Ржавый меч царя Гороха

Яга тоже открыла рот в свою очередь, но быст­ ро захлопнула под моим красноречивым взгля­ дом. Я грохнул ладонью по столу, призывая собе­ седников к вниманию. Горох обернулся сразу же, Митя ещё минуты три пытался обосновать необхо­ димость ареста и конфискации всей продукции тётки Матрёны государственными интересами России и даже её историческим долгом по отноше­ нию к потомкам и странам третьего мира. Успоко­ ился только, когда я второй раз хлопнул по столу. И то потом всё равно делал царю страшные глаза и всячески корчил рожи, как будто ему крем для обуви на язык выдавили...

- Мозговой штурм - это значит быстро и не за­ думываясь предлагать решение проблемы. Пусть даже самое нелепое и парадоксальное. А общая проблема у нас одна - как спасти царевну Марьяну! Не тётка Матрёна, не трудности самодержавия взглядом изнутри, не радикулит и все болячки пенсионного возраста, ясно?! Царевна Марьяна! Девушка в беде! А вы тут... Слов нет... стыдно же...

Вроде проняло. По крайней мере, все покрасне­ ли, собрались, сдвинули брови и дружно устави­ лись на меня в полной готовности исполнить все мои указания. Нет, ну вот что прикажете со всеми ими делать? Я устало покачал головой и сдался.

- Ладно, предлагаю не париться, а тупо согла­ ситься на условия обмена. Получим царевну и... Сразу же он меня не убьёт, захочет поизгаляться и выговориться, это общепринятая бандитская тра­ диция. Так что вы успеете что-нибудь придумать и выручить меня из плена в последний момент.

- Как в сказке? - скептически фыркнула Ба­ ба-яга, но тут же добавила: - Хотя в целом-то я с Никитушкой согласная. Ежели девицу вытащим, все планы Кощея сорвём, а энто уже победа!

- Я могу где-нить схорониться, а как злодей от­ вернётся, так сзади его бревном в два обхвата по башке лысой огрести! - воодушевлённо предло­ жил Митя.

Надёжа-государь поскрёб бороду, покусал ус и тоже внёс свою лепту:

- Так, если что, то можно и пушечку настен­ ную в кустах спрятать. А как только передача с рук на руки сестрицы моей скудоумн... глупо... недо­ развит... ну, об царских сестрах либо какие они красивые, либо ничего, да? В общем, могу само­ лично картечью пальнуть, а вы на ступе хватайте участкового - и дёру! Справитесь, бабуленька?

- Да одной левой!

После чего они все живенько, перебивая друг дружку, с юморком и прибаутками начали обсуж­ дать все варианты спасения меня из Кощеева пле­ на. Причём договорились в конце концов до орга­ низации моих торжественных похорон за государ­ ственный счёт, благо опыт уже есть, а за хороший гроб Шмулинсон со своих дерёт по-божески...

В общем, я в очередной раз понял, что спасение утопающих - дело рук самих утопающих. И если я сам себя не спасу, то о продолжении карьеры на­ чальника отделения лукошкинской милиции можно забыть. Сами похороны, а также открываю­ щиеся в связи с этим перспективы даже в прошлый раз так всем понравились, что повторно меня поне­ сут на кладбище уже с песнями! Не дождётесь...

- Прошу прощения. - Я перебил царя, ярост­ но спорящего с Митей по поводу непременного пе­ реименования Базарной площади в Сыскновоевод-ческую. - Вам не пришло пояснение, как именно будет осуществляться обмен.

- Да, поди, как всегда, - беззаботно отмахнул­ ся Горох. - На речке Смородине есть Калинов мост. С обеих сторон лес густой, большое войско не протолкнётся, с той стороны одна тропинка и с на­ шей одна. Мы завсегда там татарских князей али немецких рыцарей на наших разведчиков меняли. Место известное...

- А Кощей про это место знает?

- Про него все знают, - подтвердила моя домо­ хозяйка. - Прав государь, Кощеюшка в энтом плане традиций рушить не станет. Сам без свиты заявится, и тебе на йего следует без подмоги идти. Один на один. А уж мы позади встанем, чтоб царев­ ну с рук на руки принять...

- Когда произойдёт обмен?

- Ежели письмо на рассвете доставлено, так, поди, на закате и ждёт тебя наш злодей беспросвет­ ный...

- Только без слёз, - поспешил успокоить я на­ чавшую хлюпать носом бабку. Потому что за ней и Митя пристроился слезу пустить, а царь компа­ нию поддержит. Знаю я их, не надо воды, мне и так себя больше всех жалко... - Ладно, сегодняшнее совещание объявляю закрытым. Царь Горох свобо­ ден. Остальные действуют согласно штатного рас­ писания. Бабушка Яга продолжает экспертизу ме­ ча-кладенца.

- Дык я и не начинала ещё?!

- Вот именно, а должны были уже закончить. Митя, запрягай кобылу. Едем обследовать место возможного обмена. Знаешь, где оно находится?

- Сей же час у еремеевских ребят спрошу, не­ бось те знают.

- А я? Я что ж, рыжий? - опомнился брошен­ ный царь. - Я тоже хочу задание получить и в спа­ сении сестрицы своей нежно любимой поучаство­ вать! Не доводи до греха, участковый! Ну пожалуй -ста-а-а...

- Хорошо, - устало согласился я. - Будь по-вашему, возвращайтесь к себе и как следует отоспитесь. Вечером мне будет необходима ваша помощь.

- От спасибо, Никита Иванович! Вот уважил так уважил! Живота своего не пожалею, денег дам, войско подниму, бояр в первые ряды постав­ лю! А какая помощь-то требуется?!