Сбежавшая невеста

Эрик поднес ладонь к неровному шву и зашептал заклятия. От его руки разливался теплый алый свет, и боль постепенно уходила. Когда маг закончил, от раны остался только тонкий розовый шрам.

– Спасибо, – сказал я, радуясь, что выздоровление пойдет куда быстрее.

– Не за что, – юноша выпрямился. – Пару дней все равно стоит отдохнуть. И поблагодарите своего лекаря. Доброй ночи.

Он почти дошел до двери, когда мое любопытство взяло верх:

– Вы любите Оливию?

Эрик вздрогнул и обернулся. Он не ждал такого вопроса. Возможно, не думал, что это настолько очевидно.

– Какая разница? – наверное, в ту минуту он видел во мне врага.

– Праздное любопытство. Я наблюдал за вами во время ужина. Вы не ладите с её женихом, а от неё не можете отвести взгляда. Я прав?

– Это не то, чем стоит делиться с первым встречным, – в голубых глазах мага сверкнул лед.

– Ошибаетесь. Я – её младший брат.

Не знаю, что на меня нашло, и зачем я вообще решил раскрыть правду. Этого юношу я видел впервые. И то, что он – друг Оливии, не означало, что он сможет хранить тайны. Но, наверное, в ту минуту я сам принял правду. Принял то, что Оливия – моя сестра, хочу я этого или нет. И в какой-то степени здесь, в Пустынных землях, я ответственен за её судьбу.

Эрик, кажется, мне не верил. Мне и самому временами казалось, что это глупо и не может быть правдой. Но ничего нельзя было изменить. Нас связывала кровь Анабелроузов, как бы я к ним не относился.

– Она знает? – спросил принц.

– Знает, – ответил я. – Пару дней как. Не хотите отвечать – не отвечайте. Это ваше личное дело. Но тогда лучше следите за собой, а то Крис однажды от вас избавится.

– У него был такой шанс. Он им не воспользовался, – Эрик усмехнулся, и в его усмешке сквозила горечь. – Да, я люблю её. Но это не значит, что собираюсь за неё бороться. Они с Крисом подходят друг другу. Их чувства взаимны. А мы с Ливи – просто друзья.

Дверь захлопнулась, и я остался один. Как все запутанно. Хорошо, что я никогда не влюблялся. Когда попал в Пустынные земли, мне было всего семнадцать. А здесь не приходилось думать о любви. Зато в жизни сестрицы страсти кипели. Для меня был странен её выбор – в Миридане не любят людей. Как она оказалась связана со светенцем? Папаша, наверное, локти кусает. А дядя-император уж точно.

Этот бесконечный день близился к концу. Он многое перевернул с ног на голову, но многое и расставил по местам. После лечения хотелось спать. Вспомнил совет Эрика и решил все-таки отдохнуть, хотя лучше было бы вернуться в кабинет к делам. После ранения я ни разу нормально не выспался, и сейчас казалось удовольствием улечься в кровать и закрыть глаза. Сон пришел быстро, но и во сне продолжали путаться образы дня.

Глава 26. Отчаяние

Оливия

Во время ужина мне хотелось провалиться сквозь землю. С одной стороны, вроде бы все хорошо – мы наконец-то собрались вместе. Я перестала волноваться за друзей. Они вернулись целыми и невредимыми. С другой, я ждала результатов досмотра Велеора. Но брат казался спокойным. Как легко я мысленно начала называть Вела братом. А ведь когда папа сообщил мне о его существовании, было больно. И в глубине души хотелось, чтобы мы не встретились никогда. Теперь понимала, как это было глупо. Конечно, нельзя за секунду стать родными людьми, но рядом с Велеором и Эленаром в моем сердце пробуждалось тепло. Словно какая-то частичка меня вернулась на место. В отличие от ледяного Велеора, Эленар вел себя странно. Обычно разговорчивый, он почти все время молчал и старался не смотреть в мою сторону. Неужели Велеор все ему рассказал? Если да, то, похоже, Эл не рад вновь приобретенной родственнице.

И если бы дело было только в семейных проблемах. Куда больше меня занимал Риан. Я вспоминала тюрьму Миридана. Он был в отчаянии, но не отказался от Мирабэль. Сможет ли он сделать это сейчас? Хотелось бы верить Сандеру, что Риан изменился. Хотелось бы. Но беспочвенная вера не несет в себе ничего хорошего.

Оставалось только делать вид, что наслаждаюсь ужином. Улыбаться, чтобы никто не заметил тревоги. Я особенно старалась избежать цепкого, всепроникающего взгляда Криса. Он мог читать в моей душе, словно в раскрытой книге. А сейчас я хотела хоть немного остаться наедине с собой и все обдумать.

Ужин тянулся целую вечность. Когда парни поднялись из-за стола, испытала почти что радость. Заметила, что Велеор поморщился. Наверняка, рана до сих пор болит, а он и не думает лечиться. Мелькнула мысль, что надо бы попросить о помощи Эрика, но он и сам все понял. Я видела, как Эрик пошел за Велеором.

– Ты идешь? – окликнул меня Крис.

– Я догоню, – улыбнулась любимому. Когда уже все это закончится, и мы сможем просто быть вместе?

Оставалось надеяться, что Риан уловил мой намек, и будет ждать меня где-то в коридоре. Еще пару минут для верности потолклась в столовой – и поспешила за друзьями. Стоило только переступить порог комнаты, как ощутила, что меня ждут. Вот только вместо Риана у двери маячил Эленар.

– Поговорим, сестрица? – сквозь зубы бросил он.