С Гёте в мире духов

Одна немецкая сага описывает свадебный праздник подземных жителей, вместе с ними танцует граф Ойленбург, однако пляска призраков так быстра, что, кружась, граф совершенно выбился из сил. Чтобы принять участие в танце людей, гномы поднимаются из своих шахт, русалки выплывают из глубин, и выделяются они особенной изящностью и грациозностью. Можно увидеть, как русалки танцуют на поверхности воды, а гномы пляшут перед великанами.

Добрый народ эльфов появляется и в домах:

В городе Аахен гномы на время попросили у жителей котлы, горшки и другую кухонную посуду, а потом честно ее вернули. А под Кведлинбургом гномы одолжили людям свою оловянную утварь, чтобы те смогли отпраздновать свадьбу. Наиболее точно сосуществование с людьми описано в сказании об эльфах, живших в точности так же, как человеческая семья, которой они принадлежали, и будто были ее отражением. Домашние эльфы справляли свадьбу в тот же день, что и люди, в один и тот же день в обеих семьях рождались дети, одновременно скорбели по умершим. Этот добрый народ помогает в горести и нужде и не забывает благодарить за благодеяния. Иногда эльфы делают подарки в виде странных и чудных вещей, которые, если их хранить, приносят счастье.

Характером эльфы напоминают домашних кобольдов. Их шутки легко могут выйти за пределы здравого смысла и перерасти в агрессию: эльфы особенно охотно дразнятся, незаметно бросая маленькие камни. Гномы из германских сказаний обожают эту забаву. Согласно Legenda aurea[25], в 865 г. в Майнце водился полтергейст, бросавшийся камнями в священников, служивших мессу. Один известный случай с полтергейстом, на протяжении месяцев терроризировавшим целую семью, начинался именно с бросания камней. Таким образом домашние призраки могут нанести значительный ущерб, как, это, например, произошло в доме врача Герстманна в Дортмунде: за четыре недели там было разбито сто сорок семь окон. Во многих других происшествиях с домовыми камни также играют решающую роль (Герстманн, 1714; Генель, 1722; Гейниш, 1723; Флейшер, 1750; ср.: Пуле, 1999, 2001, 1998–1999). Если провести разделительную черту между домашними призраками и духами природы, то она, скорее, будет зигзагообразной, чем прямой. Часто духи, обитающие в природе, например в земле, как гномы в Вестафалии, приходят в дом лишь на время. Карл Машмайер, основываясь на «Календаре Германа» пастора Гизелерса (1875), пишет:

Тогда было также сказание о «земляных человечках», облюбовавших себе под жилье склоны холмистой местности в Гюльхорсте. Раньше в этой местности о девочках маленького роста говорили, что они – их дети. Рассказывали, что маленький народец очень заботился об увеличении своего роста. Как-то раз один из них, холостяк, даже захватил врасплох спящую девушку. Поэтому тогда и существовал строгий обычай – не гасить свет у постели новорожденного, пока его не окрестят, чтобы на его месте не обнаружить вдруг подкидыша.