Сегодня ты особенно прекрасна

Еще по пути в Ки-Уэст на украденной яхте Вудз сочинил правдоподобную историю о том, что сбежал от властей штата Техас, которую и поведал новому боссу. Рассказал, что попал в классическую полицейскую засаду: переодетый коп подкатил к нему в одном из баров Далласа и начал откровенно и недвусмысленно приставать. А едва он согласился, тут же оказался под арестом в полицейском управлении, где ему предъявили обвинение в нарушении общественного порядка и непристойном поведении. Чистой воды подстава.

Он сумел заплатить залог и немедленно сбежал из города. Слышал, что здесь, в Ки-Уэст, дела обстоят значительно лучше. Дорога из Далласа заняла два дня, а ночевать пришлось прямо в машине.

Том предложил место на стоянке, однако Вудз на ходу придумал отговорку: якобы ему были нужны деньги, поэтому он продал машину на автомобильном рынке и добавил, что в настоящее время живет под вымышленным именем Деннис Клэнси. Вудз также попросил не упоминать, что появился здесь недавно – особенно если полиция сунет нос. Вряд ли, конечно, но кто их знает.

В ужасе от несправедливых гонений, выпавших на долю симпатичного молодого человека, Том пообещал хранить тайну.

– Предупрежу и других ребят… Деннис. Поверь, никто здесь не выдаст тебя этим негодяям.

Вудз благодарно улыбнулся, поднялся в свою комнату и начал распаковывать вещи. Револьвер и бутылку с хлороформом спрятал на шкафу, под запасным одеялом.

Некоторое время ни то, ни другое не понадобится.

Так он думал.

Глава 7

«Линкольн Континентал» Джеба Рокфера миновал малоизвестный контрольный пункт с тыльной стороны Белого дома и теперь ехал за двумя одетыми в темные костюмы агентами секретной службы, которые легко бежали перед машиной на скорости пять миль в час.

– Готов поспорить, что эти ребята совсем не рады бабьему лету, – заметил Джеб, не обращаясь ни к кому конкретно. – Пока добегут до боковой двери, будут все в мыле.

Профессор Рокфер уже несколько раз бывал в Белом доме, а потому хорошо знал правила. По пути из Нортгемтона он развлекал Дороти, Стеллу и Диану рассказами о торжествах в пьянящие дни победы на выборах 1960 года.

– Когда Джон и Бобби пригласили меня отметить это событие, первые восторги еще не улеглись, – пояснил он. – Джон и Джеки с детьми тогда только переехали сюда. Судя по всему, в первый день все сходили с ума. Бобби признался, что с утра до вечера съезжал по перилам в парадной части дома, а Этель добавила, что, будь она в штанах, сделала бы то же самое. Дети носились по комнатам, а потом все купались в бассейне на цокольном этаже и играли в боулинг на личной аллее президента.

– Кто выиграл? – тут же уточнила Стелла.

– Шутишь? – рассмеялся Джеб. – Конечно, команда Этель. Этель Кеннеди – самая азартная леди Америки. Родись она лет на пятьдесят позже, наверняка стала бы первой женщиной-президентом США.

– Она будет сегодня на обеде? – поинтересовалась Диана. – Хотелось бы с ней встретиться. Хотя все очарованы Джеки, лично мне больше импонирует Этель.

– Конечно, будет. Мы вчетвером плюс президент, Джеки, Бобби и Этель. – Джеб с улыбкой обернулся, и машина опасно вильнула.

– Джеб! – пронзительно закричала Дороти. – Смотри, куда едешь!