Сандалики

Сделав несколько снимков, она выбрала несколько контактов и отправила фотографии подругам. Почти сразу заметила, что случайно включила в рассылки Патрика и оцепенела. Щёки ещё не успели остыть после погружения в книгу Агаты Мун, залились новой порцией румянца, по коже побежали мурашки. Лёля суетливо пролистала контакты и хотела удалить сообщение пока Патрик его не прочитал, но увидела, что от него пришёл ответ. На экране высветился смущенный смайл, а сразу вслед за ним строчка:

«И тебя с праздником!»

Судорожно вдавливая кнопки, Лёля стремительно набрала ответ:

«Я случайно ошиблась номером, хотела отправить фото подруге».

Ответ пришёл не сразу, Лёля уже успела накрутить себя и придумать тысячу причин, почему Патрик молчит, испугалась, что обидела его или рассердила. Снова ринулась удалять сообщение, в этот момент пришёл ответ:

 «Так и представил, как ты кинулась стирать написанное. Поздно, Несмеяна. Так ты сейчас в кафе бездельничаешь?»

Лёля на секунду задумалась, перевела камеру телефона на своё окно и сфотографировала его. Ниже подписала:

«Смотрю на улицу, пью какао».

Телефон долго не реагировал, курсор светился, показывая, что Патрик набирает ответ, но сообщения всё не приходило. Лёля занервничала: за это время можно было сочинение написать, но вместо слов на экране появилась фотография: гитара с порванными струнами. Лёля нахмурилась, но спросить к чему этот снимок не успела, сразу же пришло ещё одно сообщение:

«Доигрался ё-моё, разодрал инструмент в клочья. Если куплю новые струны, будет тебе сюрприз».

Лёля почувствовала, что волнуется от одной мысли о предстоящем сюрпризе. Сердце лихорадочно билось в виски, в грудь, в пятки, мобильный подрагивал в руках. Она не успела задуматься над странной реакцией, как пришло ещё одно сообщение:

«За сюрприз с тебя ответ на один вопрос: назови самую интересную особенность в твоей внешности».

Лёля быстро набрала:

«Непослушные кудрявые волосы».

Почти сразу удалила и написала новое предложение:

«Три родинки на животе».

Опять стёрла и набрала заново:

«Сросшиеся брови, сорок пятый размер ноги, отвисшие мочки ушей, мощная шея и пупок-свисток».

Ответ пришёл сразу:

«Ну что ж тролль, буду любить тебя из жалости».

Лёля ухмыльнулась. Патрик опять сумел вызвать в ней не просто улыбку. После беседы с ним в груди становилось непривычно тепло и щекочуще весело, мир вокруг казался дружелюбнее и ярче.

На вечернее свидание Лёля собиралась в приподнятом настроении, полная решимости поговорить с Германом и ожидая ответное признание. Смелость не скрывать чувства и действовать внушил ей Патрик. А ведь он прав: жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на ложь и неинтересные вещи.

Она туго стянула волосы, поправила воротник водолазки и вышла в вечерний праздничный город. Лёля успела пройти три квартала, прежде чем встретилась с Германом. Он шёл навстречу не торопясь, сдержанно ругался с кем-то по телефону. Лёля остановилась напротив, ожидая, когда он закончит неприятную беседу. Герман кивнул, в знак того, что заметил подругу и продолжил отчитывать невидимого собеседника.

Лёле хватило беглого осмотра, чтобы понять: Герман не планировал ничего ей дарить, даже цветами не обзавёлся. Решительный настрой тут же рассеялся, словно пар от дыхания на морозе, и она соскользнула в привычное унылое настроение.

Герман выключил телефон и, обняв Лёлю за плечи, чмокнул в макушку.

– Привет, Лёшка. Пойдём?

– Пойдём.

Лёля подхватила Германа за локоть и подстроилась под его широкий шаг, время от времени приходилось переходить на трусцу или подскакивать, чтоб не отстать.

Герман казался озабоченным какой-то неведомой проблемой, хмурил высокий лоб и готовым признаваться в любви не выглядел.

Лёля поймала его рассеянный взгляд.

– Что-то случилось?

– У меня? – Он приостановился. – У меня всё нормально. Вовка Печурин опять вляпался в неприятности. Его поймали на улице после двенадцати в весёлой компании и с водкой. Пойду защищать его перед лицом комиссии. Его же только с учета сняли. Вот балбес!

Пришлось Лёле ещё час выслушивать о проблемах подопечных Германа. Как и все подростки, они умели находить и создавать проблемы, а вот решать пока не научились. Герман постоянно бросался на защиту своих волейболистов, занимал деньги, заступался перед школьной бандой, забирал из больницы, при необходимости обеспечивал крышей над головой. Однажды Лёля необдуманно пошутила, что из Германа получится хороший отец. К счастью, он не заметил во фразе намёк и ответил совершенно серьёзно, что сделает всё, что угодно лишь бы это не мешало им играть в волейбол.

Герман громко рассуждал о непомерной нагрузке в школе, отнимающей у ребят время на тренировки, а Лёля скользила по стеклянному ото льда тротуару, крепко держась за его локоть. Белая позёмка стелилась по земле, окутывая щиколотки, словно дым, усилившийся к вечеру мороз кусал нос и щеки. С каждым шагом она всё отчётливее понимала: Лев не помнит о Дне святого Валентина. Приглашение в кино никак не связанно с праздником и сюрприза не предвидится. Мысль открыться потухла окончательно и забилась в дальний угол сознания.