Русская Православная Церковь в Среднем Поволжье на рубеже XIX–XX веков

Таким образом, финансовое положение духовенства епархий Среднего Поволжья было противоречивым. С одной стороны, духовенству оказывали материальную помощь приходские общества и государство, с другой, многие семьи священнослужителей находились в бедственном положении, так как их доходы были совершенно недостаточны для удовлетворения самых минимальных потребностей, а форма их получения была нередко унизительной – законную плату приходилось выбивать у прихожан чуть ли не силой. Даже энергичная политика К.П. Победоносцева, стремившегося увеличить государственные субсидии церкви, не смогла в корне изменить ситуацию вследствие роста цен и инфляции. Городское духовенство в целом было обеспечено лучше, чем сельское, однако и в городе не все священнослужители имели достаток. Этот факт усугублялся также тем обстоятельством, что многие городские причты не получали жалованья. В целом материальное положение широких слоев православного духовенства оставляло желать лучшего.

В рассматриваемый период церковное хозяйство в Среднем Поволжье претерпело значительные изменения под влиянием развивающихся капиталистических отношений, что рельефнее всего проявилось в выборе тех способов получения доходов, к которым прибегало духовенство. К традиционным источникам поступлений в церковный бюджет (пожертвованиям прихожан, казенному жалованью и доходам от землепользования) добавились новые – проценты с капитала, помещенного в банковские ценные бумаги, доходы от сдачи в аренду церковной недвижимой собственности. При обработке церковных земельных участков сельскими причтами стал широко применяться наемный труд. Характер этих способов получения дохода не оставляет сомнений в том, что православная церковь перестала быть чисто феодальным институтом и становилась неотъемлемой частью рождающегося индустриального общества. Не случайно, что эти симптоматичные изменения раньше всего проявились именно в церковно-хозяйственной деятельности, в то время как официальная церковная идеология осталась прежней. Последнему способствовали два фактора: во-первых, внутри церкви сложилась влиятельная группа консервативно настроенных иерархов, связанных с правительственными кругами и Св. Синодом, во-вторых, православная церковь была слишком тесно привязана к самодержавному государству и была вынуждена играть реакционную роль его идеологического защитника.

Одной из главных целей церковно-хозяйственной деятельности было поддержание минимального жизненного уровня приходского духовенства.

§ 3. Церковь и народное просвещение

Народное просвещение являлось одним из важнейших направлений деятельности приходского духовенства в Среднем Поволжье. В отечественной историографии просветительская деятельность церкви недооценивалась, а зачастую и вовсе рассматривалась лишь как попытка воздействовать на сознание верующих в целях пропаганды смиренности и покорности по отношению к властям предержащим. Один из исследователей утверждал, что «церковные кафедра, алтарь и школа – это все в совокупности составляло могущественную поддержку самодержавию со стороны церкви, представляя выражение той системы, которая установилась со времени Петра I»1.