Волнение в душе Евы, было вызвано, скорее, его внезапным появлением, нежели осознанием того, что сам кровавый тиран явился перед нею. С тех самых пор, как маленькая Ева научилась говорить и понимать речь, она знала, что Даркена Рала нужно ненавидеть и бояться. Он был для неё самим воплощением зла, злом по определению, и никаких поблажек к его личности быть не могло.
И теперь, когда Ева глядела в его глаза, она была даже удивлена. Нарисовав в своем воображении вызывающего ужас монстра, девушка просто не верила своим глазам: вместо демона из преисподней на неё смотрел… мужчина. А самое невероятное — он действительно был красив.
Подумать только, час назад Ева готова была признать девушку, сказавшую такое о Магистре, полной идиоткой! А сейчас сама с удивлением взирала на его лицо с чертами, близкими к идеальным. Короля нельзя было назвать очень высоким, но сложен он был превосходно: он обладал подтянутой фигурой, гибким, натренированным телом, но сильнее всего поражали его серо-голубые глаза и сам взгляд, глубокий, словно бездна.
Странно, но, если судить только по внешнему облику, Магистр не походил на вселенское зло и это сбило Еву с толку. Не обнаружив у него ни рогов, ни копыт, она явно растерялась.
Внезапно он поднял свободную руку и распустил её волосы, которые тут же тяжелой волной упали на мокрую спину пленницы. Осознание того, что она стоит перед тираном абсолютно обнаженная и совершенно беспомощная, вызвало у Евы чувство, близкое к отчаянию. Она могла предположить многое: что её станут принуждать, истязать в камерах пыток, мучить, но то, что её могут лишить возможности сопротивляться с помощью магии, она не предусмотрела. Как обидно, что она ничего сейчас не может! Как страшна эта беспомощность!
Мысли в её голове летели в лихорадочном беге, девушка не знала, что предпринять чтобы освободиться, сбежать из-под его взгляда или хотя бы одеться, в конце концов!
Рука короля вдруг выпустила её запястье, и Ева сразу схватила рубашку, лежащую на полу, пытаясь как можно быстрее натянуть её на мокрое тело дрожащими руками. Щёки её до сих пор пылали огнем от стыда: никогда прежде ни один мужчина не видел её обнаженной, тем более она не мечтала предстать в таком виде перед ненавистным тираном. Упрямая ткань сопротивлялась, прилипая к влажной коже, и девушка казалась самой себе неуклюжей и медлительной.
Справившись, наконец, с непослушной рубашкой Ева обернулась к нему. Взгляд её голубых глаз уже не выражал того страха, который в них был в первые мгновения появления короля, и девушка взглянула на него с какой-то показной смелостью, что не укрылось от его внимательного взгляда.
Наконец, король решил прервать затянувшееся молчание. Он сделал легкий щелчок пальцами, снимая с неё свои чары, и девушка почувствовала, что снова может говорить.
— Испугалась? — усмехнулся он, по-прежнему с любопытством разглядывая её.
— Скорее, не ожидала, — ответила Ева немного дрожащим голосом, — не думала, что сам лорд Рал станет подглядывать исподтишка, как подросток.
— В своем дворце я волен делать то, что захочу, — заметил он, закладывая руки за спину. — А вот что пыталась сделать ты? Найти путь к бегству?
— Именно, — ничуть не смущаясь, ответила девушка. — Это мое самое заветное желание.
— И даже шанс стать королевой тебя не останавливает? — спросил Магистр и ленивая полуулыбка появилась на его губах. Он был похож на большого, лоснящегося кота, играющего с мышкой.
— Сомнительная честь! — колко заметила девушка. — Особенно, если помнить, что моего согласия Вы спрашивать не собираетесь!
— А я должен? — удивленно спросил король. — Разве женщина не должна подчиняться желанию мужчины, а подданная — воле своего короля?
— Я не приносила Вам клятву верности, — заявила Ева, гордо вздернув подбородок, — и не собираюсь подчиняться беспрекословно. Да, к тому же, выбор ещё не сделан, как я понимаю.
— А если завтра колдун назовет твое имя? — спросил король, подойдя к ней почти вплотную. — Что ты станешь делать?
Ева невольно отступила на шаг назад, забывая, что позади неё находилась купель. Ещё шаг, и она просто свалилась бы в воду, но рука короля резко обхватила её за талию и дернула вперед. Девушка в один миг оказалась крепко прижатой к его груди, а их лица приблизились друг к другу на опасное расстояние. Она даже почувствовала тонкий запах каких-то благовоний, которыми он пользовался, а король, в свою очередь, ощутил аромат чистой, нежной кожи девушки.
— В таком случае я скажу, что моего согласия Вы не получите никогда! — тихо ответила Ева прямо ему в лицо.
— Смело, — шепнул он в ответ, обдав её горячим дыханием, — и очень глупо. Ты могла бы в корне поменять свою судьбу.
— И стать игрушкой в руках тирана? Нет уж, благодарю покорно! — неосторожно бросила девушка и тут же пожалела об этом, поскольку глаза Магистра недобро сузились, а в душе Евы шевельнулся страх.