Злободневность мультфильма понятна, если знаешь временной контекст, когда он был снят. Работа Туляходжаева вышла в разгар холодной войны и четко транслировала универсальные гуманные ценности. Мультфильм говорил о недопустимости применения ядерного оружия, в первую очередь нашим же политикам, а не только «злобным американцам». Несмотря на явный акцент на США как месте действия, «Будет ласковый дождь» заслуживает считаться интернациональным предупреждением. В случае мирового атомного столкновения все уголки Земли могли стать похожими друг на друга. Ведь гибель человечества – всеобъемлющий, понятный каждому ужас.
Но понять ужасную вещь – не значит по-настоящему испугаться. Связь мрачного мультфильма с жанром ужасов здесь выстраивается исключительно благодаря визуалу. В экранизации нет конкретных пугающих моментов. Отсутствуют и сюрреалистичные образы, характерные злободневным мультфильмам того времени, которые есть, например, в «Большом Тылле», родственном военной тематике так же, как работа Туляходжава. Возможно, этот режиссер сознательно вышел за рамки набирающей силу моды на сюрреалистически страшный образ, отказавшись пригвождать внимание зрителя к острой повестке за счет испуга.
Ошибочно думать, что другие режиссеры тоже отказались от такого подхода. Наоборот, отдельные мастера продолжили снимать жутковатые истории без привязки к социальной теме. Тяготеющие к жанру мультипликаторы постепенно отходили от повестки дня, сконцентрировавшись на жутком визуале исключительно с художественными целями.
Примером тому служат «Разлученные» (1980). Детский мультфильм по мотивам «Трех толстяков» Ю. Олеши поставлен Н. Серебряковым в стиле «черной» сказки. Какой либо повестки здесь нет. Как видно из названия, история повествует о брате и сестре, разлученных при рождении. Маленькая девочка живёт с циркачами и наслаждается жизнью, а мальчик томится в тёмном, закрытом от людей замке. В комнатах «родного» жилья есть все необходимые игрушки – кроме света, которого те боятся. Зритель этому не удивится. Несмотря на мрачность картинки, легко видна злая сущность окружающих мальчика игрушек. Железные истуканы без лиц, ненасытный зверь под кроватью и толстяки с хищно разинутыми ртами всё время сопровождают ребенка, живущего в тёмной клетке.
Отметим, что стилистике «черной» сказки в мультфильме соответствует не только визуал. На атмосферу влияет звуковое сопровождение. Причём не в качестве музыкального фона, задающего настроение не-мрачным фрагментам, а в качестве приёма, что срабатывает при включении жанровых элементов. Например, появление черного всадника, мчащего по королевству с ребенком на руках, усилено жуткой песней. Последующее же убаюкивание малыша в комнатах замка проходит в окружении страшных игрушек, которые выскакивают из углов с криками «Баю!» То есть, мрачное настроение создается как музыкой, так и отдельными словами.
Тем не менее, ведущая роль остается за мрачным визуалом. Однако режиссер намеренно сбивает градус напряжения, мастерски созданного картинкой. Черный тон резко меняется светлым. Это происходит, когда повествование оборачивается к сестре, живущей на свободе под солнцем. Примечательно, что светлые сцены не имеют сюжетной ценности. Они не развивают общего действия и не влияют на события, происходящие в мрачных фрагментах. В отличие от добрых кусков, события в мрачных сценах есть. И сюжет мультфильма привязан к ним. Это важная деталь.
Она становится заметной, когда два ребёнка соединяются друг с другом, объединяя мрачные и светлые части повествования. При этом финал оказывается смазанным, несмотря на вполне понятную сюжетную канву, которая просматривалась в мрачных сценах. То есть завершённость этой истории привязана к сюжетной линии, что насыщена жанровыми элементами. И, как целостное произведение, этот мультфильм раскрывается именно в рамках жанра.
Не менее ярок хоррор-визуал в мультфильме «Халиф-аист» (1981) В. Угарова. Притча, основанная на восточной легенде о соскучившемся вельможе, который пожелал освободиться от бренной земли и воспарить в небеса. Ради этого он заключает договор с черным колдуном. И, конечно, впоследствии забывает о деталях сделки. Обернувшись птицей, халиф не может вернуть человеческое тело. Дабы вспомнить волшебное слово, он ищет колдуна. Попав в его дворец, оказывается на шабаше нечисти. Наблюдает за ведьмами и чудовищами.