Секрет звёздного пса

Могу ли я отказаться от Кошмара? Разве может он быть настолько коварным? Коварнее всех злодеев?

Я уже не представляю себе жизни без него. Но, может, стоит завести дружелюбного питомца, который будет искренне любить меня? Как Гавк.

Как я мог даже подумать о таком?! Я не могу предать Кошмара! Не важно, сколько планет он взорвал. И никакая собака – даже говорящая – не сравнится с Кошмаром. Он спас меня от чокнутого вожатого в лагере, построил космический телепорт и обучил батальон боевых котят! Что сделал Гавк, кроме нескольких трюков, которые запросто освоит любая собака?

Подумаешь! Запер какой-то там Млечный путь!

Я сунул пестик в ступку. С другой стороны, получается, что я укрываю преступника? Я, конечно, знал, что он коварный диктатор из космоса, но никогда не задумывался, что это значит.

Я посмотрел на бабушку. Она шинковала что-то похожее на тёмно-коричневый кусок мыла.

– Что это? – спросил я.

– Разве ты не знаешь? – посмотрела на меня Аджи. – Это самая важная из всех специй! Вот, понюхай.

Я понюхал.

– Фу-у-у-у! Как же воняет! Что это?

– Мы называем это хинг. В Америке это принято называть асафетидой. – Аджи улыбнулась. – Или навоз дьявола.

Вот это название куда точнее!

– Аджи, можно тебя спросить?

– Правильно, Радж, ты должен хорошенько растолочь поди.

– Да нет же. Я не об этом.

– Что ж, тогда спрашивай.

– Что бы ты сделала, если бы узнала, что один из твоих друзей сделал нечто совершенно ужасное?

– Например, соврал?

– Нет, не совсем. – Я покачал головой. – Скорее сломал что-нибудь чужое. И свалил свою вину на другого.

– Нужно уважать чужое имущество, – заметила Аджи, на мгновение отложив навоз дьявола. – Но вещи остаются всего лишь вещами! Главное – не причинять вред другим живым существам, будь то люди или животные.

Наверное, Аджи поняла, что её ответ меня не совсем устроил.

– Этот друг – хороший человек? – спросила она.

– Даже не знаю, как ответить на этот вопрос…

– Радж, всегда оставайся преданным своим друзьям и своей семье. Сколько бы мы ни ссорились и ни подшучивали друг над другом, мы всегда держимся вместе. – Она улыбнулась. – Давай тщательнее размалывай специи, а то мы закончим только к твоему следующему дню рождения.

Глава 40

Скрипя клыками, придётся признать: мне не выкрутиться. Чтобы перетянуть мальчишку на свою сторону, придётся изо всех сил быть милым.

Моё положение было очень невыгодным. В отличие от Гавка, я не собирался таскать мячики или куски мёртвых деревьев, тем более засовывать их себе в рот. Мой хвост был неспособен к радостному, бессмысленному вилянию, которое так восхищало людей. И я никогда не опустился бы до «чмоки-чмоки».

Поэтому я сказал монстру, что у нас с ним тесная духовная связь. Возможно, сказал я, что мы могли бы почитать некоторые из его комиксов.

– С радостью! – обрадовался мальчишка.

Он достал несколько экземпляров этого человеческого подобия литературы и растянулся на своей спальной платформе, чтобы просмотреть их.

Я читал через его плечо.

– Что это за бессмысленная чушь? – спросил я. – И кто рисовал эти жалкие каракули? Недельный котёнок мог бы сделать лучше!

Я перелистнул несколько страниц, постигнув весь так называемый сюжет за считаные секунды.

– Кого волнуют испытания и невзгоды предполагаемого пришельца? Можно подумать, что в космосе ещё где-то водятся такие безволосые уродцы! И почему он носит эту ткань на шее? Это гигантский слюнявчик?

– Это накидка Супермена, – сказал мальчишка. – Вообще-то, ты сам предложил почитать вместе. Может быть, стоит быть более открытым чему-то новому?

– Открытость – это слабость, – ответил я. – Ум должен быть непроницаемым, как тюрьма!

– Кошмар…

– Ах да, прости. Как же это увлекательно, когда монстры сражаются друг с другом… в таких… эм… замечательных костюмах.

Затем мы попытались посмотреть развлекательные фильмы на примитивном экранчике в бункере. Но если я надеялся, что монстры лучше справляются с движущимися картинками, то ошибался. Конечно, я высоко оценил степень жестокости и разрушений, которые демонстрировали в фильме, а также суперспособности, которыми обладали герои-сверхмонстры. (Вот бы и настоящие люди были такими же!) Но, как выяснилось, толку от этого было мало.

– Что этот железный монстр имеет против приятного пришельца с фиолетовым лицом? – спросил я.

Мальчишка объяснил, что один из них добрый, а другой – злой. Можно подумать, что быть злым – это плохо!

Мы посмотрели несколько фильмов, и в каждом суперзлодей был побеждён, несмотря на то что был в разы умнее, обаятельнее и куда более могущественным, чем его противник. Он постоянно строил козни врагу, но тот каким-то образом вырывался из ловушек и побеждал, демонстрируя преданность и честность, качества, которые, как известно любому воину, бесполезны на поле битвы. Да и в обычной жизни тоже.

О, восемьдесят семь лун! Я лихорадочно соображал, какое ещё совместное времяпровождение могло бы сблизить меня с этим безволосым монстром. Может, если я помогу ему в чём-нибудь, то он сразу меня зауважает?

Я предложил Раджу свою помощь с домашним заданием.