С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Президент не ответил мне, но нажал кнопку на своем телефоне и сказал: "Пожалуйста, пригласите моих гостей. Спасибо".

Я повернул голову к двери, и агент Секретной службы открыл ее и впустил двух самых больших солдат, которых я когда — либо видел в своей жизни. Я не думал, что они шьют такую большую форму, поэтому они, должно быть, взяли два комплекта и сшили их вместе! Один был сержант-майор, другой-мастер-сержант, и оба были в цифровом камуфляже с нашивками Рейнджера. Они приблизились и вытянулись по стойке смирно.

"Господа, прошу вас, вольно". Сказал Джон. Я посмотрел на него, и он продолжил: "Этот молодой человек неоднократно заявлял, что, по его мнению, он находится в такой хорошей форме, что мог бы снова стать десантником. Лично я в этом не убежден, как и его возлюбленная невеста. На следующую неделю он принадлежит вам. Верните его живым или мертвым. Я оставлю детали на ваше усмотрение!"

Я недоверчиво уставился на остальных. "Прошу прощения?!"

"Я думаю, это хороший способ заткнуть тебе рот". Засмеялась моя жена. "Тебе понравится! Ты просто расстроенный командир батареи, ты говорил мне это миллион раз".

"Тридцать лет назад!"

"Никогда не говори "умри", Карл", ответил Маккейн. "Ты готов принять вызов или больше никогда не скажешь этого?"

"В это же время на следующей неделе я прыгну с парашютом на Южную лужайку, и вы все сможете поцеловать мою розовую красную задницу!" Ответил я. Я оглянулся на двух сержантов, они смотрели на меня, как пара лис с ключом от курятника. Я снова повернулся к жене. "Мой подарок на день рождения — это неделя беготни по холмам Джорджии? Я думаю, тебе лучше не знать, что ты получишь в следующем году!" Она просто рассмеялась.

"Джентльмены, он весь ваш. Рекрут Бакман, наслаждайся жизнью!" добавил Джон.

Не веря своим ушам, я встал и повернулся лицом к двум сержантам. Они оба злобно рассмеялись, отдали честь и вывели меня из Овального кабинета. Оттуда нас отвезли в Эндрюс, где ждал невзрачный правительственный турбовинтовой самолет, чтобы доставить нас в Форт-Беннинг, где базировались рейнджеры. По сути, после того, как мы явились, меня быстро обследовали, выдали ботинки и снаряжение, а затем я провел быструю тренировку с ротой рейнджеров. Как только они убедились, что я не упаду и не умру у них на глазах, что будет считаться очень плохой рекламой, я прошел курс повышения квалификации по выпрыгиванию из самолетов и присоединился к ним, сделав пару прыжков. Из-за огромного количества свободного времени, которое это позволяло, они также планировали пригласить меня поучаствовать во всем, что еще приходило им в голову. В этот момент снова раздался злой смех. Мой обычный отряд охраны остался в Эндрюсе.

О, брат! Моя жена станет моей бывшей женой, когда я выберусь отсюда!

Это оказалось… интересно. Это было самое меньшее, что я мог сказать, чтобы описать следующую неделю. Другие полезные прилагательные включали изнурительный, болезненный, безостановочный и просветляющий. Бросьте в изнурение еще несколько раз. Добравшись до Беннинга, я встретился с полковником, командующим 75-м полком рейнджеров, который затем передал меня 3-му батальону рейнджеров, который, в свою очередь, передал меня роте «Браво». К настоящему времени было довольно очевидно, что над этим, должно быть, работали месяцы! Казалось, все знают, зачем я был там, и я видел ужасно много злобных ухмылок, пока они меня обрабатывали. Медосмотр прошел нормально, но доктор настоял, чтобы я обмотал колени эластичным бинтом. Я получил полный комплект униформы DCU, но без значков звания, я волшебным образом превратился из главнокомандующего в рядового! Мне также предоставили набор с очками управления, так что над этой штукой, должно быть, работали недели, если не месяцы. Я ночевал с молодым капитаном в BOQ, холостяцкой офицерской каюте, и я подозревал, что он был там, чтобы следить за мной и проводить искусственное дыхание по мере необходимости.

Пятница была моим первым полноценным днем там, и я думаю, что они начались где- то около 0001 года. Слава Богу, я был в хорошей форме, потому что в противном случае я бы наверняка умер. Быстрая ходьба, гимнастика, приятная пробежка по полосе препятствий, а потом мы должны были проделать все это снова с рюкзаками. Сержанты постоянно кричали на нас, и я навсегда запомню эту фразу: "Возможно, производительность Рекрута улучшится, если он упадет и даст мне двадцать!" Если бы только рекрут оставался главнокомандующим! О, и мы продолжали работать в любое время дня, так как Рейнджеры все время дрались. Рейнджеры впереди! Этот конкретный рейнджер был хвостовым Чарли; он никого не вел!