Сагарис. Путь к трону

Она хорошо знала, что Филенис никак не может выбросить из головы Валерия, который обошёлся с ней грубо и бесцеремонно. Куртизанка, как и многие женщины, обладала скверной особенностью — забывать всё хорошее, что делали для неё мужчины. Зато мелкие обиды, не говоря уже о крупных, копила, словно скупец свои сокровища, чтобы в определённый момент вывалить их на голову ничего не подозревающего бедолаги, заставив его вертеться как угорь на сковородке. Мстительность была её второй натурой, которую она тщательно скрывала.

— Так узнай! С этого дня не спускай с Валерия глаз! Тебе понятно?

— Как не понять...

— Проваливай!

Прискилла удалилась, а Филенис, занятая своими думами, начала пробиваться к выходу из храма. Именно пробиваться, потому что к ней тянулось множество жадных мужских рук. Но куртизанка утратила приподнятое настроение, и мысли её были заняты не похотью, естественной во время Изака, а чувствами гораздо более сложными, противоречивыми и отнюдь не праздными.

Глава 3 ПИР В «ЛУДИЙ ГЛАДИАТОРИ»

Валерий был взволнован, как никогда прежде. Сегодня Сагарис впервые появится на арене цирка! Прошло почти полтора года с той поры, как она оказалась с его подачи в школе Публия Нумиция, и наконец ланиста с полной уверенностью сказал, что амазонка готова сразиться не только с лучшими гладиаторами Рима, но даже с самим трёхглавым псом Цербером, охранявшим вход в царство мёртвых.

Объявления о предстоящих играх гладиаторов двух лучших школ Рима были представлены не только в самом городе, где они должны были состояться на главной арене, но и далеко за его пределами. Эдитор — устроитель игр — Тит Флавий Веспасиан, сын императора Веспасиана Августа и фактически его соправитель, поручил столь важное мероприятие опытным людям. Они начали свою работу с того, что сочинили короткий, но доходчивый текст, который специально обученные рисовальщики большими буквами писали красной краской на видных местах — у городских ворот, на стенах домов и даже на надгробиях:

«20 мая в Риме выступят бойцы знаменитых “лудий гладиатори” Публия Нумиция и Авла Септимия. Гладиаторы этих школ приводят в восхищение весь мир! Под навесом амфитеатра состоится травля диких зверей. Удачи всем, идущим на смерть! Писал Всесбин, стену белил Тимотеус, помогал Неро, по поручению Нумы Пробуса».

Тит очень заботился о том, чтобы ублажить плебс, и устраивал роскошные зрелища. К людям он был внимателен и старался удовлетворить просьбы просителей, проявляя большую доброжелательность. Однажды за обедом он вспомнил, что за целый день никому не сделал ничего хорошего, и произнёс свои знаменитые слова: «Друзья мои, я потерял день!»

Валерий был дружен с Титом и хорошо знал его биографию. Детство Тита прошло при дворе Клавдия, где он воспитывался вместе с сыном императора — Британиком. Он обучался тем же наукам и у тех же учителей и был таким другом Британика, что даже отравленное питьё, от которого тот умер, Тит слегка пригубил прежде него и от того долго мучился тяжкой болезнью.

Его отличали замечательная красота, в которой было столько же достоинства, сколько приятности. Он обладал отменной силой, несмотря на небольшой рост и слегка выдающийся живот, конём и оружием владел отлично. Кроме того, произносил речи и сочинял стихи по-латыни и по-гречески с охотою и лёгкостью, даже без подготовки, был знаком с музыкой настолько, что пел и играл на кифаре искусно и красиво.

Службу Тит начал войсковым трибуном в Германии и в Британии, прославив себя великой доблестью. После военной службы он стал выступать в суде — больше для доброй славы, чем для практики. В это же время он женился на Аррецине Тертулле, а после её смерти — на Марции Фурнилле из знатного рода, с которой развёлся после рождения дочери. За должностью квестора Тит получил начальство над легионом и в 66 году отправился вместе с отцом в Иудею. Он покорил здесь две сильнейшие крепости — Тарихею и Гамалу.

Уезжая в 69 году в Египет, Веспасиан оставил Тита с войском в Иудее, поручив ему самое трудное дело — штурм Иерусалима, который представлял собой первоклассную крепость. Построенный на четырёх обрывистых холмах, он был окружён тройной стеной. Внутри располагались дворец Ирода, крепость Антония и Храм, имевшие собственные мощные укрепления, не уступающие городским.