С ветерком

Вернувшись к камерам дорожного движения, работавшим он-лайн, Сэм осмотрел весь город, уделив особое внимание деловому району, торговым центрам и остановкам городского транспорта. Изображения были черно-белыми, темными и зернистыми. Если бы он искал человека, камеры не сообщили бы никаких подробностей, кроме примерного роста и очертаний фигуры подозреваемого плюс, возможно, одежды. Лицо могло быть скрыто козырьком кепки, капюшоном, лыжной маской. Но Сэм искал не подозреваемого. Он вообще искал не людей.

Через несколько минут он начал замечать их – темные фигуры, скользящие в тени, не исчезающие в свете уличных фонарей. Там, где обычные тени становились бледнее, эти оставались черными, плотными. А если рядом проходили люди, они прятались во мраке или замирали.

Некоторые выглядели как силуэт человека – голова, туловище, руки и ноги. Очертания других были искажены или размыты. У одних теней на руках можно было даже различить пальцы, у других руки заканчивались нечеткими обрубками или просто сгустком тумана.

Иногда казалось, что они безвольно плывут в потоках воздуха, как пластиковые пакеты, подхваченные ветром. А иногда – чаще всего при приближении человека – начинали быстро менять направление, метаться, прятаться среди настоящих теней.

Сэм задумался об их странном сходстве с человеческими фигурами. Они не люди и за людей ни за что не сойдут, зачем же так стараться? Многих животных природа наделила естественным камуфляжем, чтобы они могли охотиться, не привлекая внимания добычи. Может быть, эти создания принимают форму человеческой тени, чтобы подобраться ближе к людям? Но Сэм понятия не имел, как человек мог бы ранить или убить одно из этих существ.

Сэм позвонил Груберу, и тот согласился встретиться с ним в полицейском участке, хотя и не был на дежурстве. В полицейском управлении не одобряли порывов работать больше суток подряд.

– Говорят, это как-то связано с замедленной реакцией и риском для общественной безопасности, – усмехнулся Грубер в телефонную трубку. – Ну, в чем дело?

– Это может подождать до утра.

– Да ладно, – отозвался Грубер, – вряд ли я смогу заснуть. И потом, сегодняшний блэкаут обошелся нам не так дорого.

– Как это?

– Нам повезло, – объяснил Грубер. – Он закончился быстрее, а значит, было меньше автомобильных аварий и раненые не так долго истекали кровью. Думаю, многие из тех, кто не спал, остановились, чтобы подумать о том, что произошло прошлой ночью.

– Иногда подумать неплохо…

– В нашем случае – уж точно, – согласился Грубер. – А теперь говори, что тебе нужно.

– Записи с камер наблюдения.

– Я думал, ты в больнице насмотрелся.

Сэму хотелось рассказать Груберу о том, что он увидел на записях с дорожных камер, но он решил не торопиться. Иногда «увидеть» значит «поверить». А иногда нет. И Сэм просто сказал Груберу, какие записи хотел бы посмотреть.

Перед тем, как отправиться в полицейский участок, Сэм подошел к Дину. Он уже собирался окликнуть его, но брат крепко спал. После потери сознания ему требовался отдых. Если его разбудить, он наверняка захочет поехать вместе с Сэмом. Но ведь Сэм просто проверял предположение… Так что Дин вполне может подождать в мотеле. И Сэм оставил ему записку на тумбочке.

Он уже протянул руку, чтобы открыть дверь, но вдруг остановился и вернулся к кровати Дина. Он достал из сумки детектор ЭМП, включил его и положил рядом с запиской.

Сэм вышел из комнаты и тихо закрыл за собой дверь. В темной комнате приглушенно горели огоньки, и устройство молчало.

Глава 16

К тому времени, когда Сэм попал в полицейский участок, число срочных вызовов после повторного блэкаута заметно сократилось. Задержания и возня с бумагами продлятся до утра, но диспетчеры, которых вызвали на подмогу, уже ушли, а ночные дежурные бросали монетку, чтобы решить, кто первым пойдет на перерыв. Грубер принес из комнаты дежурного три компьютера и установил их в конференц-зале, напротив кабинета шефа, который, к счастью, сейчас пустовал.

– Сказал, что до утра не желает меня видеть, – пояснил Грубер.

– И все же ты здесь, – заметил Сэм.

– Ну, что поделать. Долг зовет, – ответил Грубер. – Итак, я запущу все записи, которые нашел. Некоторые камеры работают в режиме реального времени и не записывают. Через несколько часов на тот же диск идет уже новая запись. Обычно там нет ничего важного, и хранить их смысла нет. Если поступает сообщение о преступлении, тогда мы извлекаем необходимые кадры.

– Ладно, давай посмотрим, что у нас есть, – сказал Сэм и сел рядом с Грубером.