Сегодня ты особенно прекрасна

– Прости, дорогая. – Он выровнял «Линкольн». – Всего лишь хотел сказать… Стелла, братья Кеннеди искренне тебе благодарны. Во-первых, ты избавила их от гнева Брайанта – говорят, переговоры с Диснеем возобновились. А во-вторых, все согласны, что требуется лишь время, чтобы золотой мальчик в Ки-Уэст надел наручники на этого… Вудворда… нет, Вудза. Правильно? Зимним пташкам абсолютно безразлично, как его зовут и когда поймают. Главное, что преступник скрылся в неизвестном направлении, и острова Флорида-Кис снова стали безопасными для жен и дочерей. Кризис миновал, преимущественно благодаря тебе, дорогая. Дотти, зажги мне сигарету, будь добра. – Через пару мгновений Джеб вернулся к своей теме. – Президент всерьез намерен принять тебя на службу в качестве советника ФБР. Он ни за что не предложил бы пост без согласия старика Эдгара. Гувер, возможно, сукин сын, но этот сукин сын любит результаты. Поверь мне, уж он-то найдет способ присвоить себе твои заслуги. Возможно, заявит, что это он придумал позвать тебя, а потом убедил президента и генерального прокурора. – Джеб коротко рассмеялся. – Вы даже не представляете, насколько этот человек ненавидит Джона и Бобби.

Стелла, которая смотрела в окно на появившиеся пригороды Вашингтона, пожала плечами.

– Мне абсолютно безразлично, если какой-то Гувер присвоит себе мои заслуги. Судя по отзывам Ли, это отвратительный тип. Одержим властью и готов идти напролом. Большинство сотрудников ФБР терпеть его не могут, а политики боятся, потому что он знает все их секреты.

Дороти с улыбкой обернулась.

– Джон справедливо его опасается, однако Бобби совсем не боится. А его жена тем более. В прошлом году Этель водила детей на официальную экскурсию по штаб-квартире ФБР. Рассказывала, что на стене тира висел почтовый ящик с большой надписью: «Подскажите нам, как сделать ФБР лучше». Этель достала красную ручку – все знают, что она пользуется только красной ручкой – и написала: «Найдите себе нового директора». Молодец Этель!

– Хм… в точку, – отозвался муж. – Джон не напрасно осторожничает. Не стоит превращать этого человека в личного врага.

– Ах, Джеб, не будь таким скучным.

Через полчаса «Линкольн» почти достиг цели. Женщины дружно потребовали остановиться, чтобы привести себя в порядок и поправить макияж.

– Волнуешься, мам? – спросила Стелла, передавая Диане пудру в обмен на губную помаду. – Я очень нервничаю, притом что уже знакома с президентом и даже разговаривала с ним с глазу на глаз.

– Есть немножко, – призналась Диана, пудря носик. – Да и как иначе? Но, судя по твоему рассказу о Мартас-Винъярд, думаю, что через несколько минут все будет нормально. Тем более что Джеб и Дороти отлично знают каждого из членов семьи. Верно?

– Да. Твоя мама права, Стелла, – ответил Джеб, зажигая новую сигарету и открывая окно. – Мне доводилось видеть людей, которые перед встречей с Кеннеди с ума сходили от страха, а спустя пару минут разговаривали с ними, как с добрыми знакомыми. – Он обернулся и взглянул на Диану неожиданно серьезно. – Один совет, дорогая, причем очень важный. Джон – отличный парень, но ловелас. Ничего не может с собой поделать. А ты – красивая женщина, к тому же свободная. Впрочем, такие подробности его не интересуют. – Он лукаво взглянул на жену. – Запомни: когда президент предложит, чтобы вы с ним…

Дороти зажала рот мужа ладонью.

– Тихо, Джеб! Это может подождать до следующего раза.

Она повернулась к Диане.

– Но он прав. Если уж Джон Кеннеди не поленился зацепить такую старую сушеную муху, как я, – она не обратила внимания на шумные протесты вокруг, – тебя он никак не пропустит. Поэтому держись в общей группе и не принимай предложения президента об экскурсии в Овальный кабинет.

Спрятав улыбку, Диана захлопнула пудреницу.

– Не тревожьтесь, ребята, – ответила она сдержанно. – Хотите верьте, хотите нет, я сумею за себя постоять. Итак… все готовы?

«Линкольн» медленно тронулся в сторону дома № 1600 по Пенсильвания-авеню.

Глава 8

Ли Фостер находился в Ки-Уэст уже десять дней. Ничего другого, кроме как сидеть, сложа руки, и терпеливо ждать, он придумать не мог. Не успев проснуться, он неохотно набрал междугородный номер.

Бывший начальник департамента ФБР Тед Брэдли снял трубку с седьмого звонка. Он только что вернулся с обязательного купания в бассейне своего дома в Скотсдейле, штат Аризона. Спустя год после ранней отставки в 1959 году они с женой переехали сюда из Вашингтона. В шестьдесят с небольшим Брэдли пал жертвой артрита, три десятилетия назад убившего отца, и доктор порекомендовал сменить Вашингтон с его то морозной, то сырой зимой и теплым влажным летом на сухую жару степей юго-запада Америки.

Как накануне заметила жена, перемена пошла на пользу.

– Ты движешься легче, чем за два года до отставки, – сказала она за ужином. – По крайней мере, хуже не стало.

Тед что-то недовольно проворчал. Несмотря на оптимизм верной спутницы жизни, трубку он снял распухшими непослушными пальцами.

– Брэдли слушает.

– Тед, это Ли. Как поживаешь?

Бывший босс сухо усмехнулся.