Русская Православная Церковь в Среднем Поволжье на рубеже XIX–XX веков

В годы первой русской революции церковь открыто и решительно выступила на стороне монархического строя, что не самым лучшим образом сказалось на ее взаимоотношениях с прихожанами и обществом в целом. То же самое можно сказать и об участии многих священников в черносотенных организациях. Однако, отметим, что большинство представителей приходского духовенства предпочитало не вмешиваться в политику и избегало любых дискуссий с прихожанами на злободневные темы, если, конечно, к этому не вынуждали обстоятельства. Такие, например, как выборы в Госдуму, в которых церковь приняла самое активное и живое участие. Почти все избранные депутаты-священники вошли в правые фракции. В их лице правительство получило верную опору в парламенте. Церковь же наконец избавилась от той общественной изоляции, в которой находилась раньше.

Экономическая база церкви также претерпела существенные изменения, что ярче всего выразилось в способах получения причтами своих доходов. Земельная собственность и прочая недвижимость стали сдаваться в аренду за соответствующую плату, денежные суммы обращались в ценные банковские бумаги, приносившие причту проценты. При обработке церковных земель стал применяться наемный труд. Эти перемены свидетельствовали о том, что церковь перестала быть институтом феодального общества и превратилась в часть капиталистического. Симптоматично, что раньше всего они проявились именно в церковно-хозяйственной деятельности, в то время как официальная церковная идеология оставалась прежней.

Огромное место в жизни Русской Православной Церкви в Среднем Поволжье занимала культурно-просветительская деятельность. Ее основными формами являлись организация церковно-приходских школ и преподавание в них, попечительская работа среди прихожан, создание обществ и кружков трезвости, проведение просветительских и религиозно-нравственных чтений, духовных концертов и т. д. Церковноприходская школа была важной составной частью системы начального народного образования и пользовалась успехом среди крестьянского населения. Общества и кружки трезвости, возникавшие по инициативе священников, не ограничивали себя лишь борьбой с народным пьянством, а преследовали более широкие, просветительские, цели. Религиозно-нравственные чтения, устраиваемые при их поддержке, неизменно привлекали к себе внимание широкой аудитории – от представителей образованной части общества до его низов.

Таким образом, деятельность Русской Православной Церкви в Среднем Поволжье была многообразной. Однако ее главный смысл сводился к тому, чтобы всеми доступными способами поддержать влияние церкви в народе и способствовать выполнению тех задач, что ставили перед епархиальными властями Св. Синод и правительство.

Заключение

Царствование последнего русского императора Николая II оказалось для Русской Православной Церкви знаковым. Именно в этот период окончательно сложились предпосылки для трансформации церковных и церковно-общественных институтов в некую новую структуру, отличную от синодальной, которая до поры до времени успешно функционировала в рамках жестко заданных еще Петром Великим государственно-церковных отношений. Огосударствленная церковь, поставленная под полный контроль бюрократии, превратилась из института, призванного служить обществу, в одно из министерств с четко очерченным кругом задач и полномочий.

Оживление общественной жизни в стране и революция 1905–1907 гг. послужили сигналом для выступления либеральной части духовенства, потребовавшей созыва Всероссийского поместного собора, который рассмотрел бы основные животрепещущие проблемы церкви и поспособствовал их скорейшему разрешению. Священники-вольнодумцы объединились в Союз церковного обновления и представили свою программу – «К церковному собору». Она включала в себя несколько записок 32-х петербургских священников, составлявших ядро обновленческого Союза. Она была поддержана премьером С.Ю. Витте, но встречена в штыки обер-прокурором Св. Синода К.П. Победоносцевым, который написал контрзаписку, где отстаивал необходимость сохранения существующего статус-кво церкви и признавал нежелательность и даже вредность каких-либо решительных перемен в этом плане. Обер-прокурор обратился за поддержкой к епископам, но те практически единодушно отказали ему в этом. Предложения сторонников реформ так и не были приняты, хотя Николай II, напуганный размахом революции, согласился на созыв Поместного собора в самом ближайшем времени. Многие надеялись, что это произойдет в 1913 году – к 300-летию дома Романовых. Однако этим мечтаниям не суждено было сбыться. Поместный собор был проведен лишь после февральской революции 1917 года, положившей конец монархическому строю.