С голубого ручейка...(СИ)

И яркие звёзды в чёрном небе. Южно-Российск стоит на широте Поволжья на Старой Земле, и в ясную безоблачную ночь небо полно звёзд. Здесь и широкая полоса Млечного Пути, и несколько знакомых с детства созвездий, и просто беспорядочно рассыпанные крошечные огоньки - правда, не цветные, как в Пространстве, а белые. А над самыми крышами два крошечных, но ясно различимых полумесяца. Наши ближайшие соседи по Солнечной Системе - Игельталь и Нуэва Кастилия. Если присмотреться внимательнее, то чуть выше можно разглядеть ещё один серпик, а за ним ещё один... Словно исполинская, слегка наклонённая дуга, которая на самом деле не дуга, а цепочка обитаемых планет, образующих вокруг Солнце огромное, протяжённостью в миллиард километров, кольцо.

И тут какой-то добрый человек постарался - запустил фейерверк во дворе за домом напротив. Была у него там целая коробка, и как пошла эта коробка стрелять, один патрон за другим: паф-паф-паф. Огненные всполохи над крышами так и взлетают. Фантастическое зрелище - иссиня-чёрное небо с россыпью звёзд и двумя планетами, засыпанная снегом крыша и летящие во все стороны разноцветные искры.

- Смотри! - повторил я. - Видишь, как красиво?

Полина тихо кивнула. Обняв за талию, я мягко привлёк её к себе, утопив нос и подбородок в пышных чёрных волосах. Долго мы так стояли. Наконец там, за домом выстрелил последний патрон, погасли над крышей искры...

- Видела, как красиво? - снова спросил я.

Полина мягко высвободилась и повернулась ко мне.

- Да, только я не понимаю?..

- Не хочу всего этого терять, всей этой красоты. Не хочу променять её на веселье из бутылки. Не хочу, пусть даже немножко, пусть на время, стать одуревшим, одурманенным. Не хочу быть пьяным, даже слегка. Не хочу!

- А знаешь, - негромко сказала Полина, снова прижимаясь ко мне. - Папа бы тебя не понял. Он считает, что праздник - не праздник, если всем вместе не поднять бокалы. А ещё он такое вкусное вино делает...

В этот момент я как-то не сразу понял, что Полина впервые обратилась ко мне на "ты".

И вновь, после недолгих новогодних каникул начались будни, которые, за исключением, быть может, очень уж явного недоброжелателя, никто не назвал бы скучными. Тут и работа, уже не в космопорту "Центральный", где я начинал когда-то, а в центре города, штаб-квартире нашей аэрокомпании, приносящая мне не самый плохой доход. И где, признаюсь без ложной скромности, меня ценят не за посиделки за столом, а за талант авиаинженера и организатора. В тридцать один год начальник сектора в службе техподдержки - совсем неплохо. Впрочем, Наполеон в свои тридцать пять был уже императором.

И ещё две статьи о способе передвижения маленьких хищных динозавров Старой Земли, принятые и опубликованные всё тем же "Вестником Естественной Истории", принёсшие мне, скажем так, широкую славу в узких кругах. Мелочь, конечно, но приятно, когда сам Президент Академии Наук вручает тебе диплом. Что до присутствовавшей в зале Полины, то она очень удивлялась, как это аэроинженер может не просто заниматься палеонтологией, но и пользоваться среди подвязавшихся в этой области учёных уважением и авторитетом.

И Наташа с Юлей, с которыми я, в конце концов, познакомился, и которые оказались такими же симпатичными, хотя и несколько наивными девчонками. Правда, в квартиру их пускать без меня запретил - записал, как штраф за незаконное вторжение. Наши с Полиной, в руке рука, прогулки по зимнему заснеженному городу - в парк, в кафе, в кино, в Музей Естественной Истории. А то и просто за город - покататься на лыжах, а потом снова протанцевать полночи. Кстати, танцевать, особенно медленные танцы, которые танцуют вдвоём, она не умела совершенно. Мне даже пришлось её учить. Зато весной, когда возобновилась работа нашего клуба, и я снова прокатил на самолёте над городом, сколько радости было в глазах девушки.

И учёба Полины, постоянные поездки в институт и две её сессии, к которым она готовилась не менее тщательно. А когда она сдала последнюю, на те же "десять" и "двенадцать", расщедрился - нанял на весь день кораблик с капитаном и матросом, чтобы прокатиться за город, на Серебряную Излучину. Там мы и нагулялись, накупались, нацеловались, и привезли с собой целую корзину нежно пахнущей лесной фиалки.

Словом, жизнь постепенно наладилась, войдя в новую колею. Настолько, что временами мне казалось странным, как я прежде мог жить без Полины, бродяжничая в свободное время в одиночку по улицам и пригородам, а то и забираясь куда-нибудь подальше. Нет, бывали и при Полине моменты, когда мне хотелось съездить к родителям, а то и просто побыть одному. Но чаще, гораздо чаще я птицей летел домой, чтобы поскорее вновь ощутить тепло нежных рук и прикосновение мягких волос к своей щеке.

А как хорошо начинался тот летний день, когда мы вместе поднялись на борт иглолёта, следующего по суборбитальному маршруту: "Южно-Российск" - "Лермонтов".