Семейное дело

В предыдущих главах мы говорили о блюдах и рецептах Фрица Бреннера, чьим высшим профессиональным достижением стало приготовление обеда для ежегодного торжества гурманов из «Десяти аристологов». Тогда как в этой и последующих главах речь пойдет о блюдах, приготовленных другими людьми, в том числе самим Вулфом. Каждый из приведенных здесь рецептов был им одобрен, и у нас есть все основания считать – в некоторых случаях подтвержденные свидетельствами, – что бóльшая их часть, если не все они, были впоследствии освоены Фрицем и включены им в свой репертуар.

Вулф, насколько нам известно, покидает дом редко и только в крайних случаях. Обычно во время таких вынужденных поездок ему приходится довольствоваться едой обычной, иначе говоря, ужасной. Только однажды чужая кухня доставила ему удовольствие. В тот раз, описанный в романе «Убийство на ранчо», Вулф больше двух недель провел в Монтане в гостях у Лили Роуэн, давней подруги Арчи, у которой был отличный вкус, что иногда обходилось ей дорого[41].

– Нет! – Лили была непреклонна. – Фрикасе с клецками готовит миссис Миллер, которую четыре раза бросал муж из-за ее несносного характера и все четыре раза возвращался из-за ее кулинарных способностей.

…Мы разговорились. Принесли фрикасе, и первый же кусочек с подливкой заставил меня затрепетать: каким чудовищным характером должна обладать миссис Миллер, чтобы вынудить мужа раз за разом бросать ее…

– Арчи, позволь поблагодарить тебя за фрикасе. – Вулф положил салфетку на стол. – Оно восхитительно. Только американские хозяйки, да и то немногие, способны делать вкусные клецки.

«Где Цезарь кровью истекал»

Фрикасе из курицы с клецками

1 курица весом 2–2,5 кг.

1 нарезанный стебель сельдерея.

1 нарезанная кольцами небольшая луковица.

1 нарезанная кружками небольшая морковь.

6 горошин черного перца.

1 лавровый лист.

1 чайная ложка соли.

4 столовые ложки сливочного масла.

4 столовые ложки пшеничной муки.

¹/₂чашки жирных сливок.

1 яичный желток.

1 чайная ложка лимонного сока.

Нарежьте курицу на порционные куски и положите в большую кастрюлю. Туда же положите сельдерей, лук, морковь, черный перец и лавровый лист. Залейте холодной водой. Поставьте на огонь, доведите до кипения, после чего закройте крышкой и варите на медленном огне около 1 часа, пока мясо не станет мягким. Посолите. В сотейнике разогрейте сливочное масло и добавьте к нему муку. Обжаривайте муку 3 минуты, после чего постепенно влейте 2 чашки процеженного куриного бульона и, постоянно помешивая, варите до тех пор, пока соус не загустеет. Яичный желток взбейте вместе со сливками и введите в соус. Подогрейте, так чтобы соус прогрелся равномерно, добавьте лимонный сок и, если нужно, соль. Порционные куски курицы выложите на подогретое блюдо и полейте соусом (4 порции).

Клецки

250 г свежего шпината.

1 чашка сыра рикотта.

¹/₂чашки тертого пармезана плюс еще 2 столовые ложки.

1 чайная ложка соли.

¹/₄чайной ложки свежемолотого черного перца.

1 крупное яйцо.

3 столовые ложки растопленного масла.

¹/₂чашки пшеничной муки.

2 чашки куриного бульона.