Русские суеверия

Помощники вездесущи, быстро выполняют любые поручения колдуна и требуют новых. Если колдун замешкается, изобретая новые задания, помощники принимаются мучить его самого. «Знаешь ты, как биси-то колдунов мучат? Они постоянно торжат [беспокоят] его, подергивают, все работы просят. Колдуны им и дают работу. Возьмут с маленьку ржи да семя [льняное], свалят в одно место и велят разобрать все порозь. Они все сделают в полчаса. Нет, дак колдун даст им вить веревку из песку. Они уж вьют, вьют, совьют, понесут, веревка-то и рассыплется, и давай опять вить. До тех пор они вьют эту веревку, пока колдуну не понадобятся» (Новг., Белоз.).

Популярные среди крестьян рассказы о чертях-помощниках (в отличие от повествований о таинственных магических силах, влияниях) зачастую пронизаны не жутью, а насмешкой и выдумками, особенно в части изобретения трудноисполнимых работ. «Пошлет на елке иголки считать; а оне сосчитают скорехонько, опеть и придут, опеть и просят работы. А опеть и пошлет их на осине листье считати; а оне скорехонько опеть и сосчитают: на осине-то больше бьются, что-то их [листьев] меньше, нежели иголок на сосне, да ветерок их сшибает и шевелит. Ну, он потом и отправил их на озеро: „Заливайте, говорит, кол“ [выше уровня воды поставленный]. Вот оне и не могли залить-то. Я говорю: „Ведь опеть они скоро сделают и придут“. А он [колдун] говорит: „Нет, уж скоро не придут, петатца будут сутки двои, а потом придут…“ А он опеть и дас им чурбан осиновый тянуть: он отсечет ево короче на пол-аршина от себя [своего роста] и велит им вытянуть с него. Оне петаютца сутки не одне, не могут вытянуть» (Новг., Белоз.).

Помощники, работающие на колдуна при жизни, невыносимо мучают его в момент смерти, если только он не успевает «сдать» их (передать кому-нибудь свои колдовские умения, а вместе с ними и помощников), чего обычно остерегаются окружающие.

Колдун умирает «девятеры сутки» – так «мает» его нечистая сила, кидая с коника в красный угол, подбрасывая до потолка, швыряя об пол. Поначалу, пытаясь отвлечь и занять нечистых, родственники сыплют льняное семя в навоз. Когда все семя сосчитано, колдун начинает уговаривать старшего сына, чтобы он взял хотя бы пару чертей и «перенял его занятие». Сын отказывается, и колдун умирает лишь после того, как над ним вынимают девятую потолочину.

Опасаясь не совладать с буйными помощниками, колдун решает заблаговременно от них избавиться. Один из традиционных способов – посадить их в какой-либо предмет (в палку, посох, платок).

Несведущий человек, поднявший оставленную у дороги палку, неизбежно получает и помощников. «Шел один мужик дорогой и дошел до крестов [в местах, где скрещиваются дороги или раздвояются, ставятся деревянные кресты]… 〈…〉 На крестах-то [на перекрестке] и увидел ён палку, да и взял подпираться. Только штё ён до палки-то дотронулся, как увидел трех бисенков. Ёни у мужика-то и спросили: „Чего тебе нужно, господин?“ Мужик как испугался и бросил палку. А это какой-нибудь колдун не мог совладать с бисями да насадил их на палку и бросил ее на кресты…» (Новг., Белоз.). Сходный рассказ записан в Архангельской губернии.

Нечистые духи – помощники не переносят безделья: если колдун не успевает отделаться от них при жизни, помощники, замучив его до смерти, находят себе другого хозяина-колдуна.

ПО́РЧЕЛЬНИК – человек, способный «портить», причинять вред посредством наговоров, магических действий; колдун.

«Смерть порчельников люта и страшна» (калуж.); «Порчельник – человек, портящий других словами или наговорами, пускаемыми по воздуху, причиняющими вред» (арханг.).

Согласно поверьям многих губерний России, деяния колдунов двойственны. Они «портят» (людей, скот, урожай), они же устраняют порчу.

Название «порчельник» (арханг., калуж.) характеризует занимающегося колдовством человека как исключительно зловредного, хотя «слова „колдун“ или „ворожея“ тождественны и почти однозначащи со словами „порчельник“ и „чернокнижник“» (калуж.).

Подробно описываемый в поверьях Калужской губернии порчельник – «сильный» колдун. В отношении к нему преобладает смешанный с уважением страх. Порчельник играет «самую важную роль на всех крестьянских свадьбах и пирушках. Первая и самая главная причина, заставляющая крестьян трепетать и раболепствовать перед порчельниками, та, что последние, предавшись заживо злому духу, силою и могуществом его причиняют людям разные напасти, напускают по ветру на большое пространство разные болезни и портят не только людей, но и животных, и растения. Вторая причина, заставляющая уважать порчельников, та, что если известные крестьянам средства против болезни не действительны и не приносят пользы, то прибегают к порчельнику, как к самому лучшему лекарю и самому лучшему травоведу» 〈Ляметри, 1862〉.