С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Тревожитесь насчет своей памяти? Да ну, забудьте об этом!

Не расстраивайтесь, если вы что-то забыли… просто подождите — и вы это обязательно вспомните!

Д-р Рут Вестхаймер, секс-терапевт

Люди старшего возраста часто замечают, что память у них — «уж не та, что была» или что им трудно хранить всякие сведения в краткосрочной памяти. На самом деле это вполне нормально для пожилого человека (я хочу сказать — это распространенная вещь, и она вовсе не является причиной какого-нибудь заболевания). Многие люди старшего возраста с годами привыкают к этому и справляются с проблемами памяти разными нехитрыми способами: к примеру, дают себе больше времени на запоминание чего-то или просто записывают те вещи, которые важно помнить. Именно пожилые люди помладше, принадлежащие к категории «обеспокоенных здоровых», больше всего терзаются тревожащими заботами о состоянии своей памяти, тогда как пожилые люди постарше (те, кому больше восьмидесяти и кто уже не первый десяток лет имеет дело с такими затруднениями) не так уж беспокоятся о таких вещах: они знают, что эти штуки приходят с возрастом, ничего особенного.

Легко увидеть, что существует много разновидностей памяти, которые вовсе не страдают в старости, — и множество способов запоминать важное. Одно из преимуществ пожилого возраста состоит в том, что в это время мы вполне можем забывать неважное и вместо этого как следует фокусироваться на важном.

Бетти Уайт (р. 1922) — американская актриса и телеведущая.

В этой книге не рассматриваются проблемы, связанные с болезнью Альцгеймера или деменцией (старческим слабоумием): уже само упоминание этих недугов может сильно повысить уровень тревожности у некоторых людей. Врачам не так-то просто диагностировать ранние стадии деменции. Возможно, разумно было бы проконсультироваться с неврологом, если вы (или кто-то из ваших близких) беспокоитесь о проблемах с памятью или вниманием — или об изменениях личности и повседневного функционирования.

Невольно вспоминается расхожая врачебная шутка: вполне нормально, если вы иногда забываете, где поставили машину, однако ненормально, если вы забываете, что у вас вообще имеется автомобиль. Не переживайте по пустякам — отыщите свою машину и вспомните, как добраться домой: в данном случае важно помнить именно это.

Память на шутки и стихи в старости: о пользе расслабления и рационального извлечения информации из головы

Мы без особых усилий запоминаем слова песен — благодаря тому, что часто их слышим. Дети с необычайной легкостью воспроизводят песни — от известной английской колыбельной «Звездочка, мерцай-мерцай» до новейших хитов Тейлор Свифт[12]. Один из лучших способов добиться, чтобы вы что-то запомнили, не сводится к тому, чтобы просто изучать эту информацию, смотреть на нее, слушать ее и т. и. Лучше всего проверить себя и попытаться первым делом извлечь из головы эти недавно полученные сведения ^{119}. Спойте песню по памяти или попытайтесь припомнить имя человека сразу после того, как вы с ним познакомились. Вы помните, как меня зовут? Проделывая операцию вспоминания моего имени, вы укрепляете путь к этим сведениям, хранящимся в вашей памяти: этого не произойдет, если я просто сам вновь сообщу вам свое имя.

Боб Ньюхарт использует сходный метод, чтобы запоминать и вспоминать свои остроты: по его словам, многие комики частенько не в состоянии вспомнить их же шутки. Ньюхарт отмечает: «Я сам пишу свои тексты, так что если вы сообщите мне ударную строчку, я смогу реконструировать шутку на ее основе». Стараясь вспомнить стихотворение или анекдот, вы можете все сильнее укреплять пути к соответствующим воспоминаниям — а значит, все лучше вспоминать эти вещи при необходимости. Испытывая свою память, вы закрепляете эти воспоминания — особенно в пожилом возрасте ^{120}. Однако при этом вы можете обнаружить, что рассказываете одни и те же анекдоты тем, кто их уже слышал, — отчасти из-за того, что данный конкретный человек может пробудить в вас воспоминание об этой шутке. Как-то раз я начал рассказывать анекдот одному из друзей — и посреди рассказа у меня вдруг возникло ощущение, что он уже слышал этот анекдот и, более того, именно от меня: это довольно распространенное явление, но оно все равно вызывает у рассказчика смущение. Мало того: потом мой друг сообщил мне, что он сам рассказал мне этот анекдот — несколькими неделями ранее. Конечно же, это легко объяснить, опираясь на принципы работы памяти: его лицо — хорошо знакомое мне — заставило меня вспомнить этот анекдот; я забыл, что он рассказал мне его, но у меня имелось ощущение какой-то ассоциативной связи между ним и данным анекдотом, и я, сам того не сознавая, интерпретировал эту связь так: хм, ему может понравиться этот анекдот.