Русская Православная Церковь в Среднем Поволжье на рубеже XIX–XX веков

Вопрос о народном пьянстве поднимался и на государственном уровне. В Думе была сформирована специальная комиссия во главе с епископом Митрофаном. Все без исключения думские фракции придавали решению этой проблемы первостепенное значение. Приводились ошеломляющие цифры: прирост населения увеличился в 1907 г. на 1,5 %, в то время как масштабы пьянства – на 13 %, местами – на 15 и 20 %. На душу населения в среднем приходилось 11 бутылок водки в год. Если же учитывать, что многие социальные группы (старообрядцы, магометане и пр.) по тем или иным причинам не употребляли спиртных напитков, то получалось уже около 30 бутылок или полтора ведра в год[503]. Любопытно, что, согласно официальным данным, потребление вина в России резко возросло с осени 1905 г. В последующие два года отечественный спиртовой рынок оказался не в состоянии удовлетворить запросы населения в спирте! Его было решено ввозить из-за границы. При общем упадке всей промышленности в революционные годы в стране процветала лишь одна отрасль – винокурение[504]. Власти делали вывод, что именно революционные партии повинны в спаивании народа, который таким нехитрым путем они пытались сделать «сознательным» и вовлечь в революцию. «Церковные ведомости» с негодованием писали: «Очевидно, водка, то есть именно бессознательность, сыграла видную роль в революции, к которой по-справедливости приложимо название «пьяной»[505]. Один из священников Симбирской епархии отмечал: «…злом в этом отношении служат в городах трактиры и пивные лавки, куда деревенский прихожий народ идет попить чайку и пивца, сюда собирается народ разных мнений, направлений и взглядов; в сих заведениях всегда есть люди с ложными взглядами и направлениями, которые рады свои взгляды и мнения передать народу, конечно, в извращенном виде и своим пьяным красноречием… подстрекают народ к разным дебоширствам, особенно против православия и духовенства»[506].

Священники в поучениях разъясняли простому обывателю, как негативно сказывается чрезмерное употребление спиртных напитков на здоровье, семейном благополучии, финансовом положении и т. д. Серьезную помощь в этом деле им оказывали общества трезвости. Их члены давали обещание не употреблять спиртного и не сквернословить и своим примером побуждали к трезвой жизни других прихожан. В епархиях Среднего Поволжья трезвенное движение получило широкое распространение. Например, в Пензенской епархии в 1914 г. действовало 595 обществ трезвости общей численностью более 20 тыс. чел.[507] В самой Пензе существовало епархиальное общество трезвости, основанное в 1910 г. Им руководило правление, состоявшее из нескольких протоиереев, священников и преподавателей духовно-учебных заведений Пензы. В 1914 г. обществом было израсходовано 400 руб. на издание более 50 тыс. листков и брошюр антиалкогольного и религиозно-нравственного содержания[508].

Идея трезвости активно проповедовалась даже в детской аудитории. В с. Новые Черкассы Пензенской губернии священник вел в местной церковной школе регулярные уроки на эту тему. Во многих приходах создавались школьные трезвенные кружки, устраивались специальные чтения, походы в лес и т. д. Некоторые общества по примеру столичных совершали каждый год паломничества к святым местам и крестный ход[509].