Рыцарь

Мы остановились у старомодного магазина, который я посещала несколько раз, когда у меня было время читать в свое удовольствие. Я снова поблагодарила принца за обед и, пригнув голову, спешно зашла внутрь. Некоторые папарацци попытались последовать за мной, но люди принца никому не позволили пройти в магазин.

Внутри оказалась лишь симпатичная брюнетка лет двадцати пяти, в которой я узнала владелицу. Услышав звон колокольчика, она отвлеклась от стеллажа с журналами у витрины.

– Добро пожаловать в «Книги Мур».

– Я подруга Теннина, – выпалила я. – Он сказал мне спрятаться здесь, пока папарацци не уйдут.

Она выглянула в окно и округлила глаза.

– Ого! Следуйте за мной.

Она заперла входную дверь и повела меня в тесный кабинет в задней части магазина.

– Простите за бардак. – Девушка перенесла раскачивающуюся стопку книг с кресла для посетителей на маленький стол.

– Не стоит извиняться. – Я поправила книги, пока те не упали на пол.

Она выпрямилась и присмотрелась к моему лицу, явно пытаясь вспомнить, кто я такая.

Я села в кресло и шумно выдохнула.

– Я не знаменитость. Просто мне невероятно не повезло попасться на глаза фотографам, когда я гуляла с принцем Благого двора.

Ее губы сложились в идеальную букву «О».

– Ага. – Я сухо улыбнулась. – Но вы меня уже видели. Я была здесь несколько раз.

Задняя дверь открылась, послышался шум машин, прежде чем снова стихнуть. Через секунду в дверном проеме кабинета возник Теннин.

– Анжела. – Он быстро чмокнул девушку в губы, и судя по ее румянцу, в какой-то период жизни они были не просто друзьями. – Спасибо, что помогла.

– Для тебя – все что угодно. – Она чуть ли не сияла, оставляя нас наедине в кабинете.

Я подняла брови.

– Подруга, значит?

– Да, к счастью для тебя. – Теннин закрыл дверь и посмотрел на меня с осуждением, как родитель, который вот-вот отчитает ребенка. – Мне стоит знать, как ты оказалась за обедом с наследным принцем Благого двора? Надеюсь, это не какой-то очередной безумный план, потому что я больше не хочу объяснять его Лукасу!

Я застонала.

– Я уже трижды попросила прощения! И нет, это не выходило в мои «планы». – Я показала кавычки в воздухе. – Принц Риз пригласил меня на обед, и, сам понимаешь, я не могла отказать.

Теннин даже не пытался скрыть своего потрясения.

– С каких пор ты знаешь благого принца?

– Я встретила его в «Ральстоне» в прошлом месяце, а затем в «ВаШа» пару недель назад. Мы едва знакомы. – Я взяла со стола книгу в твердом переплете и посмотрела на обложку. – Интересно, она продается в мягкой обложке?

Книгу выхватили у меня из рук.

– А Лукас знает о вас с принцем Ризом?

– Нет никаких «нас», и Лукас не может указывать, с кем мне общаться, – отрезала я чуть грубее, чем хотела. Нахмурившись, я потянулась за книгой, но Теннин убрал ее из зоны досягаемости.

– Ты играешь с огнем, Джесси.

Я вздохнула.

– Между мной и принцем Ризом ничего нет. Он пригласил меня на обед, и я четко дала ему понять, что это не свидание. Ты следил за ним еще до его дебюта, так что должен знать, какой он. Не успеем мы оглянуться, как он уже заинтересуется кем-то другим.

– Ради всех нас, я надеюсь, что ты права.

– Это еще что значит?

Он положил книгу на стол.

– Ты приехала сюда на машине?

– А вот и нет. Ты не можешь сказать что-то подобное и резко сменить тему. – Я скрестила руки. – Что ты подразумевал под «ради всех нас»?

Теннин выглядел так, будто выпил скисшего молока.

– Да что я тебе сделал? Ты не можешь просто сделать вид, что я ничего не говорил?

Я промолчала. Он измученно вздохнул.

– Лукас всех поставил в известность, что ты под его защитой, и любой фэйри, который посмеет побеспокоить или обидеть тебя, будет отвечать перед ним.

– Что?! – Я вскочила на ноги и уставилась на Теннина. – Когда?

– В начале января. Я был дома и узнал об этом, только когда вернулся. – Он скривился. – Все не так плохо, как кажется. Он сделал это, чтобы отвадить тех, кто мог попытаться навредить тебе.

Я не верила своим ушам.

– Почему ты не рассказал мне?

Теннин посмотрел на меня так, будто я пошутила.

– Он приказал этого не делать.

– Но сейчас-то рассказал.

– Потому что я начинаю думать, что от тебя больше проблем, чем от него. – Теннин потер глаза. – Я буду уповать на его милость. Зная, с чем мне приходится иметь дело, он наверняка проявит снисхождение.

Я насупилась.

– Не драматизируй.

– Вот как? Знаешь, что он сказал мне на вечеринке Дэвиана, когда ты ушла? Что понимает мое затруднительное положение и, раз мои помыслы по отношению к тебе чисты, закроет глаза на то, что я привел тебя домой к Дэвиану Вудсу.

– Он не имел права говорить тебе такое. – Я уперла руки в бока.

Теннин покачал головой:

– Нет, Джесси. Он мой принц и однажды будет моим королем. К тому же он прав. Я знаю, что Дэвиан – опасный человек, и не должен был приводить тебя к нему. К счастью, все хорошо закончилось, и дело даже не в Лукасе. Я бы не смог взглянуть в глаза твоим родителям, если бы ты попала в опасность из-за меня.