Рыжая из Освенцима. Она верила, что сможет выжить, и у нее получилось

– У них есть слоны и тигры! Огромные! – твердила Река. – Слоны высоко поднимают огромные ноги, но наездница не падает! А еще там выступают гимнасты на трапеции! Они умеют летать!

– Летать? Как это возможно? – удивилась я.

– Они стоят на маленькой платформе на высоком шесте – выше второго этажа! Держатся за трапецию, а потом прыгают, делают сальто в воздухе – и гимнаст на другой трапеции ловит их, не давая упасть!

У меня голова закружилась от одной только мысли о подобном!

– Расскажи ей про жонглера! – сказала Ханна.

– О! Жонглер стоял посреди ринга, но жонглировал не шариками, а огромными, острыми ножами!

Я ахнула!

– А потом ножи подожгли! – добавила Ханна. – Во время его выступления они просто запылали!

– А потом он их съел! – воскликнула Река. – Девушки ходили по высоко натянутой проволоке. Тоненькой-тоненькой, тоньше пряди волос. Все затаили дыхание: если бы девушка упала, то разбилась бы насмерть. Но она прошла весь путь!

– Такое надо обязательно увидеть! – сказала я.

– А больше всего тебе понравятся танцы, – сказала Река. – Там так красиво танцевали.

– Вряд ли еврейским девочкам можно ходить в цирк, – с сомнением сказала Ханна.

– Точно! Ни одной еврейской девочки из нашей школы там не было.

Я знала, что она права. Еврейские девочки не могут ходить в цирк. И все же мысль эта запала в душу, и я уже не могла думать ни о чем – мечтала увидеть цирковое представление. Думала про цирк на уроке арифметики, думала, когда мыла посуду, думала, когда просыпалась на следующее утро и когда вечером ложилась спать. Мне необходимо туда попасть!

Маму можно было и не спрашивать. Достаточно представить, как сурово она на меня посмотрит. Но забыть про цирк невозможно. И тогда, улучив момент, я отправилась к зэйде. Когда вошла в дом, он сидел за столом.

– Рози, чему обязан?

Я села рядом с ним.

– Зэйде, мне нужно с тобой поговорить.

Я принялась болтать ногами.

– О чем угодно, моя Рози.

– Понимаю, что не должна этого хотеть, но мне очень, очень хочется.

– Так часто бывает, – улыбнулся он.

Собравшись с духом, я выпалила:

– Зэйде, в город приехал цирк, и мне очень, очень хочется пойти.

Он посмотрел на меня, и поначалу мне показалось, что он сердится. Желание быть хорошей и мечта увидеть танцы в ярких костюмах рвали мою душу. Я смотрела на зэйде с замиранием сердца. Он медленно улыбнулся, прекрасно понимая ту борьбу, что идет сейчас в моей душе, затем достал из кармана несколько банкнот.

– Этого хватит на билет, – сказал он, вкладывая деньги мне в ладонь.

– Ты такая хорошая девочка, моя Рози. Повеселись, мамале.

Я изо всех сил обняла его, а он обнял меня и погладил по голове. Как хорошо, что он целиком и полностью меня понимает!

В цирке смотрела представление от начала до конца. Постаралась запомнить танцы, чтобы повторить дома. Мне понравилась девушка, которая ходила по канату, и воздушные гимнасты. Но было жалко бедных животных, хотя выступали они смешно. А от выступления укротителя львов стало совсем грустно. Вернувшись домой, я принялась повторять цирковые танцы – прыгала и кружилась во дворе.

– Почему зэйде позволил тебе пойти в цирк, а мне нет? – возмущалась Лия.

– Ты не просила, – я закружилась вокруг нее.

Лия показала мне язык.

Я запела громче и попыталась вовлечь сестру в танец.

– Мне нужно уроки делать, – буркнула она.

– Ну и ладно, – отмахнулась я и продолжила танцевать.

И тут я поняла, как порадовать Лию.

– Лия, – сказала я. – Давай устроим собственный цирк. Только с танцами.

Она повернулась ко мне.

– И как мы это сделаем?

– Я покажу. Пошли со мной.

Я привела ее к дому Раисы Фишман. Отец ее торговал яйцами, и возле его дома всегда стояли деревянные ящики. Я постучала.

– Здравствуйте, Рози и Лия, – сказала мама Раисы.

– Здравствуйте, госпожа Фишман. А Раиса дома?

– Раиса! Твои подружки пришли! – крикнула госпожа Фишман.

Вышла Раиса.

– Привет! – сказал она. – Мама, я пойду погулять?

Мы вышли во двор.

– Итак, Раиса и Лия, – сказала я. – У меня есть план! Хотите участвовать в нашем собственном цирке?

– Конечно! – воскликнули они хором.

– Но ты так и не рассказала, как мы это сделаем, – сказала Лия.

– Мы возьмем ящики! И сделаем сцену.

– Хорошая мысль! – одобрила Раиса.

– Можешь спросить у папы?

– Обязательно, как только он вернется домой.

– А ты, Лия, поможешь нам сделать костюмы. Мы научим танцевать всех наших подруг и устроим представление для всего города.

– Наш собственный цирк! – захлопала в ладоши Лия.

Отец Раисы позволил нам взять ящики. Мы притащили их в наш двор и построили сцену. А потом мы собрали всех наших подружек, и я стала учить их танцевать. Накануне выступления мы прошли по всему городу и всех пригласили. Мы поставили во дворе скамейки и стулья. Лия сшила чудесные костюмы из обрезков ткани, напоминавших цветную бумагу. Юбки были короткими, поэтому я обмотала ноги девочек тканевыми лентами – как трико. Зрителей собралось очень много. Они смотрели, а мы выступали для них. Когда мы закончили, зрители вскочили на ноги и принялись хлопать.