Несмотря на усложнение фортификационных укреплений крестоносцев в XIII веке, их конструкция отражала конкретные обстоятельства постройки. Всякие попытки найти уникальные особенности архитектуры госпитальеров и тамплиеров не приносили убедительных результатов. Слишком многое зависело от местных условий, доступных строительных материалов, традиций архитекторов, каменщиков и даже рабочих.
Булла папы римского Пасхалия II, учреждающая орден госпитальеров.
Высказано предположение, что круглые башни были в XIII веке заимствованы крестоносцами у армян. Действительно, соседние культуры оказывали друг на друга взаимное влияние. Княжество Антиохия испытывало влияние со стороны соседней Киликийской Армении и сама влияло на нее. В Киликийской Армении большой замок Слифке был построен госпитальерами, которые также перестроили замок Таль-Хамдун (Топраккале), который позднее коренным образом перестроили мамелюки. Тамплиеры построили замок Амоуде, сыграли большую роль в строительстве замка Трапесак, а также несколько переделали старый мусульманский замок Харуния. Все перечисленные замки в свое время принадлежали Киликийской Армении. Но все они не похожи друг на друга, что объясняется особенностями условий их строительства.
Святой Бернар и рыцари ордена Храма. Рисунок XIX века.
Резное изображение рыцарей-тамплиеров на гробнице дона Фелипе в тамплиерской церкви командорства Вильясирна, Испания. Хорошо видны характерные бороды тамплиеров, скуфейки, длинные темные рубахи и белые мантии с красным крестом на левой стороне груди. Считается, что изображенные тамплиеры входили в окружение покойного дона.
Яснее ощущается исламское влияние, хотя не всегда можно указать, кто конкретно строил то или иное укрепление. Например, замок Бельфор (Бельфор или Бофор — французское название замка, Калат-аль-Шакиф — арабское название замка), контролирующий восточный склон ущелья Литани в южном Ливане, представлял собой простую, квадратную в плане башню площадью около 12 кв. м, возведенную в XII веке. Позднее был пристроен сводчатый зал и широкий закрытый двор, окруженный стеной с круглыми башнями. В вырубленном в скале рве размещались цистерны. В XIII веке южную сторону крепости дополнительно усилили внешними укреплениями. В верхнем дворе был возведен барбакен, доминирующий над нижним двором. Была добавлена новая часовня, а оба двора почти полностью заполнились постройками. Археологические исследования показали, что к тому моменту, как крестоносцы потеряли Бельфор, там уже имелась шестигранная башня, пристроенная аюбидами в период, когда те временно владели этим замком. Большинство внешних укреплений и въезд в замок утрачены. Однако сохранились следы большой перестройки, которую провели мамелюки во второй половине XIII века.
Захваченные в битве при Газе знамена военно-монашеских орденов и щиты западноевропейских рыцарей-крестоносцев (знамена и щиты не случайно нарисованы перевернутыми, это означает, что их владельцы проиграли сражение). Миниатюра из мусульманской рукописи XIII века. Битва при Газе 1239 года была крупнейшим поражением крестоносцев и повергла в шок всю Западную Европу. На данной миниатюре представлены три треугольных щита с фамильными гербами рыцарей-крестоносцев и два знамени. Слева показано знамя ордена госпитальеров, а справа — рыцарей ордена Храма.