился.

– Пык-пык! – Ухтыкак похлопал Стопу по плечу, словно свою собачью упряжку поторопил: давай-давай! – Катер совсем застрял! Я с тобой. – И старый охотник первым поспешил к ангару, где стоял вездеход «Анканы». Спорить никто и не думал. Ухтыкак лихо бросал аркан, вылавливая оленей из стада. На волне он лучше любого молодого справится с линем.

– А как же нагревательный элемент? – Директор не думал поддевать Железную Стопу. Он боялся ударить в грязь лицом перед серьезным гостем. Черт разберет! Может, и правда вездеход в аварийном состоянии?

– Рискнем, – невозмутимо ответил тот.

Директор поймал его за рукав пуховика, быстро шепнул:

– Архип Дмитриевич, я в долгу не останусь.

– Ну, дык! – кивнул Стопа. – Само собой! Корзину печенья, банку варенья, – если бы не его глупые шутки над руководством…

Ухтыкак спасает Новую Метлу

Это Ухтыкак дал имя вездеходу: «Анканы» – «в море». Железная Стопа называл по-другому: «Бегущая по волнам». Но против местных обычаев не возражал. Кто ж со своим уставом в чужой монастырь ходит? К тому же суть имени в принципе не изменилась.

Ухтыкак любил вездеход. Гусениц у «Анканы» нет – тундре совсем мало вреда. Много ветра, как вертолет, не делает и не ревет на всю округу, пугая птиц и собак. Хорошая машина! Ей все равно: бежать ли по морю или по земле.

Охотник похлопал вездеход по борту, бормоча приветствие, забрался в кабину через кормовой люк. Когда Железная Стопа сел на место пилота, Ухтыкак готовил линь, напевая песню, а Тимир Умкы умастился в кресле штурмана. Хорошая собака, хоть и железная, – на техническом языке биокир – биокибернетический механизм. Почему местные Медведем прозвали? Может, потому, что он крупнее обычной собаки и шерсть снежно-белая. Может, из-за одной давней истории.

С таким помощниками, на такой машине… Стопа проверил уровень сухого льда – на час работы, – протестировал термоэлемент. Вот вытащим ребят – сразу в ангар на ремонт.

Вездеход зажужжал двигателем, свистнул паровой турбиной и приподнялся на левитационной подушке.

– Поехали!

– Пык-пык! Огой!

Сопла изменили наклон на шестьдесят градусов относительно оси машины – «Анканы» вышла из ангара. Множество упругих вихрей держали ее не хуже воздушной подушки, только без рева и облака пыли. Прибой вспенился навстречу, покатил по берегу. Вездеход скользнул по воде, легко перепрыгнул следующую волну и понесся к катеру.

Железная Стопа дал сигнал ревуном, включил внешний громкоговоритель:

– Эй, море! Греби конец!

Из кормового люка появился Ухтыкак:

– Огой, море! Пык-пык!

Ловкий морячок на носу катера подхватил линь, выбрал буксировочный трос. Ухтыкак, напевая песню охоты на моржа, закрепил свой конец на битинге вездехода. Трос натянулся, волна ударила катер по носу, разбиваясь на кисею брызг.

– Полегче, полегче, красавица, – плавно набирая ход, приговаривал Железная Стопа.

«Анканы» приподнялась над кромкой волн, повлекла суденышко на спокойную воду к ледоколу, к самому борту «Устьмы». Пока Новую Метлу, зеленую от качки, пересаживали в вездеход под бодрое «пык-пык!», Стопа успел поговорить с моряками, обменяться подарками: мамонтовую кость и песцовые шкурки на кофе, коньяк и табак.

Едва Новая Метла ступил на борт, «Анканы» взбрыкнула, чуть качнулась в сторону. Депутат испуганно вскрикнул, упал вперед, цепляясь руками за леера. Ухтыкак расхохотался:

– Давай, Метла! Пык-пык!

Старый охотник подхватил гостя под мышки, помог встать на ноги, но тот не отпустил леер. Кое-как прошел вдоль борта к люку и поспешил залезть внутрь.

– Внимание пассажиров! – Железная Стопа устроил рюкзак с добытым добром на соседнее кресло, взялся за штурвал. – Экипаж вездехода «Анканы» приветствует вас на борту! Командир экипажа – пилот Железная Стопа! Первый помощник – Ухтыкак! Штурман – Тимир Умкы!

Медведь тут же отозвался. Хорошо, что в кабине приличная звукоизоляция. Голос у собаки-биокира громкий.

– Во время рейса вам будет предложен мантак – местный деликатес, кусок китовой кожи с жиром.

Депутат оказался впечатлительным…

– Пык-пык! Слабый Метла. – Ухтыкак махнул на него рукой.

Ухтыкак слушает о светлом будущем