Самый большой подонок

Плита за спиной с лёгким шумом встала на место, и я погрузился в мглистый пыльный полумрак. Преодолел несколько десятков метров и почувствовал себя увереннее: обильный мусор и кучки экскрементов развеяли ощущение таинственности и гнетущего страха. Ход то сужался, то расширялся, то круто изгибался, но за очередным поворотом каждый раз не оказывалось ничего интересного. Скучноватая экскурсия начала надоедать мне, но тут я упёрся в сплошную, тёмно-красного кирпича, стену.

К счастью, это был не тупик. За темнеющим справа проёмом начинались ведущие вниз каменные ступеньки. Короткая лестница упиралась в земляной пол полузамкнутого каменного мешка – именно полузамкнутого, потому что в стене напротив смутно различалась закрытая дверь, окованная мятым и до дыр проеденным ржою тонким листовым железом. Из проёма пахнуло неожиданным для сырого подземелья сухим тёплым воздухом, и меня как истосковавшегося по уютному уголку бездомного бродягу неудержимо потянуло вниз. Несчастные полтора десятка ступенек я преодолевал несколько минут, будто спускался по движущемуся мне навстречу длиннющему эскалатору станции Парк Победы московского метрополитена, а когда до земли оставалось рукой подать, я вдруг обнаружил себя не спускающимся (!), а взбирающимся вверх по крутой каменной лестнице со скользкими полустёртыми ступенями. Свет становился ярче. Пара длинных пролётов – и я ступил на выложенную квадратными плитками лестничную площадку, куда выходила всего одна дверь с захватанной ручкой. Буквы на белой табличке, как и прежде, были недоступны моему пониманию.