Секрет королевы

Когда он выходит на винтовую лестницу, ему в голову приходит ужасная мысль. Возможно, Сирень выглядит такой бледной и усталой, потому что ожидает ребенка. Возможно, поэтому она и явилась в Малый Совет в таком раздражении и только затем, чтобы заявить, что Кэл должен был остаться в Реновии, а не возвращаться в Монт.

Возможно, она вообще не желает, чтобы он здесь находился. Считалось, что он пробудет в Реновии не один месяц, и, быть может, его возвращение Сирени совсем не с руки.

Если она носит ребенка Хансена.

Глава 25 Сирень

Меня все раздражает. Приезд моей матушки. Возвращение Кэла. Встреча с Кэлом на вчерашнем заседании Малого Совета. Я вела себя неправильно, и я это знаю. Я все время на взводе. Я никак не могу прийти в себя от потрясения, пережитого на Зимних скачках, продолжаю горевать по отцу Юниперу, по Виолле Рузе и по многим погибшим в огне верным друзьям и слугам моей семьи.

Моя матушка в безопасности, хвала Дее, но она живет в моей комнате и вместе со мной спит в моей кровати. Это на нее не похоже. Она заговорила об этом, как я поняла позднее, после того, как мы с ней увидели, что в замок вернулся Кэл.

Она замечает все и если точно чего-то не знает, то подозревает.

Мое присутствие здесь напоминает мне о моем долге и о том, что политические последствия влечет за собой все, что я делаю, – и все, что со мной делают другие. Оно также напоминает мне, что я не хозяйка своей судьбы.

Королева Лилиана покинула мои покои сегодня рано утром, сказав мне, что она желает поговорить с лордом Берли, однако мне нет нужды присутствовать на этой встрече. Вернувшись, она опускается в кресло, велит принести себе имбирного чаю и сидит, дрожа, пока его не приносят.

– В этом замке так холодно, – говорит она. – Когда я думаю о нашем прекрасном дворце в Серроне…

– Я знаю.

Да, этот замок не идет ни в какое сравнение с Виоллой Рузой. Ужасно думать, что эта жемчужина Реновии лежит в руинах.

– Что ж, думаю, у огня нам будет уютно. – Моя матушка укутывает свои колени одеялом с горностаевой отделкой. – Мы можем заняться чтением и шитьем.

– Вообще-то я тут подумала о том, чтобы потренироваться, – говорю я, расхаживая перед окнами туда-сюда, словно зверь в клетке. Снег перестал, и его остатки смели к стенам, окружающим двор. Возможно, если я потребую спарринг-партнера для тренировки, то им будет сам Кэл. Или я хотя бы смогу увидеть его вблизи. На этот раз я смогу улыбнуться ему, вместо того чтобы огрызаться. Мне надо оказаться рядом с ним, иначе я взорвусь.

– Об этом не может быть и речи, – отвечает моя мать самым безмятежным своим тоном, как будто я маленькая девочка, которая попросила слишком много медового торта. – В такой день ты должна оставаться в помещении, вдалеке от опасностей, и изучать историю Монтриса.

Главный Писец Даффран прислал мне несколько пыльных томов – я отправила за ними леди Маргариту вскоре после того, как моя матушка пошла на встречу с лордом Берли, и леди Маргарита принесла их, жалуясь на их тяжесть и на нахальные речи гвардейцев, охраняющих башню.

От книг пахнет плесенью и свечным воском. Моя матушка хочет, чтобы я лучше изучила мой новый дом и могла ослепить здешних придворных своими познаниями в области его истории и традиций. Правда, большинство придворных разъехались, а те, что остались, – закадычные друзья Хансена – иными словами, самые тупые, которых куда больше интересуют нюансы ловли форели, чем то, кто кого родил сотни лет назад.

– На дворе не так уж и холодно, и я не могу сидеть в четырех стенах до конца моих дней, – говорю я, стараясь оставаться спокойной. В моей просьбе нет ничего неразумного – ведь мне доводилось ночевать в лесу, лазать по деревьям, взбираться на скалы, а как-то раз меня унесла быстрая река. Я сражалась с дикими зверями и демонами. Пусть я притворялась перед Малым Советом, будто я хрупкий цветок, но это совсем не так. И моей матушке это хорошо известно.

– Я говорю не о холоде, Сирень. Я отлично знаю, что ты изобретательна и умела и что тебе доводилось выживать при куда худшей погоде. Но есть и другие опасности, более грозные. О них говорили как лорд Берли, так и Главный Ассасин.

– Главный Ассасин? – от удивления у меня пресекается дыхание.

– Да. – Моя матушка поправляет одеяло, избегая смотреть мне в глаза. – Я попросила его прийти на заседание сегодня утром. Он должен был расследовать поджог во дворце. Я хотела узнать, почему он пренебрег своими обязанностями в Серроне и так быстро вернулся сюда.

Я подавляю волнение, стараясь говорить так же спокойно, как она.

– И какую же причину он назвал?

– На это, разумеется, была не одна причина. Это было продуманное решение, я в этом убеждена. Его подручная была ранена в стычке возле аббатства Баэр, и он хотел привезти ее сюда для лечения. Как оказалось, ничего серьезного, но он хотел проконсультироваться с Главным Лекарем.

– Понятно. – Значит, Кэл оставил свой пост из-за того, что Рима Картнер была ранена. Ничего серьезного. Меня пронзает ревность.