Сборник забытой фантастики №2

– Бридли также вспоминает, что он был чувствительным, потому что девушкам не нравилось его худосочное телосложение. Кажется, он позже обрел здоровье, хотя я не могу найти никого, кто помнит, как и когда. Около десяти лет назад он вернулся из Европы, где провел несколько лет, по мнению Бридли, в Париже, и в течение нескольких лет после этого с ним жил француз. В городском справочнике того времени он жил в большом каменном доме на углу 13-й и Джи-стрит. Я поднялся туда, чтобы осмотреться, и обнаружил, что это двойной дом, доктор Фобур занимал другую половину. Нынешний смотритель был там с тех пор, как Анструтер жил в доме, и он говорит, что его компаньон-француз, должно быть, был каким-то инженером, и что они, по видимости, работали над каким-то изобретением, судя по звукам, которые она слышала, и материалам, которые у них были. Около трех или четырех лет назад француз и оборудование исчезли, и Анструтер переехал в отель Корнхакер. Примерно в это же время доктор Фобур оставил медицинскую практику. Ему, должно быть, было около 50 лет и он был слишком здоров и энергичен, чтобы уходить на пенсию по причине старости или плохого состояния здоровья.

– Очевидно, Анструтер никогда не был женат. Его личная жизнь была довольно туманной, но он часто появлялся на публике. Он всегда был очень учтив и вежлив с дамами. Вне своего бизнеса он проявлял большой интерес к лагерям Ассоциации молодых христиан и бойскаутов, к Национальной гвардии и фактически ко всему, что означало здоровую жизнь на свежем воздухе и укрепление здоровья. Несмотря на свою странность, он был настоящим героем с маленькими мальчиками, особенно после того, как у него украли радий. Это тесно связано с историей его спекуляции радием, которая вызвала такую сенсацию в финансовых кругах пару лет назад.

– Примерно в то же время появилось сообщение об открытии новых применений радия – был найден способ ускорить его расщепление и получать из него энергию. Его цена выросла, и он обещал стать дефицитным товаром на рынке. Анструтер никогда не был известен своими спекуляциями или вмешательством в важные вещи, такие как нефть и гелий, но в этом случае он, казалось, впал в панику. Он нажился на большом количестве ценных бумаг и вызвал небольшую панику в городе, так как он был довольно богат и имел особенно большие суммы денег в бизнесе ссуд на строительство. Газеты рассказывали о том, как он купил радий на сто тысяч долларов, который должен был быть доставлен прямо сюда, в Линкольн – любопытный метод спекуляции, заявили редакторы.

– Однажды радий прибыл экспрессом, и Анструтер поехал на экспресс-фургоне с водителем на станцию. Я нашел водителя, и он рассказал историю о задержании на углу 8-й улицы в одиннадцать часов вечера. Рядом с ними подъехал автомобиль "Форд", из которого мужчина направил на них пистолет и приказал остановиться. Водитель остановился.

– Убирайся с радием! – крикнула большая черная туша в "Форде", взбираясь на экспресс-фургон. Кулак Анструтера вылетел, как вспышка молнии, и ударил по руке, держащей пистолет и водитель утверждает, что слышал, как пистолет влетел в окно на втором этаже отеля "Линкольн". Анструзер толкнул водителя экспресса, который был у него на пути, назад через сиденье среди пакетов и прыгнул на задержавшего их. Водитель сказал, что слышал, как мышцы Анструзера жестко хрустнули, когда без видимых усилий он перебросил мужчину через Форд, тот с глухим стуком упал на асфальти остался там. Затем Анструтер нанес удар ногой мужчине за рулем "Форда", который скрючился и выпал с противоположной стороны машины.

– Полиция обнаружила пистолет в номере на втором этаже отеля "Линкольн". Рулевая стойка автомобиля Ford была сорвана с креплений. У обоих грабителей были сломаны ребра и ключицы, а предплечье стрелка было согнуто пополам посередине, и обе кости были сломаны. Эти двое мужчин позже согласились с водителем экспресса, что атака Анструтера, благодаря внезапности, стремительности и потрясающей силе, превзошла все, о чем они могли предположить, он был подобен молнии, как какой-то разъяренный демон. Когда двое мужчин черной грудой лежали на тротуаре, Анструтер совершенно безлично сказал водителю:

– Поезжай в полицейский участок. Давай! Проснись! Я должен запереть это барахло!

– Один из грабителей потерял все свои деньги и дом, который он строил, когда Анструтер отказал ему к редите в своей отчаянной борьбе за радий. Это был грек по имени Поулос, он провел в тюрьме два года, только на прошлой неделе его выпустили…

Шеф Питер Джон Смит прервал рассказ.