С той поры, как ветер слушает нас

Она облизнула пересохшие от волнения губы:

– Кто здесь?

– Это я... Я унёс тебя... Я не человек...

Горячие торопливые слова возникали из ничего, сталкивались друг с другом.

Мария молчала.

«Только что я просила чуда... Вот оно, рядом... Неужто я испугалась?»

Откинулась на подушку, опустила до пояса простыню, чтобы дыхание ветра, проникающее в палату, остудило тело.

– Зачем ты напал на меня? – строго спросила она.

– Нет! Нет! Нет! – запульсировал в ответ горячий шёпот. – Я хотел прикоснуться к тебе, показать тебе небо. Ты прекрасна! Твоя душа так похожа на мою...

– Я поняла! – воскликнула Мария и рассмеялась. – Ты огромный и глупый Смерч, который похитил на пляже бедную девушку и чуть не убил её? Да?

Он ожидал всего, вплоть до истерики, до требования показать её психиатру, но такого... Этот смех... Неужто Мария так сразу поверила в него? Не удивилась, не испугалась? Это же прекрасно.

– Да, я огромный и глупый Смерч, который влюбился в земную женщину...

Он старался говорить как можно медленней, в её стиле.

– Я так одинок, Мария. Конечно, мы очень разные. Я – ветер, ты существо из плоти. Но мы разумные существа...

– Объясни мне всё, – нетерпеливо прервала его Мария. – Я люблю сказки, но прежде всего я простая земная женщина. Объясни – кто ты? Неужто все смерчи – разумные существа? Не верю.

– Ты права, Мария. Я один такой... Был ещё отец. Давно. Лет шестьсот назад... Есть другие, похожие... Как тебе сказать? Среди миллиардов проявлений неживой материи и стихий есть единицы, осознающие себя и мир. Я – один из них.

Мария сжалась, веря и не веря в этот оживший бред. И тем не менее... Жара у неё нет, она здорова и в своём уме. Её в самом деле унёс смерч. Он оказался разумным... Пока всё понятно и приемлемо, если поверить в чудо. Но где тогда сам Смерч, чёрт побери? Что это за шепотки и хлопанье форточками?!

– Если ты смерч, то где ты? – устало спросила она. Вновь, по-видимому, от перенапряжения заболела голова.

– Возле косы. Там, где ты любишь бывать. Я послал к тебе свой голос братца-ветра.

– Хорошо, – сказала Мария и улыбнулась. – Я рада нашему знакомству. Мне по душе всяческие бури, циклоны и торнадо. А сейчас уходи, братец-ветер. Мне всё ещё плохо. Носить на руках ты, может, и мастер, а вот на землю вернул меня не совсем удачно. Уходи.

– Где я теперь тебя увижу?

– На косе... Сюда больше не приходи – я завтра буду уже дома.

– И последнее, – попросил Смерч. – Не рассказывай обо мне людям.

– Почему? – удивилась Мария. Она даже глаза приоткрыла. – Тебе это как-то повредит?

– Мне? Ну что ты. Как можно навредить ветру? Я беспокоюсь о тебе. Тебя посчитают фантазёркой или хуже того – сумасшедшей.

– Всю жизнь мечтала, – непонятно ответила Мария.

Бассейн был маленький. Очевидно, его делали для красы, потому что дно, которое обычно цементируют, тоже выложили разноцветным кафелем.

Мария нашла слив, открыла его. Пока завтракала, зелёная зацветшая вода сбежала. На дне осталась тина, немного песка и мусора.

Она в два счёта выгребла всё это, вымыла, плитки тряпкой и до упора отвернула кран. Вскоре в бассейне заплескалась свежая, неправдоподобно голубая вода.

Затем Мария вернулась в дом, принесла оттуда деревянный шезлонг, книгу Айрис Мэрдок и полбутылки охлаждённого сока.

С самого утра она надела купальник и, хозяйничая в саду, возле бассейна, с удовольствием ловила ласковые лучи ещё нежаркого солнца, прикосновения мокрых от росы листьев деревьев. Теперь можно залечь в шезлонг и наконец по-настоящему отдохнуть.

Весь вчерашний день прошёл в сутолоке и утомил её. К одиннадцати она выписалась из больницы и попрощалась с Хомячком, который не преминул предложить ей свои «врачебные услуги» в любое время суток. Затем поехала на такси на косу и забрала оттуда свою машину, которая тихо-мирно простояла там незапертой все три дня пребывания Марии в больнице. В городе накупила на неделю продуктов, чтобы лишний раз не шляться по ресторанам. Ещё несколько часов ушло на Маленького Рафаэля. Попробуй спровадь этого болтуна, который то рассказывает о своих тренировочных полётах, то, вспомнив, что произошло с Марией, в сотый раз занудливо спрашивает, как она себя чувствует...

Весь вчерашний день Мария прожила как бы автоматически, не вникая в происходящее, в слова людей.

Она давно мечтала о чём-нибудь необыкновенном, что могло бы до основания разрушить её монотонную унылую жизнь. И вот это чудо произошло. Нечто сказочное, фантастическое, небывалое. Другая на её месте испугалась бы, не поверила ни Голосу, ни себе. Но она, Мария, привыкла верить себе. Если Смерч обладает разумом, если он пришёл даже в больничную палату, то недаром, недаром пела в душе птица. Было! На косе всё было именно так, как ей показалось. Обжигающие ладони, ласки... Впрочем, ладоней у него нет. Ничего нет у её возлюбленного. Он – ветер! И всё-таки, несмотря ни на что, это настоящий мужчина, рыцарь и поэт. Как он её называл? «Дыхание – запах дыни и молока... Пушок на щеке персика... Руки твои – два тёплых течения...» И всё это – про неё, железную лошадку, которая смело и уверенно скачет по жизни?