С возрастом только лучше. Технологии успешного старения

Это довольно трудные вопросы из серии «Знаете ли вы, что…». Среди подобного рода вопросов, разумеется, есть более интересные и менее интересные. В ходе одного недавнего исследования ^{128} взрослые помоложе и взрослые постарше пытались ответить на такие вопросы. Все вопросы отбирались с таким расчетом, чтобы почти никто из участников не знал верных ответов (то же самое касается и тех вопросов, которые вы только что прочли). Затем испытуемые оценили в баллах уровень своего любопытства насчет этих вопросов: насколько им интересно узнать ответы. А потом им сообщили ответы. Неделю спустя им снова показали эти вопросы и попросили вспомнить ответы. Именно люди старшего возраста вспомнили те ответы, которые их больше всего интересовали неделю назад, и забыли менее интересные ответы. У взрослых помоложе такая картина не наблюдалась. Таким образом, по мере старения мы, как правило, запоминаем то, что вызывает у нас особенно сильный интерес, а все остальное забываем.

Есть определенное удовольствие в том, чтобы помнить такого рода любопытные факты, знать всякие подробности о мире, усваивать новую информацию. Игры-викторины типа Trivial Pursuit[14] часто привлекают массу энтузиастов всех возрастов (барный вариант таких игр популярен среди сравнительно молодых взрослых). Люди старшего возраста обычно более сведущи по части фактов, истории, вопросов, похожих на те, что предлагаются в телевизионной игре Jeopardy[15]. Такого рода игры часто относятся к числу наиболее популярных в разных клубах для людей старшего возраста и сообществах для пенсионеров. По мере старения мы не утрачиваем способность испытывать любопытство, но мы можем стать разборчивее насчет того, что считаем важным усвоить и позже вспомнить.

Многие люди (и помоложе, и постарше) часто отмечают, что запоминают то, что им кажется интересным. Пожалуй, это хорошая стратегия, особенно в старости, — если у нас в мозгу скопились большие залежи информации и мы не хотим особенно захламлять голову дополнительной рухлядью. Но иногда такие «фактики» могут быть интересны, пусть даже они и бесполезны с практической точки зрения: речь идет просто о праздном любопытстве, о бескорыстном интересе.

Древнеримский философ Цицерон считал, что престарелый Катон Старший являет собой впечатляющий пример остроты ума: «Я не слыхал о стариках, которые забыли бы, где зарыли свой клад; однако в старости потребен сильный интерес, способствующий сохранению крепости ума» ^{129}. Возможно, эта потребность помнить информацию («то, где зарыт наш клад») — необходимый ингредиент, позволяющий поддерживать тот уровень любознательности, который улучшает нашу память на важные вещи.

Резюме: в старости может неплохо работать избирательная память

По мере старения мы делаемся тонкими знатоками того, какие именно вещи нам необходимо запоминать. Память не похожа на видеокамеру, и если бы даже она ее напоминала, это сходство лишь ослабевало бы с годами. Хотя порой нам бывает трудно припомнить определенные подробности или имена, преимущество пожилого возраста в том, что мы становимся более избирательны, мы можем концентрироваться на важном и отфильтровывать то, что не имеет для нас значения или не интересует нас, — и мы лучше умеем запоминать «дух и суть» и передавать их. Иногда запоминание общих выводов или какой-то выжимки может быть даже важнее, чем запоминание мельчайших деталей (их-то мы всегда можем отыскать с помощью «Гугла» или «Википедии»). По-видимому, не менее полезно помнить, где находить информацию. Если же говорить более обобщенно, то запоминание «главных тем» или важных уроков может служить эффективной стратегий памяти в любом возрасте. С возрастом углубляются наши представления о собственной памяти и ее осознание (форма метапамяти): мы все лучше понимаем, как эффективно использовать память и что делать, если (или когда) она подводит нас. Наши взгляды на собственную память могут оказывать на нее весьма сильное влияние (подобно тому, как негативные представления о старении, как показывают многочисленные исследования, впоследствии приводят к вполне реальным ухудшениям); таким образом, наши взгляды и представления могут играть здесь немаловажную роль. Есть множество причин, по которым память с годами слабеет, и это явление само по себе неплохо соответствует многим стереотипам насчет памяти и старения. Однако есть немало различных сфер, где память хорошо работает и в старости. Короче говоря, пожилые люди не забывают, куда зарыли свой клад (но куда, черт побери, запропастились мои очки?).

ГЛАВА 4 МУДРОСТЬ: ПРЕИМУЩЕСТВА БОЛЬШОГО ЖИЗНЕННОГО ОПЫТА И ТВОРЧЕСКАЯ СПОСОБНОСТЬ