Русские беседы: соперник «Большой русской нации»

«…с сорокового года начался для нас прилив исторический, обнародованием памятников Русских и Польских, которые или совсем были неизвестны, или доступны были для весьма немногих. В том числе издано много памятников и об эпохе Хмельницкого, которые вызывали собою нового деятеля на новое повествование о Богдане, удовлетворительнее всех предыдущих. И кому же было взяться за это дело, как не тому молодому преподавателю Русской истории в университете св. Владимира, который с такою любовью и трудолюбием работал над изучением истории и этнографии Малороссийского народа! С удовольствием вспоминаю теперь тот вечер у г. Костомарова, в начале 1846 года, на Старом-Киеве, когда он прочел мне только что написанное им введение к истории Богдана Хмельницкого… И вот, через тринадцать лет, я с наслаждением прочел уже всю его историю, уже во втором издании» (Максимович, 1876 [1859]: 398–399).

Украинофильство в это время переживало второй период своего развития – выйдя из стадии тесного кружка друзей и единомышленников, оно вбирало в себя новое поколение – тех, кто воспринимал взгляды наставников и в то же время пытался соединить их или переинтерпретировать в духе последних веяний времени: сочетать националистическую программу старших украинофилов с радикальными настроениями.

Задачей, которая теперь стояла на повестке дня, было воспользоваться новыми общественными условиями – вывести украинофильство из состояния небольшого кружка лично друг с другом знакомых людей, сделать его направлением общественной мысли, способным привлекать единомышленников извне, а для этого требовался журнал. Потребность в нем осознавалась, например, П.А. Кулишем, многолетним другом, после ставшим врагом Костомарова, уже с 1856 г. – сразу после того, как изменение цензурных порядков перевело эту мысль из разряда фантастического в область возможного: в то время он надеялся обратить издаваемые им «Записки о Южной России» в род периодического издания, аналогичную попытку он предпринял и в 1860 г., начав издавать альманах «Хата». Впрочем, сугубо по личным качествам Кулиш не имел шансов осуществить свое начинание: будучи человеком невиданной энергии и трудоспособности, чрезвычайно разносторонним и богато одаренным в разных областях, он не умел работать с кем-либо вместе. Многие годы спустя Костомаров в письме к Ф. Г. Лебединцеву отзовется о бывшем друге весьма резко, но многочисленные отзывы других знакомых Кулиша подтверждают во многом справедливость данной ему оценки:

«Зная Кулиша, как редкий его знал, в течение лет тридцати с лишком, я скажу, что это человек с необузданным самолюбием, ему хочется быть чем-то необыкновенным, быть силою, духовным могуществом, и, к досаде его, ни у своих малоруссов, ни у москалей не получил он за собой признания такой власти, какой ему хочется» (Данилов, 1907: 254, письмо от 18 апреля 1882 г.).

Организация журнала удалась (во многом благодаря деньгам, одолженным у родственника) другому товарищу Костомарова по Кирилло-Мефодиевскому обществу, В.М. Белозерскому. Хотя сам журнал, получивший название «Основа», надеялись начать издавать с 1860 г.[66], подготовка затянулась, и первый номер вышел уже в 1861 г.