Сады Луны

Когда он оказался в седле позади Лорн, кобыла фыркнула и шагнула в сторону. Оба седока едва не упали. Рядом вырос т'лан имасс. Он поднял голову и посмотрел на Лорн.

— Курган явил истину, адъюнкт, — сказал Онос Т'лэнн.

Ток почувствовал, как женщина напряглась.

— То есть?

— Мы на верном пути, — ответил т'лан имасс.

Что-то подсказало Току, что путь, о котором говорит нежить, не имеет ничего общего с торговой тропой, ведущей на юг, к Крепи. Он бросил последний взгляд на курган, пока Лорн молча разворачивала лошадь, а потом — на Оноса Т'лэнна. Ни тот, ни другой явно не собирались открывать ему свои секреты, но от реакции Лорн по спине пробежал холодок, а шрам на месте глаза отчаянно зазудел. Ток начал его расчёсывать, бормоча себе под нос проклятия.

— Что-то не так, Ток Младший? — не оборачиваясь, спросила Лорн.

Он обдумал свой ответ и сказал:

— Цена за слепоту, адъюнкт. Только и всего.

Капитан Паран расхаживал по узкой комнате. Безумие! Он знал только, что его спрятали, но получить хоть какие-то ответы можно было лишь у раненной чародейки, которую терзала странная лихорадка, да злобной куклы, чьи нарисованные глаза смотрели на Парана с пылкой ненавистью.

Капитана преследовали смутные воспоминания: скользкий холодный камень под ногтями в миг, когда все силы покинули тело; призрачный образ огромной собаки — Пса? — в комнате, собаки, которая словно дышала смертью. Она хотела убить женщину, и Паран остановил зверя — как-то… Он сам не помнил подробностей.

Его терзало подозрение, что собака жива и ещё вернётся. Кукла не обращала внимания на большинство вопросов юноши и говорила, только чтобы озвучить самые жестокие угрозы. Судя по всему, хотя чародейка и была больна, одного её присутствия — того, что она всё ещё дышит — хватало, чтобы Локон не пытался все эти угрозы выполнить.

Где же Скворец? Неужели сержант отправился в путь без меня? Что же будет с планом Лорн?

Капитан прекратил вышагивать по комнате и перевёл взгляд на лежавшую в кровати чародейку. Локон сказал Парану, что она как-то спрятала его, когда пришёл Тайшренн, почувствовавший появление Пса. Паран об этом ничего не помнил, но не уставал удивляться, как эта женщина смогла что-то сделать, получив такие раны. Локон фыркнул, дескать, женщина и сама не поняла, что открыла свой Путь, просто сделала это инстинктивно. Парану показалось, что куклу даже напугало такое проявление силы. Локон явно очень хотел смерти чародейки, но либо сам не мог её приблизить, либо боялся попытаться. Человечек что-то бормотал о защитных чарах, которыми она себя окружила.

Но когда Паран ухаживал за женщиной во время её приступов лихорадки, ему ничто не мешало. Жар спал прошлой ночью, и теперь Паран чувствовал, что его терпение снова на пределе. Чародейка спит, но если не проснётся в ближайшее время, капитан возьмёт дело в свои руки — покинет это убежище, может, найдёт Тока Младшего, если сумеет на пути к выходу избежать встречи с Тайшренном и офицерами.

Паран, не сводя невидящего взгляда с чародейки, полностью погрузился в свои мысли. Далеко не сразу он понял, что что-то изменилось. Капитан моргнул: женщина открыла глаза и теперь внимательно изучала его.

Он сделал полшага вперёд, но остановился, едва та промолвила:

— Я слышала, как Монета упала, капитан.

Кровь отхлынула от лица Парана. Далёкое эхо зазвенело в его памяти.

— Монета? — переспросил он хриплым шёпотом. — Монета вертится?

Голоса богов и мертвецов. Вой Псов — кусочки моей изорванной памяти.

— Уже не вертится. — Женщина села на кровати. — Что ты помнишь?

— Почти ничего, — признался капитан, и сам удивился, что ответил правду. — Кукла даже твоё имя отказывается называть.

— Рваная Снасть. Я говорила… гм-м… со Скворцом и его взводом. — В её полусонном взгляде скользнула тень опасения. — Мне поручили заботиться о тебе, пока не придёшь в себя.

— С этим ты справилась, — заметил Паран. — И я отплатил услугой за услугу, чародейка, так что мы квиты.

— Верно. И что теперь?

Паран поражённо распахнул глаза.

— Ты не знаешь?!

Рваная Снасть пожала плечами.

— Но это же смехотворно! — воскликнул Паран. — Я ведь ничего не знаю о том, что тут творится. Пришёл в себя в компании полумёртвой ведьмы и говорящей куклы, а моего взвода и след простыл. Они уже отправились в Даруджистан?

— Вряд ли я помогу тебе с ответами, — пробормотала Рваная Снасть. — Знаю только, что сержант хотел сохранить тебе жизнь, чтобы узнать, кто пытался тебя убить. На самом деле мы все не отказались бы это узнать. — Она замолчала и явно ждала ответа.