Санта-Дориан и звёздное небо

– Показывайте ваши материалы, – скучающим тоном заявил я, усаживаясь на шаткий стул.

Картер чем-то щёлкнул, и на одном из экранов появилось изображение.

– Мы смонтировали кадры с камер видеонаблюдения рядом с местами преступлений, – пояснил он, вручая мне мышь для управления просмотром, – и кадры съёмки наших экспертов.

Я кивнул и принялся смотреть. Кадры с места преступления проматывал – нахрен мне эта кровавая каша? Но, чтобы поддержать легенду Картера, внимательно вглядывался в записи камер наблюдения и даже втянулся в это дело.

– Окей, – подытожил я, просмотрев записи на два раза. – Парень приходит в костюме клоуна, вызывает этих парней в костюме посыльных, заставляет их переодеваться клоунами, потом убивает, снова выходит в костюме клоуна – видать, путает время преступления, как тот убийца у Пратчетта5, потом убирается восвояси в костюме посыльного.

Картер прищурился.

– Почему ты решил, что в костюме посыльного пришла жертва? – медленно спросил он.

– Так разные ж совсем люди, – я вытаращился на него, удивляясь, что он не понимает такой очевидной вещи. – Качество записей, конечно, отвратное, но походка, жесты. Даже дверь эти “посыльные” открывают то правой, то левой рукой.

– И это ваш эксперт? – хмыкнула Роднабрюк. – Купился на элементарную актёрскую игру убийцы.

– Да какая игра – это разные люди! – искренне возмутился я. – А клоун, который заходит перед посыльными, всегда один и тот же.

– Почему ты решил, что он один и тот же? – глаза у Картера горели таким азартом, будто ему выпал флэш-рояль, и он прямо сейчас положит карты на стол.

– Ну так тоже видно же – по походке, по жестам… – растерянно отозвался я, не понимая, что происходит.

– Твою мать, – протянул Картер. – Как пропустили-то?

– Так ведь мы смотрели запись целиком, – отозвалась из угла совсем молоденькая блондинка – Милли, как я позже узнал. – Там эти клоуны в гримёрку за день входили-выходили сотни раз. Мы ж только тут для краткости нарезку сделали, где только жертвы и убийца. Жертву определяли по гриму. А выходит…

– Убийца заранее знал, какой грим будет у клоуна, которого он собирается убить, – начал рассуждать я. – Заходил в таком же гриме и в этом же костюме – комплекция у всех жертв одинаковая, я так понимаю, и у убийцы – тот же тип внешности. Значит, убийца заходил в гримёрку, вызывал туда жертву, зная, что тот придёт в образе посыльного или предлагая ему прийти в этом образе – раз они переодеваются клоунами, значит в их агентстве и костюмы посыльного есть. Короче, входит клоун-убийца, входит посыльный-жертва. Посыльный переодевается в клоуна и становится похож на убийцу как две капли воды. Тот убивает его – я так понимаю из отчета экспертов, одежду с трупов не снимали и не надевали? – Картер кивнул. – Значит правильно, сначала они переодевались, потом он их убивал. Вероятно, прятал тело, выходил попозировать перед камерами, чтобы вы считали жертву живой, возвращался, вытаскивал тело, переодевался в посыльного и уходил. Свой клоунский костюм уносил в сумке. Вероятнее всего, переодевался в него в каких-нибудь кустах, подальше от камер – натягивал прямо на форму, так его бы не засекли камеры на выходах, я что-то не видел с них записей.

– Да прям ясновидец, – хмыкнула Роднабрюк, впрочем, смотрела на меня уже без прежней неприязни.

– У нас его даже призраком прозвали, – подтвердил Картер. – За то, что ни одна камера не засекла, как он выходит. Клоунов-то, понятное дело, на выходах особо не рассматривали – чего смотреть, если труп уже лежит.

– Это не маньяк, – вдруг твёрдо заявила из угла блондинка. – Он правильно сказал – агентство.

– Они на разные агентства работали, – возразил Картер.

– Да, но типаж! – настаивала на своём Милли. – У них один типаж, и несколько из них проходили прослушивание на Бродвее в прошлом месяце. Мне их родители и друзья рассказывали… – она тяжело вздохнула, сцепив зубы, но затем продолжила: – Что если и остальные тоже были на том прослушивании? И дело вовсе не в том, что псих убивает клоунов. Он хочет, чтобы мы так думали, а на самом деле – убирает конкурентов.

– Проверяй прослушивание, – бросил Картер и тут же приказал в рацию: – Всем агентам в гриме – снять парики и носы, повторяю: снять парики и носы. По возможности стирайте краску с лица. Посыльного, если увидите, задерживать осторожно – это не убийца, а жертва. Убийца придёт в клоунском наряде. Парни, увидите клоуна в парике – берите. Потом разберёмся, тот или не тот – у нас шесть трупов, седьмой нам не нужен.

Задержание я видел из фургончика. Единственного на тот момент клоуна, оставшегося в гриме, вычислить было несложно. Позже Джон рассказал, что у них была договорённость с парком – никаких клоунов с их стороны в этот день. А те, которых приглашали на детские дни рождения, уже разошлись к вечеру.

Парень, казалось, случайно, попал в людской водоворот. Только водоворот состоял из сотрудников ФБР в гражданском – я и заметить не успел, как на него надели наручники.