С отрога Геликона

Именно в этом зале вечером перед торжественным днем, когда приготовления были завершены, собрались с колхидской стороны Ээт, Медея и Дацубис, со стороны племени мизасульбиев Пастырь и его вероятный преемник Упороса, со стороны аргонавтов Геракл, Орфей и Ясон.

– Прежде, чем мы станем обсуждать сложившееся положение, друзья, – начал Пастырь, – я хотел бы еще раз, из ваших уст, Ээт и Дацубис, услышать о том, что здесь произошло. Мы с Упоросой здесь не присутствовали, Геракл с товарищами и Медея находились в пути – повторение будет не лишним. Прежде всего, скажите мне, правда ли, что во главе нашествия тавров была Кирка?

– В этом нет сомнения, Пастырь, – ответил царь. – Ее видела масса людей. Ни один не засомневался.

– Но внешнее сходство могла использовать и самозванка.

– Я понимаю, Пастырь, тебе нелегко признать, что твоя ученица оказалась способной на такое. Но, поверь, и мне не легче. Тебе она всего лишь ученица, которых через твою школу проходят десятки, а может и сотни. А мне Кирка дочь, а дочерей у меня всего две, понимаешь?

– Так это она или нет? – добивался подтверждения Пастырь.

– Да она! – негодовал Ээт. – Она говорила на одном языке с Орфеем. Это могут только твои ученики. Да и потом… я этого не хотел, но уступил просьбам Медеи, послал ей приглашение на свадьбу сестры. Посланник мой очень боялся плыть в Тавриду, но я выплатил ему вперед много золота. Он был радушно принят, получил заверения в том, что царица тавров обязательно разделит радость с младшей сестрой. Но Кирка не приехала и скорее всего уже не приедет.

– Ладно, Ээт, прости, но мне в самом деле важно знать наверняка. Будем исходить из того, что это была она… Хотя я бы на твоем месте проверил бы еще как-нибудь…

– Проверено. Надежней некуда.

– Хорошо. Тогда скажите мне, и ты, Орфей, тоже. Правда ли, что она метала огненные шары?

Все посмотрели на кифареда, героя того противостояния. Шары Кирки летели тогда главным образом в него.

– Мммм, – замешкался Орфей, не ожидавший повышенного к себе внимания, – сомнений тут тоже быть не может. Они летели прямо в меня и в Арго. И только звук моей кифары чудесным образом отражал их.

– О твоей кифаре мы поговорим еще, а пока расскажи мне, как она делала эти шары.

– В руке у нее был сосуд. Она наклоняла его, будто выливая жидкость. Жидкость возгоралась на воздухе и, принимая форму шара, зависала.

– Что это такое, эти шары? Почему ты о них спрашиваешь? – спросил вдруг Ээт. – Делать их учат у вас в Зибе?

– Да, этому учат у нас, но не всех, – ответил Пастырь и, наткнувшись на недоверчивый взгляд соплеменника Дацубиса, продолжил: – Позволь мне не выдавать наших секретов.

– Твое право, учитель.

– Теперь прошу обратить ваше внимание, друзья, на очень верно выбранный момент нападения.

– Что ты имеешь в виду?

– Вот что. Вынужден, опять же, без подробностей выдать вам одну нашу тайну: единственным человеком, который мог бы противостоять Кирке, была Медея. Об оказавшемся для нас всех спасительным даре Орфея я, разумеется, ничего не знал, а Кирка, стало быть, и подавно. Это указывает на то, друзья, что нападение было осуществлено по сигналу из Колхиды. Вопрос только в том, кто подал этот сигнал.

Все собравшиеся стали переглядываться, пытаясь отыскать заговорщика в своем кругу.

– Я бы сразу отсек гостей, – продолжил Пастырь. – Это кто-то свой, хорошо осведомленный о придворных делах. Найти его или ее будет твоей первейшей задачей, Ээт.

– Нет, но почему обязательно осведомленный о придворных делах? – спросил молчавший до сих пор Дацубис. – Медею многие знают. Ушла она с аргонавтами тоже не скрываясь. Да и потом, как мы сумеем кого-то найти? У нас не было дозоров вдоль моря. Даже если кто-то сел в лодку и отплыл, видеть это не могла ни единая душа.

– Но тогда лодку надо довезти до побережья. Там ведь никто не живет, – возражал Пастырь. – Либо еще проще: передать сведения на север в Дади, где торгуют солью тавры.

– Но почему в Дади сведения обязательно должны были прийти из Колхиды? Медею знают ведь и в горах многие. Разве не мог донести кто-нибудь, увидевший ее на дороге в Сети?

– Это почти исключено, Дацубис. Если нужно проследить за Медеей, то лучше, чем в Колхиде этого не сделать нигде. Она ведь могла еще в течение многих лет так и не отправиться в Зибу,… если бы не аргонавты, чье прибытие тоже предсказать было невозможно. Но вместо Зибы она могла отлучиться куда-то еще. Кроме того, нужно было не просто увидеть Медею, а точно знать, куда она отправляется и примерно на какой срок. Так что, Дацубис, я настаиваю на том, что злоумышленник где-то рядом.

– Хорошо, Пастырь, – снова вступил в разговор Ээт, – твои соображения нам понятны. Мы приложим все усилия к тому, чтобы найти этого человека. Но, хочу напомнить, что земля Дади управляется совместно вами и нами. Так что рассчитываем и на твою помощь.