Секреты «Голубого рифа»

– Может, продадите нам кролика? – спросил я без особой надежды. – Мы принесём вам взамен другого!

– Думаю, Ребекка будет возражать. – Мать снова засмеялась.

Грызун в клетке злорадно хихикал. Но потом ему стало не до смеха.

– Да с удовольствием, – сказала Ребекка, теребя свою причёску-пальму. – Пушок такой злюка! Всякий раз, когда я хочу взять его на руки и потискать, он пытается меня укусить.

Мать удивлённо посмотрела на неё.

– Значит, по рукам, – поспешно проговорил Рокет, чтобы прокурор не успела ничего возразить.

– Но новый кролик должен выглядеть точно так же, как этот! Тоже бело-серый и такой же пушистый, и не вислоухий, а со стоячими ушами!

Тип в клетке прибегнул к отчаянному манёвру – стал на задние лапы, умильно дёргая носиком.

– Маленькая тварь, – прошипел он. – Говорит, что любит животных, а сама даёт мне только морковные очистки вместо целой морковки!

– Можно нам ненадолго отлучиться, чтобы всё обсудить? – спросил я мать Ребекки, и вскоре мы уже совещались за кустом олеандра с мисс Уайт, которая, разумеется, всё слышала.

Грызун на замену

– Молодцы, ребята, – этот тип явно не ожидал подвоха, – усмехнулась учительница борьбы. – Но где же нам раздобыть точно такого же кролика?

– Можно обзвонить зоомагазины, – предложил Рокет.

– Приступайте. А я пока позвоню Джеку и Фаррину, спрошу, как дела у их команд. – Прижав к уху телефон, мисс Уайт удалилась большими шагами.

– Обзвонишь южные, а я северные? – Рокет, нетерпеливо поглядывая на меня, достал телефон. У Шари мобильника не было – вместо этого она взяла мой блокнот, якобы предназначенный для школьного проекта:

– Буду записывать, какие зоомагазины вы уже обзвонили, идёт?

– Давай. – Но пока я гуглил номера, мне пришла идея. Директор говорил, что у Алана Дорна большие возможности. Попробовать стоит. Да, я знаю, что мисс Уайт против, но я-то уже встречался с Дорном лично, а она нет. Мне он показался славным.

И я набрал номер Алана Дорна.

– Да? – послышался низкий звучный голос, хорошо запомнившийся мне с прошлого раза.

– Это Тьяго… из «Голубого рифа». Э… у меня немного странный вопрос. Не могли бы ваши люди раздобыть бело-серого ангорского кролика со стоячими ушами? Э… а ещё он должен быть очень пушистым. – Просьба, конечно, дурацкая – я ждал, что он меня засмеёт.

Но вместо этого он спросил:

– Когда нужно?

– Э… – Я засмущался ещё сильнее. – Можно прямо сейчас?

– Не проблема, – ответил Алан Дорн. Минутку, он правда сказал «не проблема», или мне послышалось? Нет, не послышалось. – Где вы? – уточнил мой собеседник.

Растерянный, но воодушевлённый, я дал ему адрес Ребекки, а потом поделился с друзьями хорошими новостями.

– Но… Как он собирается это сделать? – Шари озадаченно склонила голову набок.

– Может, он состоит в обществе разведения кроликов или что-нибудь в этом роде, – пожал плечами Рокет. – Какая разница, детка! Главное – заполучить животину. Или думаешь, он тебя разыграл, Тьяго?

– Вряд ли. – Охваченный восторгом, я притянул к себе Шари и поцеловал.

– Как хорошо, – пробормотала она, когда мы прервались, чтобы перевести дух. – Мне нравится, когда наши губы соприкасаются… За это я и люблю своё человеческое тело – что у меня вообще есть губы…

– Они восхитительно мягкие и славно улыбаются. – Мне давно хотелось ей это сказать. – Я ещё не встречал девочек с такими красивыми…

– Надо же, как вы усердно обзваниваете зоомагазины. – Мы все трое вздрогнули, а мы с Шари отпрянули друг от друга. К нам вернулась мисс Уайт, а поскольку двигалась она бесшумно, как пантера, мы ничего не услышали.

Один только Рокет не утратил самообладания:

– Звонить больше ни к чему: подходящий грызун уже заказан.

– Так быстро? – удивилась мисс Уайт. – Где его забрать?

– Нам его привезут сюда, – гордо улыбнулась Шари.

Я увидел в тёмных глазах мисс Уайт недоверие.

– Объясните-ка поподробнее, – потребовала она.

Кровь бросилась мне в лицо. Я прекрасно знал, что она не желает иметь дела с Аланом Дорном, и всё равно ему позвонил. Когда я признался в этом, лицо учительницы борьбы стало холодным и замкнутым.

– А ты его спросил, что он за это хочет? – напустилась она на меня. – В жизни ничего не даётся даром – пора бы тебе это усвоить! И цена тебе может не понравиться.

– Но он… он обещал нас поддерживать. Это подарок, а не кредит, который надо выплачивать, – возразил я.

– Посмотрим, – пожала плечами мисс Уайт. – Откуда у тебя вообще его номер, Тьяго?

Я вспомнил, что́ она недавно рассказывала мне на крыше. Как мы говорили о Джеке Кристалле. И я специально соврал, стараясь говорить как можно убедительнее:

– Алан Дорн мне сам его дал, когда мы познакомились.

– Ну ладно, теперь уже всё равно ничего не изменишь. – Мисс Уайт огляделась. – Надеюсь, Дорн хотя бы быстро доставит животное. Не слышали, послал ли этот Пушок, или как там его зовут, дальний зов?

Мы все трое покачали головой.