Сборник Забытой Фантастики №3

— Когда известие о смерти Дзержинского некоторое время назад было напечатано в газетах, у нас в американском посольстве, пережившем те тяжелые времена, вырвался вздох облегчения. Здесь был человек, который, как считалось, не знал, что такое страх. Его знакомые знали его как человека, который не боялся ни Бога, ни людей.

— В начале моей службы в Москве я имел удовольствие познакомиться с одним из лучших людей, которых когда-либо создавал мир, человеком настолько мягким и добрым, что за все четыре года моей работы в посольстве я никогда не встречал никого, кто бы говорил о нем плохо. Он был доктором Левервичем и считался ведущим врачом Москвы и главным авторитетом во всем медицинском мире по ядам и их противоядиям.

— Хотя доктор Левервич не претендовал на дружбу Дзержинского, он был единственным человеком, который когда-либо пользовался доверием этого монстра. Если вы помните, причина таинственной смерти, которая избавила угнетенную Россию от этого дьявола, так и не была объяснена.

— Описание Дзержинского, данное доктором Левервичем, было очень интересным, тем более что никто в России никогда не обсуждал его при жизни. Говорили, что любой мужчина, женщина или ребенок, обидевший его, внезапно прекращали свое существование.

За пять месяцев до смерти Дзержинского человек по имени Бертон приехал в Москву из Южной Африки. В то время не было точно известно, какой он национальности, но впервые мы услышали о нем, когда он отправил посыльного в американское посольство из российской тюрьмы, заявив, что он хотел бы получить защиту американского правительства для справедливого судебного разбирательства, поскольку по рождению он американец.

— Я отправился в тюрьму, чтобы повидаться с ним, и когда я спросил, в чем обвиняется этот человек, я был в ужасе, узнав, что это было убийство первой степени. Мне сообщили, что начальник тайной полиции, Дзержинский, лично произвел захват, и на основании его показаний, не было никаких сомнений в виновности Бертона.

— Мне показали его камеру и сказали, что мне будет разрешено проводить с ним столько времени, сколько я пожелаю, но также сказали, что доказательства, полученные Дзержинским, были такого характера, что невиновность Бертона абсолютно не может быть доказана.

— Когда я вошел в камеру, мне навстречу поднялся сильный, хорошо выглядящий мужчина лет тридцати, и, хотя его внешность свидетельствовала о полном здоровье, в его глазах был испуг, дергающиеся движения, указывали на то, что человек находиться в большом напряжении. Бертон заверил меня, что письмо, адресованное генералу Гарри Кингсли, главному инженеру строительной компании Порт-Флэттери в Южной Африке, будет доказательством его американского гражданства.

— Из его заявления следовало, что в его жизни произошло что-то ужасное, о чем он не хотел говорить. Во всяком случае, он дал мне понять, что в ситуации нет ничего криминального, но для него это так важно, что он хочет немедленно вернуться в Америку. Он сказал мне, что познакомился с молодым французом, который заверил его, что избавление от его УЖАСА можно найти в Париже. Он отправился туда и посетил доктора Эмиля Де Ла Пина, который сообщил ему, что проведенное обследование показало, что его случай безнадежен, что ему осталось жить всего пять месяцев, но далее сообщил ему, что может быть шанс на некоторое облегчение, если он сможет проконсультироваться с доктором Левервичем из Москвы, который считался авторитетом в таких случаях.

— Бертон, не теряя времени, поспешил в Москву, но, сойдя с поезда по прибытии туда, он, к своему ужасу, обнаружил, что вор забрал все его деньги. Он знал только одного человека в Москве, к которому он мог обратиться — банкира по имени Сергей Иванов. После больших трудностей он нашел дом этого человека и, наконец, был допущен в его библиотеку. Иванов встретил его с теплым радушием и настоял на том, чтобы он переночевал у него, заявив, что клиент, который уезжал из города, оставил ему 50 000 рублей, которые будут переведены в банк на следующее утро и хотя он уведомил начальника тайной полиции Дзержинского, он сказал Бертону, что будет чувствовать себя в большей безопасности, если останется с ним в доме.