Сага об Эм, или постпубертатный анаморфоз (СИ)

— Нет, нет, — ужаснулась Эми и, обдирая ладони, принялась тянуть за удавки, пока они не перекинулись и на нее тоже, а следом и на Малея, пытавшегося помочь.

— Ты принял останки других? Лако, ты безумен, — повторил маг с козлиной бородкой, и голос его понизился до шепота. — Это же гестур! Что ты делаешь?

— Чего стоите? Поймайте его скорее, и этих тоже! — обратился Восьмой к стражникам. Они даже не шелохнулись. — Быстрее же, олухи! Все приходится делать самому!

— Достаточно, — оборвал молодой человек, подошел к Лако и, не обращая внимания на его попытки предотвратить контакт, положил ладонь на его лоб, вынуждая мага беспомощно осесть на землю.

— Время почти вышло, — Олган изящно задвигал пальцами. — Пойдемте с нами, мы покажем вам правду!

Стебли рассыпались белым прахом. Малей поднялся с земли, повернул голову к ближайшему мужчине в серебряной одежде, увидел, что надзиратель движется, только чрезвычайно медленно.

— Идем! Идем же! — воззвал он к сокамерникам. Отверженные скученно шагнули назад. Никто не хотел становиться жертвой Корункана под каким бы то ни было предлогом, а тем более – трусливо сбежать от заслуженной кары.

— Вам нечего бояться, — мягко проговорил маг с бородкой, опуская руки. — Клянусь, мы вас не тронем.

— Дружок, подожди, — прохрипела Эм верхом на коне, когда он прошел через проем, и голоса стихли. — Мы помочь должны. Они боятся, останутся — умрут… Подожди же, куда ты? ..

Конь метнулся в сторону, набрал скорости, и девушка судорожно вцепилась в его гриву. Обернувшись, она увидела большие темные шары, приближающиеся к разлому в стене.

— Это за ними? Вернись! Мы должны помочь! — она чуть не слетела с коня при очередном крутом повороте, пригнулась под пышными ветвями, хлеставшими их по бокам, и въехала лицом в мощную шею: животное резко остановилось.

— И куда ты ее денешь? — поинтересовался у коня молодой человек напротив, который пришел с Олганом. — Ее не спрячешь, они найдут вас всех по ней и отправят на переработку. Можешь представить, сколько материала получится с тебя одного? Мы — ее единственный шанс. — Конь повернул морду и внимательно оглядел мужчину умными глазами. — Сюда.

— Где мальчик и остальные? — вмешалась Эм.

— В безопасности.

— Мне нужно найти Дидо, помнишь, Дружок? — испугалась девушка, когда поняла, что конь идет за чужаком. — Свет и все такое, дорога домой…

— И то, и другое — ложь, — отозвался молодой человек не оборачиваясь. — Татийе — красивая история, а выхода отсюда нет.

— Ты этого не знаешь!

— Я знаю это точно.

— Откуда?

— Мне сказал тот, кто пытался найти путь домой.

— Саэрос, так? — Молодой человек обернулся, сверкнул серо-голубыми глазами. Эм наконец обратила на него внимание, разглядела прямоугольный шрам на его шее. Красивый, невысокий и будто лучащийся добротой, он не походил на ее представление о нем. — Я думала, ты огромный безобразный монстр.

— Неужели? Где ты обо мне услышала?

— Все тебя боятся, как чуму. Говорят, ты питаешься отверженными.

— А, это ты о Корункане. Да, что-то в этом есть.

— А ты тогда кто?

— Керр. Между мной и ним очень мало общего. Мягко говоря. — Они вышли из россыпи кустарников на открытую местность. — Дальше надо быстрее, уж извини.

— За что? — уточнила Эми, не сразу осознав, что обращаются не к ней. Молодой человек ловко запрыгнул на круп коня, и они пустились в бешеный галоп, от которого из раненой девушки чуть не вышибло дух.

Они вылетели на песчаное побережье. Утопая в рассыпчатой почве, конь едва переступал мощными ногами, нервно мотал головой и хвостом.

— Видишь? — Керр стащил Эм с коня и указал на фигурки вдалеке, на берегу. — Иди к ним.

Эми обвела взглядом бесконечный простор воды, розовый, как разбавленная кровь. Он выглядел почти так, как море, но его гладь, несмотря на масштабы, больше напоминала спокойную поверхность озера.

— Одна? Дружок, ты со мной, правда?

— Ему нельзя.

— Дружок, — Эми обхватила ладошками морду гестура, — пойдем со мной, прошу. Не оставляй меня.

— Он погибнет вдали от своих. Будь благодарной, отпусти его.

— Почему вдали? Мы ведь спрячемся, и не придется…

— Придется. Там, куда мы уплывем, ему нет места.

Эми повернулась, вгляделась в красивое лицо мужчины, обрамленное светло-коричневыми волосами.

— Дидо говорил, других земель нет.

— Он тебе, похоже, много чего наговорил, — Керр широко улыбнулся, так очаровательно и обезоруживающе, как мог один лишь Гидеон в минуты особого вдохновения, и посмотрел на горизонт. — Мне пора. Не медли и не поддавайся Кану, как бы ни дергал.

— Дружок, милый, куда ты меня отправляешь? — прошептала Эми, зарываясь в гриву коня. — Что происходит? Я уже ничего не понимаю… — Конь легонько толкнул ее, направляя туда, куда показал молодой человек. — Что там будет? Как мне вернуться домой? Прошу, подскажи, там будет мой ответ? — Конь повел мордой, прощаясь, посмотрел на нее мудрыми голубыми глазами, в которых Эми увидела свое отражение, и растворился в воздухе.

— Эм! Эм!