Сельский врач

Лапин уже давно подумывал о замене Луговской, которая в последнее время вела себя уж слишком самостоятельно и почти всегда поддерживала Донцова. Такая старшая сестра не устраивала Бориса Михайловича, но он никак не мог решить, кем заменить ее. Галкина на должность старшей сестры не годилась: непостоянна, всяких фантазий и ветра в голову много; о Богатыревой и речи быть не могло. Оставалась одна Суханова… Правда, Нина Суханова была уж слишком тихой, незаметной, но, кроме нее, других более подходящих кандидатур не было. Борис Михайлович стал присматриваться к ней, всегда защищал ее, если Донцов делал какие-нибудь замечания. Потом попросил жену, чтобы та навела некоторые справки о медсестре, и Лариса Федоровна обнаружила благоприятные факты. Оказалось, что старики-родители Сухановой живут где-то в Пензенской области и она ежемесячно помогает им деньгами, что младший брат мужа учится в сельскохозяйственном институте и тоже нуждается в помощи, а ко всему вдобавок ее муж этим летом серьезно приболел (открылась фронтовая рана) и вынужден был целый месяц лечиться на курорте. Словом, материальное положение Сухановой оказалось неважным, и Борис Михайлович решил воспользоваться этим.

— Смотрю я, Нина Викторовна, хорошая вы работница, а вот окладишко у вас, прямо сказать, невысокий, — заметил однажды Лапин.

— Что поделаешь, если такие ставки установлены медицинским сестрам.

— Да, да, несправедливо. Однако кое-что можно было бы сделать, — продолжал он. — Все думаю, Нина Викторовна, как выкроить вам еще полставочки. Ведь нелегко живется вам? А?

— Нелегко, Борис Михайлович, — созналась та.

Лапин обещал подумать и через несколько дней предложил ей должность старшей сестры.

— А как же Клавдия Николаевна? — растерянно спросила Суханова.

— Луговская нам не указ, — отмахнулся Лапин. — Принимайте дела, и точка.

— Нет, Борис Михайлович, я так не могу, я поговорю с ней, — упрямилась медсестра.

— О чем говорить? Она сама просила. А потом старшая сестра должна показывать пример честности и грамотности. Сами знаете: грамотешка у Луговской прихрамывает, спирт испаряется. А вам, Нина Викторовна, я верю и хочу материально помочь вам, — воркующим голоском убеждал Борис Михайлович.

Когда Суханова заговорила с Клавдией Николаевной о предложении главврача, та с искренней радостью заявила:

— Вот и хорошо, Ниночка, теперь ты поработай старшей. Я действительно сама хотела просить. Надоели мне крики и придирки…

2

Вера Богатырева не понимала, почему Лапин и Василий Сергеевич не живут в мире и дружбе. Ей, например, казалось, что у врачей вообще не может быть серьезных причин для ссор… Другое дело они с Юлией, но ведь они девчонки! У них разные взгляды, разные характеры. Разве могла Вера спокойно слушать, когда Юлия однажды сказала, что Донцов зря ухаживает за учительницей Тобольцевой, что он не имеет права отбивать любимую у Антонова. Отбивать любимую? Веру возмутили эти слова. Ей, наоборот, почему-то нравилась дружба доктора с учительницей, и она резко возразила Юлии, что если человек любит, никто и никогда не сможет «отбить». Тобольцева встречается с Василием Сергеевичем? Ну и что же? Значит, не любит она Антонова, значит, нравится ей доктор!

Вчера Юлия возмутила Веру, обвинив ее в непостоянстве. Раньше Вера часто говорила о курсанте, даже отослала письмо подруге и просила сообщить ей адрес брата. А теперь она забыла о нем и часами просиживала у койки Миши Кузнецова — книги ему читала, газеты… Да, Вера порой вспоминала курсанта и тот выпускной вечер… А что касается Миши Кузнецова — он тяжелый больной, и все должны помогать ему. Это их долг. Разве сама Юлия не встревожилась, когда на ее дежурстве Кузнецов затемпературил? И не она ли посылала вечером санитарку за Василием Сергеевичем?

— Ведь я знаю, Верочка, втюрилась ты в Мишу Кузнецова, — заключила Юлия.

Вера вспыхнула и горячо стала доказывать, что ничего подобного, что Юлия ошибается…

И все-таки Юлия не ошиблась. Вера почему-то все время думала о Кузнецове и всегда спешила в больницу. Она подолгу копалась в сельской библиотеке, выбирая самые интересные книги для Кузнецова, а как только узнала, что он любит рассказы с приключениями, притащила в палату толстую подшивку журналов «Вокруг света».