Семейный круиз

С пляжной палубы открывался вид на Великую Гавань[86] во всей ее средневековой красе. Мальта — остров площадью девяносто пять квадратных миль, расположенный между Африкой и Европой, родина рыцарей, земля, пронизанная тайными подземными туннелями времен Второй мировой войны. Бело-голубое небо над головой, вокруг — море густых синих оттенков, и посреди этих вод — медовые соты Мальты. Так же как и Родос, Мальта была отголоском древности, словно современный мир с его небоскребами, безвкусными особняками, сотовыми телефонами и загрязненной средой еще не наступил.

— Ну, увидимся вечером, — сказал Мэтт.

— Разумеется, — ответила Реган.

— Почему в таком тоне? С меня хватает и твоей семейки.

Реган продолжала молчать, и он схватил ее за плечо.

— Разговаривай нормально, — сказал он.

Реган обернулась. Стоит толкнуть его хорошенько, и он полетит через поручни, переломав себе ноги или шею. Она инстинктивно сжала и разжала ладони.

— Просто мне хотелось бы, чтобы ты пошел с нами. — Она выдавила из себя улыбку. — На Мальту.

Он смотрел на нее оценивающим взглядом. Ведь он не дурак, стоит об этом помнить.

— Прости, — сказал он.

— Ничего страшного. — Усилием воли она заставила себя замереть на месте. Пусть он первым попрощается.

— Желаю хорошо провести время. — Он наклонился, чтобы поцеловать ее в щечку, и она позволила ему сделать это.

Присоединившись к брату и матери, ожидавших с остальными спуска трапа (кстати, Ли так и не вышла к завтраку), Реган все никак не могла успокоиться. Ее трясло от разговора с Мэттом. Втроем они спустились на пристань, и Реган увидела невысокого мужчину с табличкой ПЕРКИНСЫ. На нем были бриджи, футболка и кепка «Янкис».

— Это наш экскурсовод, — сказал Корд.

— Вот уж поналепят себе карманов. Не люблю этого, — заметила Шарлотта, имея в виду экскурсовода. Ее колкая оценка взбесила Реган. Что за мелкие придирки!

— Добро пожаловать на Мальту! Я — Кико, — поприветствовал мужчина троицу.

— Очень приятно. — Корд от души пожал протянутую руку, а Реган уже в который раз подумала: уж не является ли ее брат геем? Нет, он давно бы сказал ей об этом. И все же ей не показалось: взгляд брата задержался на полных и красивых губах Кико, словно созданных для поцелуя.

Реган наблюдала за реакцией Корда. Гомофобом она не была, но среди ее друзей геев не встречалось.

Реган помнила, как Уинстон давил на Корда, будто неспособность того отбить бейсбольный мяч наносила урон его собственной маскулинности. Реган нежно любила брата. По мере взросления она справлялась с трудностями, нарабатывая командный голос, но Корду это давалось в сто раз тяжелее. Неудивительно, что он сбежал в Нью-Йорк. Впрочем, Реган стоило поступить так же.

Тут в ее мысли вклинился голос Кико:

— Для меня большая честь рассказать вам о своей родине. Это прекрасный, волшебный остров с многовековой историей. Может, начнем с кофе и пирожков пастицци?[87] — предложил он.

— С удовольствием. — Корд уже надел зеркальные солнечные очки, и его взгляд стал непроницаем.

— Отлично, — сказал Кико. Они пересекли площадь и подошли к тележке с едой. Неподалеку стояло ведро с рыбой, и хозяин, громко торгуясь, продавал ее проезжающим водителям. Кико сделал заказ и протянул его Корду прямо на бумажной салфетке. Корд аккуратно откусил, пробуя выпечку.

— Что это? — спросил он.

— Бобы с рикоттой, — ответил Кико.

— Вкусно.

— Это еще не все. — Кико вручил Шарлотте коричневый пакетик. А как же Реган? Она подошла к матери в надежде, что с ней поделятся.

— Это — имкарет [88], им угощаются влюбленные на свидании. — Также — канноли [89], вы слышали о таком?

Все дружно кивнули.

— И еще тут мальтийское медовое колечко и торта с миндалем.

— Я не хочу, — сказала Шарлотта.

— Что значит «не хочу»? — ответил Кико. — Вы просто обязаны хоть что-то попробовать, Шарлотта Перкинс.

— Ну ладно. — И Шарлотта выбрала торту с миндалем. Реган, видя, что ее игнорируют, сунула руку в пакет, выбрала канноли и впилась зубами в сочную выпечку.

— Пойдемте присядем. — Кико отвел их к скамейке возле широкой каменной лестницы. — Если спуститься вниз, мы попадем к тайным туннелям времен Второй мировой войны, — сказал он. — Но по понедельникам они закрыты, извините.

— Черт, — пробормотала Реган, слизывая с губ сахарную пудру. Они немного прошлись вдоль берега, и Кико указал на огромную пушку.

— Вы когда-нибудь видели пушку больше этой? — спросил он.

— Нет, — сказал Корд.

— Я тоже, — ответила Шарлотта, включаясь в игру.

— Правильно — потому что это и есть самая большая пушка в мире! — воскликнул Кико, широко разведя руки.

— Правда? — спросила Шарлотта. Кико клятвенно скрестил руки на груди и кивнул. — Ой, там что-то еще осталось. — Шарлотта вытащила из пакетика следующее пирожное.

— Это форт Ринелла, возведенный британцами в 1878–1886 годах, — провозвестил Кико.

— Ооо… — отреагировала Шарлотта.