Сборник Забытой Фантастики №3

— В эпоху, в которую жил этот Джон Джонс, жил также человек, так называемый ученый по имени Мечников. Мы знаем, из изучения нашей обширной коллекции египетских папирусов и книг Библиотеки Карнеги, что этот Мечников выдвинул теорию о том, что старость, или, скорее, старческий маразм, вызывается кишечной палочкой. Этот факт был позже подтвержден. Но, хотя он был прав в этиологии старческого маразма, он был грубо первобытен в его лечении.

— Он предложил, джентльмены, бороться и убивать эту бациллу, используя ферментированную молочную жидкость ныне вымершего животного под названием корова, модели которой вы можете увидеть в любое время в музее Солярис.

Хор визгливого, пронзительного смеха исходил из латунного цилиндра. Профессор подождал, пока веселье утихнет, а затем продолжил:

— Прошу вас, джентльмены, не смейтесь. Это было всего лишь одним из многих подобных причудливых суеверий, существовавших в ту эпоху.

— Но настоящий ученый, профессор K122B62411Мужской, снова занялся этой проблемой в двадцать пятом веке. Поскольку корова теперь вымерла, он не мог тратить свое драгоценное время на эксперименты с ферментированной коровьей молочной жидкостью. Он обнаружил, что старые v-лучи радия — лучи, которые, как вы, физики, помните, не отклоняются магнитным полем, на самом деле состоят из двух наборов лучей, которые он назвал g-лучами и e-лучами. Эти последние названные лучи, только когда они изолированы, полностью лишают жизни все кишечные бациллы, которые встречались на их пути, ни в малейшей степени не затрагивая целостность каких-либо органических клеток. Как многие из вас уже знают, величайшим результатом стало то, что жизнь человека была продлена почти до двухсот лет. Я однозначно заявляю, что это был великий век для человечества.

— Но я говорил о другом событии — возможно, скорее интересном, чем важном. Я ссылался на банковский счет сорокового потомка Джона Джонса. Он, джентльмены, вырос до такой огромной суммы, что пришлось создать специальный банк и совет директоров, чтобы заботиться о нем и реинвестировать его. Просматривая следующие обозначения, вы поймете истинность моего утверждения:

2521 600 лет $47,900,000

— К 2621 году нашей эры произошли два события огромной важности. Едва ли найдется в этом классе человек, который не слышал о том, как профессор P222D29333Мужской случайно наткнулся на научный факт, что действие гравитации обратное на любое тело, которое вибрирует перпендикулярно плоскости эклиптики с частотой, которая четно кратна логарифму 2 от базиса Нейпериана "e.". Сразу же были сконструированы специальные вибрирующие машины, которые перевозили человечество на все планеты. Это открытие профессора P222D29333Мужской сделало не что иное, как открыло для жителей нашей планеты семь новых территорий, а именно: Меркурий, Венеру, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. В последовавшей за этим великой земельной лихорадке тысячи людей, которые раньше были бедными, стали богатыми.

— Но, джентльмены, земля, которая до сих пор была одним из основных источников богатства, вскоре должна была стать ценной только для отдельных полей для гольфа, как это происходит сегодня, благодаря другому научному открытию.

— Это второе открытие было на самом деле не открытием, а усовершенствованием химического процесса, принципы которого были известны на протяжении многих веков. Я имею в виду строительство огромных восстановительных заводов, по одному на каждой планете, на которые тела всех людей, умерших на их соответствующих планетах, сразу же отправляются Воздушным экспрессом. Поскольку этот процесс используется сегодня, все вы понимаете используемые методы, как каждое тело под действием тепла превращается в его составные компоненты: водород, кислород, азот, углерод, кальций, фосфор и так далее, как эти отдельные компоненты хранятся в специальных резервуарах вместе с компонентами из тысяч других трупов, как эти элементы затем синтетически объединяются в пищевые таблетки для тех из нас, кто еще жив, таким образом, завершая бесконечную цепочку от мертвых к живым. Естественно, тогда сельское хозяйство и животноводство ликвидировались, поскольку продовольственная проблема, с которой человек боролся с незапамятных времен, была решена. Два главных последствия этого заключались в том, что, во-первых, земля потеряла завышенную ценность, которой она обладала, когда была необходима для обработки почвы, и, во-вторых, людям наконец-то дали достаточно досуга, чтобы заняться наукой и искусством.

— А что касается доллара Джона Джонса, который теперь охватывал бесчисленные отрасли промышленности и обширные территории на Земле, он стоил:

2621 700 лет $912,000,000

— По правде говоря, джентльмены, сейчас это самое большое частное состояние на земном шаре. И в тот год, 2621 год н. э., было еще тринадцать поколений, прежде чем Джон Джонс сороковой появится.