С каждым выходом на работу хозяин превращается в бывшего владельца косы. Сначала мужчина никого не желает видеть у наследованного им участка земли, затем говорит словами предыдущего хозяина. После таких деталей становится понятно, что окончательное превращение не за горами. Но, несмотря на цикличность сюжета, «Доминус» не возвращается к тому, откуда начался. Киноистория имеет открытый финал. Зрителю позволяют самостоятельно осмыслить, что произошло с героями.
Фильм стал и одним из последних советских триллеров, сделанных близко к литературному источнику. Режиссер А. Хван решил не жертвовать смысловой наполненностью ради красивой картинки. Тем не менее, именно на ней завязана слабость «Доминуса». Бросается в глаза техническое несовершенство изображения, включая банально скверную четкость из-за плохой пленки. Возможно, чтобы изображение не размывалось, Хван решил замедлить частоту смены кадров. Из-за чего киноновелла оказалась неспешной, с длинными планами. Такое техническое несовершенство, в какой-то степени, приблизило «Доминус» к стилю слоубернера.
Фильм вышел слитым с другой экранизацией бэдберевского рассказа – «Чертовым колесом». Но последнее оказалось детской страшилкой без глубокого подтекста, который был в предыдущей картине. Новая история повествует о мальчишках провинциального городка, заметивших, что хозяин бродячего парка развлечений стремительно молодеет, запуская чертово колесо в обратную сторону. По канонам детской мистической сказки они пытаются разгадать тайну – но это приводит к непредсказуемым последствиям. Тем не менее, сразу понять, о чём сюжет «…Колеса» – сложно. Фабула ясна читавшему рассказ; но от зрителя, не знакомого с литературным источником, смысл может ускользнуть.
Остается гадать, почему эту историю «приклеили» к «Доминусу». «Чертово колесо» имеет исключительно развлекательную ценность. И, несмотря на то, что по большому счету фильм рассчитан для детской аудитории, видно, что в годы перестройки появлялись триллер-истории, где жанровый элемент уже не подчинялся повестке дня и привязывался непосредственно к развлекательному сюжету.
В развлекательном ключе экранизированных рассказов Брэдбери были сняты также «Десять негритят» А. Кристи. Всемирно известный, отличный от других книг писательницы, роман вполне заслуживает считаться напряженным психологическим триллером. Поэтому неудивительно, что ставить экранизацию принялся С. Говорухин, имевший к началу работы над картиной успешный опыт постановок по зарубежным авторам: «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо» Д. Дефо, «Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна» М. Твена и «В поисках капитана Гранта» Ж. Верна. Но в работе над «Негритятами» перед Говорухиным стояла та же задача, которая была у Хвана в работе над «Доминусом»: снять увлекательный, напряженный триллер в соответствии с литературным первоисточником.
В основе романа мрачная история о десяти незнакомцах, оказавшихся на крошечном острове, без возможности самостоятельно покинуть его. Каждого из них пригласил сюда «давний хороший знакомый», что на самом деле оказалось ложью. Во время первого совместного ужина таинственный голос обвинил каждого из гостей в убийстве и предложил что-нибудь сказать в свое оправдание. Обескураженные люди пытаются найти незримого обидчика, но вдруг начинают гибнуть один за другим, в соответствии с детской считалкой о смерти десяти негритят…
Сразу стоит сказать, что, экранизируя западный роман, Говорухин, как и его предшественники, не пытался придать картине какую-либо политическую окраску в виде явной или метафорической критики буржуазии. Как и с предыдущими иностранными книгами, режиссер делал чисто жанровое кино – ранее приключенческое, а теперь мрачное. Здесь мастер сосредоточился на хоррор-приемах и в качестве смысловой нагрузки визуализировал муки совести героев, которые настигали их из-за совершенных ранее проступков.
У Кристи ряд убийств оставался за литературным «кадром», и Говорухин следовал букве первоисточника: «убивал» там, где было написано, и взвинчивал саспенс в местах, где трупы просто сваливались на голову. Пусть в ленте визуально нет кровавых рек, но пара умерщвлений серьезно бьет наотмашь. Особенно интересны смерть покойника, который «поперхнулся», и финал для старой девы в традициях джалло.
По большому счету триллерная составляющая «…Негритят» состоит в ожидании неизбежной гибели, помноженной на осознание собственной вины. Дабы усилить моральные страдания персонажей, Говорухин использует жуткие сны и видения, когда невинно убитые жертвы ходят за дверями, стучатся в окна и атакуют в ночных кошмарах. В такие моменты лента обращается в настоящий хоррор, дабы потом вернуться в стилистику хичкоковского триллера и с новой силой играть на нервах публики.